随着80年代中国歌厅舞厅这些东西的兴起，中国大陆开始出现留披风头的青年（没有少年），就是后面头发从背后一直长到能碰到肩膀，但是也仅仅是碰到肩膀而已，不算夸张，也不染发，算是欧美70、80年代流行的后潮。
我在这里大胆地说：我们内陆8线城市，93、94年街上就有男生长头发还染得红的黄的，被老一辈人当做流氓异端，但是数量极少。

到了2000年以后，受中国歌唱艺人，港台、韩日艺人和青春偶像电视连续剧，早期如F4、《流星花园》；还有《古惑仔》等港台不良风气影响，初中流行混社会，当中16——20岁的年轻人中留长发、染发者数量开始增多，2002年以后中学生也在学他们，开始留长发（我们8线内陆地级市也不落伍）。
非主流和电脑是密不可分的，当时未成年人去网吧（少数家庭家里有也电脑）开始注册聊QQ、玩《大话西游）《红色警戒》《反恐精英》，我没没听说《热血传奇》，应该也有。
这就是非主流的缘起。

时间来到2006年，这个时候非主流已经开始大行其道，满大街的音乐也是情呀、爱呀，就连《2002年的第一场雪》、阿杜《他一定很爱你》、周杰伦《双截棍》、《冷酷到底》已经开始过时，《呼唤(ONARA)》（《大长今》电视剧2003）《猪之歌》《两只蝴蝶》《老鼠爱大米》《B What U Wanna B》比较有名，在学生中，特别是没有家长看守的住校男生和女生都开始学非主流发型。
然后的事情，我们也知道了，这里不再赘述。据说2007年10月7日正式出现“非主流”这一说法，大约2008年学校内甚至开始抓学生发型，要求留短发。
直到2013、2014年，百度贴吧还有人发帖吐槽QQ空间里的非主流们每日说说发的勤奋，有人留言说：凡是发现QQ空间里的非主流就拉黑。
这里有一点，2016年后青少年中流行的带点卷发性质的中长短发型早在2008年就有，不过数量少，2008年——2011年还是非主流为主流流行。



不过2014年以后，随着90后长大步入社会，依赖电脑（不仅是QQ空间、游戏，还有电脑摄像头拍照）的非主流们在移动端兴起，微信、新兴网络直播行业和现实（工作用微信、学生用QQ）的联合绞杀下，终于败给了95后的卷卷中短发、锅盖头。“社会人”、“精神小伙”大行其道。
如今，非主流并未消失，只是不在那么提了，艺人、演员和部分青年少中还有非主流的影子。