苗刀的加工工艺比较复杂，分为长短两种。有人说，日本的倭刀，有苗刀的影子，我想，这可能是因为在隋唐时期，西南少数民族的冷兵器受到了中央政府的重视。一个比较明显的例子就是唐朝时期刀具的样子和现在的藏刀很类似，这可以有两种解释，1、藏刀保持了唐时期的制作工艺或者制造的外型，2、当时的唐朝在制造刀具的时候吸收了其他民族刀具制造的工艺。 

苗刀的制造工艺与藏刀有区别，苗族生活的地区，虽然也是山地或者丘陵，但是在进行金属冶炼时，面临的环境与西藏大不相同，因此，传统的苗刀一般多为低碳钢反复锻打之后，以动物的油脂淬火而成，藏刀则不同，有的藏刀以油脂淬火，也有的藏刀多数以动物的尿液淬火。以动物的尿液淬火，因为金属在极热中接触酸性物质，会使得淬火后的钢质增加韧性。苗刀则不同，苗刀讲求的是锋利与劈砍的作用，可能这与苗人生活环境有很大的关系，因此，苗刀的劈砍功能得到了认为的强化，具体的做法就是加厚刀背，甚至使用高碳钢作为中间的夹心。因此，这可能也就是倭刀现在的特性。 

最初的苗刀，是单体钢，也就是说，是整体的一快钢，经过反复的锻打和淬火，在锻打过程中，经过强力扭曲之后，再锻打。因此，早期的苗刀，刀身上有斜纹，这种斜纹就是扭曲之后锻打留下的痕迹。  
  
 后来，据说是在唐朝时期，随着冶金技术的不断进步，或者说是东西方技术的不断交流之后，苗刀也采取了复合夹钢技术，并且在锻打中加入了少量其他金属粉末，成成了表面的强化处理，其实，有点类似现在的“发蓝”处理。但是，这样制造的苗刀，在制造过程中极容易出现裂缝，一旦出现裂缝，整把刀就废了，因此，这样的刀，据说只有头人才有资格佩带，因为制作复杂，而且产量不高。大多数的苗刀，采取直刃、厚背、高碳钢制作。以动物的油脂淬火，刀刃浑然一体，呈圆弧状自然过度，便于披砍。在实际的战斗中，高碳钢容易崩口，因此苗人使刀，多数是砍头颅，或者劈划腹部等骨骼较少的部位。以免刀具受到影响。  
  
 大概是98年的时候，我曾经见过一把苗刀，复合夹钢的刀，属于云纹锻打刀，刀身中间的刃，有一很浅的内弯，应该是当初砍东西流下的痕迹，店家开价8000，当时的8000太贵了，实在买不起，摸了摸，放手了，至今遗憾中......