臣迁谨记高祖以来至太初诸侯，谱其下益损之时，令后世得览。形势虽彊，要之以仁义为本。
——《太史公·汉兴以来诸侯王年表》序文
“卿的项羽一传写得如何了？”
在太史署的书库中，刘彻翻看着太史令司马迁呈上御览的《汉兴以来诸侯王年表》，忽然冷不丁问了一句。
“什么？”司马迁愣了一下，心想陛下如何知道自己在为项王作传。
刘彻拿起表文旁的另一卷竹简，饶有兴致地念道：“令项伯具言沛公不敢倍项羽，所以距关者，备他盗也。及见项羽后解，语在《项羽》事中。”
司马迁一惊，他记得此言出自《留侯世家》篇。真该死，在书写完表文后，又忘了把原先用来参照的其他篇目给收起来了。
更要命的是，《留侯》一文还写过“语在淮阴事中”，那也是另一篇藏有机锋的大作。
之所以特意写上语在他篇一句，原本是为了分散叙事后，便于自己和后世的阅览者参照，如今这原本精巧的设定却成了一根藤蔓，连带着能够拔出原先隐藏的累累硕物来。
司马迁后背不禁冷汗涔涔，懊恼地想捶自己的脑袋。
刘彻看着这位臣下的反应，笑语盈盈，就像是欣赏被俘获后惊慌的美丽动物：“若是我没有预判错，卿应当还为先皇高祖作了本纪。”
司马迁内心绝望地长叹一声，陛下果然是一代英主，料事如神。
以刘彻的好奇心之旺盛执着，想必以上几篇他都会索求御览。事已至此，那只能赶紧想出应对之策。
“回陛下，臣确实在为高祖作传”，司马迁思索着，“只是……该篇目前尚且为草创，陛下可于臣定稿后阅览此篇。”
刘彻颔首：“可。那就有劳卿了，我听说你为了作秦汉之际事传，可是亲至丰沛之地询问乡民，还在京师把当年随高祖征战的功臣后代，几乎都寻访了一遍呢。”
“臣只是对街谈巷议的逸文古事感到好奇，区区跑腿而已，不足挂齿。”
“卿果然还是如此自谦。”
刘彻略带意味地看了司马迁一眼，悠闲地扳弄了一下手指，起身道：“也罢，毕竟秦亡之后诸雄征战，期间史书几于废载，想要搜集其中事迹，确实需要花费一些功夫。卿且继续整齐其世传，书功臣世家贤大夫之业，我等着看你完篇的留侯，还有高祖和项羽的纪传。”
“唯。”太史令恭敬地答应一声，“臣定不负陛下所托。”
在和属下送皇帝出太史署后，司马迁重新回到了书案前，凝望着案上摊开的《高祖本纪》出神。
既然要呈交圣览，那看来就要在叙述交代上再花些功夫了。司马迁心想，世人既然多言高祖寒微时诸般奇异之兆相，那我便将这些传说添上去便是，也当是歌颂先皇圣德了。
只是，那些怪异的传说，他自己其实完全不信，倘若被后世的智者贤人读去，岂不是要笑话我太史公滥采虚妄之说，作粉饰之语么？
司马迁如此自问，有些苦恼地咬着笔端。忽然间，他像是想到了什么的，欣喜道：“有办法了！我还可以再去写……”
史官振奋地起身，带着一丝调皮狡黠的笑容，步伐欢快地走向放有《太史公》其他文稿的书架，熟练地找到其中一篇传记，打开竹简阅览思索。
对了，一会儿再把《留侯》篇中的“项羽”写作“项籍”；另外其他传记之间有互见的部分，就不要再一一点出参照篇名了，司马迁提醒自己道。
“等等，先前我在文中将项王写作‘项羽’，陛下莫非是没有察觉么？”
司马迁略觉得奇怪，但也没再多想，又继续先思索《留侯》，以及之后的《陈涉》篇该如何动笔的事情。
清凉的晚风从窗外吹进书库，连枝灯的灯火摇曳跃动，似乎是在庆祝这方天地的主人，又一次成功地化解了他的一个新难题。
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后记：
司马迁后来在《留侯》篇中，将后续部分的“项羽”写作“项籍”，随后放下此篇，又去忙其他的事情，竟没有修改该篇的前半部分的“项羽”，其称呼不统一的痕迹，至今仍留存在《史记·留侯世家》篇中，且两种称呼同样出自张良评项羽之语。而刘彻后来也未再要求调阅此篇，就像是忘记了这件事一般。