25 病院辞める決意
「２つの死」に自ら決着
作家専念を宣言、母は反対
術後１カ月経つとともに、和田心臓移植に対する疑惑と批判はさらに強まってきた。
その第一点は、ドナー（心臓提供者）となった21歳の青年が札幌医科大学へ搬送された直後、胸部外科医が筋弛緩剤を注射したこと。さらに移植後の拒絶反応をやわらげる目的で、ステロイドホルモン製剤を大量に投与したことが明るみに出た。
いずれも救命を目的とする医療としては不自然、あるいは逆効果で、これに抗議した麻酔科の医師とトラブルになったようだ。
次いで、ドナーに欠かせない脳波をとった形跡がなかったこと、さらに術後、ドナーであった事実を監察医に伝えなかったために、十分な検視がなされないまま、死後処理がおこなわれたことも後からわかった。
また、心臓移植を受けた青年の元の心臓は、ずっと行方がわからなくなっていたが、病理学者の元に現れたときには、心臓は中央でまっぷたつに切断されていた。
内科の診断では、この青年は心臓の弁置換で治療しうるという見解であったようだが、問題の４つの心臓弁はばらばらに切除されていた。
このように、提供者と移植者双方に不自然な操作がくわえられたことは明白で、胸部外科医が、はじめに心臓移植ありきで事を進めたと疑われても仕方がない。
心臓移植自体は３時間半ほどかけて朝方、終了し、青年はその20日ほど後には、屋上で車いすに乗って約10分間の散歩をするほどの恢復をみせた。
しかし９月に入ると食欲不振にくわえて血清肝炎が悪化し、さらに意識障害が生じ、10月29日、手術後83日目に呼吸不全で死亡した。
正直いってわたしは、これらの事実をあとになって知り、驚き、狼狽した。
まさか、和田教授が自分の大学で確信をもっておこなったと信じていた大手術が、これほど杜撰で、いい加減な手術であったとは、思ってもいなかった。
この後、和田教授は大阪の漢方医らによって刑事告発され、さらにさまざまな医師からの批判にさらされた。
こうした経緯のなかで、わたしの立場も微妙に揺らいできた。
はっきりいって、和田心臓移植がおこなわれた直後から、わたしは教授を信じ、移植手術自体になんの疑問も抱いていなかった。
だがこれでは、和田教授がいわれていた、「２つの死から１つの生を」どころではなく、「２つの生から２つの死へ」に変わっていて、それをわたしが援護、加担したことになる。
むろん、わたしは胸部外科とはなんの関係もなく、今回の心臓移植に加わったわけでもなかった。
しかし同じ大学病院にいる講師として、当初から心臓移植自体を支持し、これに対する批判に反論してもいた。
こんな状態で大学病院に残っていても、いいのだろうか。わたしは真剣に考え悩み、そして最後に、大学病院を辞めることにした。
そう決心して、真先に母に告げると、母がきき返した。
「辞めて、どうするの？」
もちろん、小説一本でやってみる。そういった瞬間、母がわたしの顔を真直ぐ見たままいった。
「うちの家系に、そんな水商売に入った人はいないから、それだけはやめて」

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