（幼时的情谊终归修得几分默契，与二姐姐同就拙政园而居，结伴而游显得顺理成章，却又暌违已久。）
（先至乾泰祥挑几匹当下最时兴的丝绸裁衣，又在月中桂摘得茉莉露、桂花粉，沿着街衢一路行来，还要听上几句春莺啼啭的评弹。然而，才过裕兴记的匾下，便发出咕噜一声腹鸣，总不能赖给琵琶余音绕耳。）
姐姐！你先前不是说想吃秃黄油吗？（挽在她臂弯）听说裕兴记的秃黄油面可是一绝，不如咱们午膳就在这用。
（体贴之余，也不忘撒个娇。）菩提真的好饿...

（姐姐绣口一张，仿佛霄珠是将苏州城中妙物依样逐一搬来。点点头）嗯，姐姐说得没错，芙蓉膏、桂花头油足够用到回京，但这些小食，恐怕见不到明日的太阳！
（但无论栗子还是花糕，此刻都没有秃黄油着急落进霄珠的肚囊。姊妹二人在雅间落座，伙计先呈几样时令小果开胃。不知牵想起什么，细细审量盘中几回，又低声探问。）
你们这儿，应该没有杏子为原料的菜品吧？
（伙计连连摇头，再三保证，这才与二姐姐相视一笑。早年那盏蜜羹，彼此虽已释怀，但每每忆起，不免泛起酸涩的余味。于是捏捏半鼓的荷袋，将菜牌子递给她。）
姐姐，除了秃黄油面，咱们再尝尝什么好吃的呢？今日菩提请客！

（二姐姐待众多弟妹，向来颇为体贴，而菩提又是其中最得优容之一，事实如此，这并非自夸。如今再添上额驸这一重牵系，堪称最亲近也不为过。无心的过错，显然不曾被她真切放在心上。）
好，姐姐说得都对！
（当年，大闸蟹因为突来的变故无人问津，沦为冷炙。今日何妨以秃黄油相代，落下一个美妙的句点。）好！就先这几样，不必依着冷热次序，哪个先备妥了，端上来就是！
（伙计兀自领命去了，翘首以盼的罅隙里，捧起腮望向二姐姐，想起额涅的叮嘱。其实这回随扈，夫妇二人同舟共渡、出双入对，大家看得实在分明，额涅的忧心充其量只是一句客套的问候，有些多余，但仍原封不动地将话带到了。）近来，姐姐和额驸一切都好吧？

（匪是二姐姐夸下海口，御膳房不止庖厨技艺非凡，用料也尽是上乘。长于天家十数年，尝遍海错江瑶，胃口何止挑剔，秃黄油面若非别具滋味，怕是不能令二人合意。）
待会儿尝尝不就知道了，不过菩提要先垫垫肚，以免因为太饿吃起来格外香，失了公允。
（拈一枚蜜饯入口，提起陈铮，当年初闻赐婚旨意时的愕然记忆仍是清明。伸手掐了伴读表妹三下，方才如梦初醒：二姐姐仍是姐姐，可是小陈，今后见了你伯父、我舅舅，咱们该叫什么呀？）
（长年被六哥以兄长之份“欺压”，不免做起翻身的美梦。可二姐姐一朝成了舅妈，舅舅不知如何变作姐夫，一切来得太过突然。过往的日子，霄珠究竟被蒙在一面多大的太平鼓里？虽说额涅讳莫如深，罕有地不愿为娇女解惑。但出降之日，二姐姐含羞带笑的情态却不似作伪。霄珠才觉心安，只要姐姐没有委屈便好。久而久之便也抛诸脑后，忘了寻根究底。）
（而此刻二姐姐玉晕微红的模样，无疑于燃起一簇小小的心焰。只是，这缕枕上心事于霄珠是远胜满椟珠玉的珍贵，于旁人而言，或许太过谬诞。即便是亲赖的二姐姐，也没有透露再多，摇摇头。）
没事。菩提只是感叹，和年长的人相恋原来是这样的吗，真好...

（实则，元龄公主平日里最为钟喜的食物是各色甜糕蜜果，而非海味珍鲜。但这丝毫无碍我与其余姊妹一般成为品鉴鲜味的行家，仅凭席间几嗅，有时甚至不必动筷，便已知高下。如此，倒也正应了幼时一句戏言：难吃的食物一律禁止入胃！）
（自古食多依时，而秃黄油的存在，大抵是世人对蟹太过偏爱，存蟹防饥，聊慰相思。好在南巡抵此，正当时令，长脐膏满软腴、圆脐则是黄醇沙糯，再以姜醋汁淋漓其间，关乎腥气的顾虑也消弭在一汪闪着亮泽的灿金里。）
（一手拈筷，唯恐秃黄油半途逃回碗碟，另手持勺，左右开弓，甚至腾不出一个大拇指来夸赞，险将恪守已久的吃面不出声这项美德也忘了。）
啊，可真好吃。果然食不在精，而在鲜！（话说回来，秃黄油炮制时需经取、爆、焖、吊等数道工序，于民间已堪为精，只是比之御膳烹制有所不及罢了。）
（待二姐姐一问，艰难从面碗里拔出头来，却不争气地溅起一星油花落在袖端，胡乱拂拭着，声也因而更急。）可是，额驸也比你年长很多呀！
（不过，尽管其间颇多波折，他们夫妇二人终成眷属，我的一腔思恋却注定成空，二者原本就不能相提并论。望着袖口还是不可避免地晕开一片渍，只觉得腹中也阵阵发冷。）
好啦，不提这些了，总之不是姐姐想的那样。菩提看着你们幸福，就已经很知足啦！