按：《火烧圆明园》和《垂帘听政》两部影片公演了，我看过之后，又阅读了文化艺术出版社编辑出版的特刊。这本特刊载有一篇《李翰祥导演答本刊记者问》，其中有李先生几句话，“我拍过不少清官历史片，我所追求的不是电影，而是生活，也就是说，我念念不忘的就是‘真实’这两个字。”我觉得这两部影片，从真景真物来看，确实是前所未有的影片，“真实”二字是很地道的。但情节包括生活细节，却有若干处不是当时所能发生的。究竟艺术真实和历史真实是否有根本的矛盾?如何达到既是艺术手法，又不违背历史真实?为了今后更好地拍摄这类题材的电影，可以从这两部影片中吸取经验，因此上述问题是值得探讨的。这两部影片的拍摄，是有关部门委托故宫博物院协助，并约请故宫朱家溍先生担任顾问的。我作为故宫博物院的工作人员之一，自然很关心这两部影片。我周围的同志也纷纷向我询问：历史真的像影片里描述的那样吗?我带着这样的问题，主动去请教了朱家溍先生，获益匪浅。下面是我和朱先生谈话的记录（问，是整理者的话；答，是朱家溍先生的话）。
------整理者
【问】这两部电影您看怎么样？
【答】这两部电影的导演，李翰祥先生有灵敏的艺术想象力，又掌握熟练的电影艺术表现技巧，镜头很简捷而贯串。老演员和青年演员的表演都很好，能使观众看到人物深邃而复杂的内心世界。还有，运用实景拍摄，场面宏伟，也是这两部影片的特色。所以，我觉得这两部影片一定是到处能叫座的。
【问】关于拍摄历史故事影片，“真实”二字应如何掌握它的分寸?
【答】历史上的大事和大人物都不能有所变更，不过电影或话剧是文学艺术作品，不能照直只搬历史过程而没有文学艺术创作，所以情节有所创作是允许的，也是必要的。但所创作的情节，必须不违反当时的生活方式，也就是说不超出历史条件。
【问】这部电影开始的画面是同治登极，有两大队骑兵跑进太和门，在太和殿前仍骑在马上，我看这就超出了历史条件，不合乎当时的制度。您是怎样看待这个问题的?
【答】在拍摄前两天，李先生和我说打算出现太和门内骑马的画面，我的回答是“不可以”，并且说明“法驾卤簿”中的“仗马”是由每一个校尉牵一匹备鞍鞯的马，在全副“卤簿”的队伍中只是牵马而立，不能骑着跑进来。不料拍摄时仍然是骑着马。这次在首映式的招待会上，李导演向我敬酒时还笑着说：“您看电影，一开头看见跑马，就该骂我了吧?”其实，严格说这场戏的问题还不止于此。例如画面里“中和韶乐”的乐工正做击鼓、击磬的动作，这都是不对的。因为“登极”礼，按清代的制度“丹陛大乐”、“中和韶乐”都是“设而不作”。当时我曾建议这场登极的戏，可以静静地有“鸣鞭”三下的声音和“赞礼”的声音。只要这种自然声响就够了，更能显示出肃穆的环境气氛，不用配衬乐。事先我曾说过：在殿内侍班的领侍卫内大臣，内大臣，豹尾班侍卫和记注官站立的部位，还提供了大朝典礼的彩色照片，可以清楚地知道全体人员的位置。凡是执事官员都应东西相向站立，可是电影中出现的却都是面南而立，殿内侍班的也超过法定人数太多了，分不出职务的不同。“鸣鞭”的人没把鞭抖起来，只前后摆了两摆，这样不能使观众相信鞭子会有声响。太和殿门前正中的“九龙曲柄盖”，应该先不支起，等皇帝升座时才支起。它的作用是使殿外全体朝贺的人员和执事人员都知道皇帝升座了。可是电影中出现的“九龙盖”，却一直是已经支起的，并且皇帝升座以后，这柄盖还不住移动，没有找准位置。这些细节事先都讲过，但在这种大场面中，对于众多没受过训练的临时演员，实在是不易指挥控制。还因为过度紧张，准备工作仓促，在拍摄时对于演员应先交待清楚的，往往也忘记交待。例如我曾说过：《清宫外史》《倾国倾城》等等话剧或电影，都有很多违背当时生活方式的情节、动作和语言。其中之一是后妃和宫女走路时抡着手绢。这在过去的上层社会，不论旗人还是汉人的妇女生活中，都没有这个动作。而是在曲艺中“什不闲”的表演，常常出现抡手绢走路。这次拍摄，在养心殿又出现了东、西太后穿着朝服，抡着手绢，走向宝座的画面。这是多年来话剧和电影相沿袭的错误的动作。