硒能激发人体免疫球蛋白及抗体的产生，消除不利于人体的物质，保护细胞膜和染色体，保护核糖核酸等大分子的结构及功能。
　　人体缺硒会影响体内血红素的利用，若硒缺乏不能得到及时补充，与硒有关的代谢过程就会被阻滞而导致某些疾病。常表现为心肌损伤、肌肉营养不良、大骨节病等，儿童则易因营养障碍造成生长发育迟缓。