天下之所恶，唯孤、寡不谷，而王公以自名也。
勿或损之而益，益之而损。
故人之所教，夕议而教人。
故强良者不得死，我将以为学父。
词语解析
天下之所恶，唯孤、寡不谷，而王公以自名也：天下，天下人民，通行本为“人”，意思上也无不可，只不过“民”改成“人”，是唐太宗时期，避李世民的讳。恶，wù，讨厌。孤，单独的，没人要的。唯，莫过于。寡，意思跟孤差不多。不谷，原意是不结果实，老绝户，另一个意思是不事五谷生产的，没用的人。以自名，以之自名，用孤、寡不谷来自我称谓。这句的意思是，百姓都讨厌的，比如孤寡、没人要这些词语，王公却用来自称，。
勿或损之而益，益之而损：勿，通物，事物。损、益，减损、增益。这句说：事物表面受损而实际获益，或者是表面获益而实际受损。
故人之所教，夕议而教人：“所教”的具体内容，就是上文表面减损实际增益的坏主意。“夕”，本义黄昏，这里指周王朝官员傍晚拜见侯王的一种礼制，《诗·小雅》以永今夕。 又朝见曰朝，夕见曰夕。“议”，本义商议，这里指奏议。教人，这个“人”是指侯王，所以侯王自称“孤、寡、不谷”，实行的是表面一套背后一套，这是“强良者”从别人处学来，自己不求甚解，却通过“夕议”的方式去极力鼓动。
故强良者不得死：强良者，极力宣扬推动表面一套背后一套的政治说客。不得死，这样的人花言巧语，表面上似乎很有道理，还受到君王的赏识，无论哪个朝代都有，从无断绝。
我将以为学父：学，《广雅》有“学，教也”，《增韵》谓“受教传业曰学”，在先秦“学和教”是不分家的，学有教之意，做讲学、教导讲，郭店竹简中也有“教不教，复众之所过”这样的实证。以为，以……为。父，通甫，开始。教甫就是政教之始。那我就来开历史之先河，著述这五千言，以此来教化官长夫大们、侯王和士，什么是真正的道德，该如何正确管理臣民。言下之意，我要把守道柔弱的重要告诉大家，与下文相衔接。
意译
因为事物有阴就有阳，人们都讨厌的，比如孤寡、老绝户这些词语，而王公却用来自称。为什么呢？事物有时表面受损却实际获益，有时表面获益而实际却受损，以贱名自称只不过是表面功夫，反而是暗中获益，君王千万不要去做啊。
这些烂主意是那些政建者从以前的同类人处学习而来，趁着朝议教给了君王。哎，这些鼓吹机巧治国的人啊，早就有了，从无断绝。
那我就来开历史之先河，著述这五千言，以此来说明什么是真正的道德，教导官长夫大们、侯王和士如何依道德治理国家。