以前的秤，是十六两算一斤的，所以才有半斤八两之说。
在十六两一斤的年代，县城南街开了两家米店，一家叫“永昌”，另一家叫“丰裕”，那时候，兵荒马乱的，生意不太好做。
“丰裕”米店的老掌柜，为了能多赚点钱，绞尽脑汁，想出了一个办法。
这一天，他把星秤的师傅请到家里，避开众人，偷偷对星秤师傅说：“我多加一串钱，请你帮我星一杆十五两半一斤的秤。”
星秤师傅为了多赚些钱，就昧着良心答应了。
老掌柜嘱咐完毕，就留下星秤师傅在院子里星秤，自己回米店打理生意去了。
02
谁知，老掌柜的话，碰巧被正在屋里做针线活的四媳妇听到了。
待老掌柜离开后，四媳妇走到星秤师傅面前，说：“我公公年纪大了，有些糊涂，方才一定把话讲错了，请师傅星一杆十六两半一斤的秤，我再送您两串钱，不过，还请您替我保密，莫让我公公知道。”
星秤师傅为了多得两串钱，就答应了。
十六两半的称星好后，星秤师傅果然没告诉老掌柜，老掌柜因为经常与他合作，对他的手艺信得过，也没有核对，直接就拿到店里使用了。
不久之后，“丰裕”米店的生意兴旺起来，就连“永昌”米店的老主顾都主动跑来“丰裕”米店买米。
又一段时间后，县城东街、西街的人也都舍近求远，跑到“丰裕”买米，而斜对门的“永昌”米店却无人问津了。
到了年底，“丰裕”米店发了财，“永昌”米店倒闭了。
03
年三十晚上，老掌柜一家人围在一起吃饺子。
他心里高兴，就出了个题目让大家猜：“你们知道为什么我们可以发财吗？”
大家七嘴八舌，各抒己见。
老掌柜听着，摇摇头，得意地说：“你们说的都不对。咱靠啥发的财？是靠咱的秤！咱的秤十五两半一斤，每卖一斤米，就少付半两，每天卖几百几千斤，就多赚几百几千个钱，日久天长，咱就发财了。”
接着，他就把年初多掏一串钱星十五两半一斤秤的事说了。儿孙们一听，都惊讶极了，纷纷赞叹老掌柜高明。老掌柜微笑地看着一大家子人，得意地捋着胡子。
这时，四媳妇开口了：“爹，儿媳有一件事要说，但是希望爹听完之后，不要责怪儿媳的擅作主张。”
老掌柜正在兴头上，一口答应了。