秋不负多事盛名，一股风吹来都含混着多种事态。这是文人化用景来解意，不可尽信，却很能给阿翁带来一些实质的伤害。他于归园着了风，在某个又不归周宅的凉夜里。阿姊叮咛，要他添衣，想来他是听不去的，于是工部事毕，我做完了周郎中、又做贴心的周禹。
未踏入户部衙门，劲风履行职责，推着肩、钻到脚底下去，仿佛催促我——快些、快些。我不由得想，阿翁害病不正因为你们么？如此一想，风之神祇的面貌又狰狞起来。
迎面来一相熟身影，是郑氏的郎君，正是阿翁手下新得右迁的郑郎中。他似乎要停下脚步，探寻的眼神只差落在我肩头。我笑道，“是为私事。”
往来户部为私事的人...不在少数，此刻臂上搭着的衣裳才显露身份似的，我再加注释：“风大了些。”
才算来意昭彰了。
另一名员外郎嘴快，说起刑部、大理寺几番来回，周尚书亲随，复审礼部几位的账目去也，不知归时。我只好改道，又同郑郎比肩而行。
“宋、牛二位想来被查出甚么大手笔了，郑郎中此刻也是前往么？”
科举事篇牵连广泛，六部几乎牵一发而动全身。吏部首当其冲，想来也为那资质考核头疼，户部前往...多半是要核那几位的年俸几何，好将糊涂账理得明了些。
阿翁又得头疼了。
（414）

嘤嘤（？来啦！

几日前同王霁在国子监讨论宋、牛时，还未曾想见此时牵扯如此深广，六部多多少少都被牵扯其中。也是，此等程度的大事，并非什么常见的事情，又何来的前车之鉴可谈呢。
若六部遇到这类事情都轻车熟路的话，那边要先慰问下李闻机的头发了。
“正是如此，周郎中的私事，是要同我一道的事吗？”
好在我上头仍有周尚书，户部的担子也轮不到我的头上，我才有心思想什么时候能去洪州找王霁吃烤肉。——倒是才想起，周尚书，同眼前的人，恰好有不浅的关系。

即便阿翁坐镇，作为户部厌弃的“讨债gui”之一，仍要溯源求本、先声夺人地将郑郎中此刻的问题视作刻意为之。原因或许要加上一项，作为君王昔年的旧友伴读，怎么会“多此一举”、怎么会“明知故问”？多半、或许，是故意露出的破绽，好达成甚么目的——暂时不为人知。
我天生学不来阿翁的磊落，总是任由权谋与试探并行，先后贯穿周蜓的身躯。可是感恩、可是意欲追寻那束光，偏要勉强自己，施行与我违逆的导语，顺着郑郎中道，“我赴祖父处，您向往之、我自同行。”
好巧妙的机锋，总归挑不出错处。
“祖父近日咳得厉害，好招人忧心。屋漏偏逢连夜雨，这一桩事忙，来得突然。”
作为人臣，将guo事置放于亲属之上，显然是极不合宜的。而仅作为周禹本人，于旁人面前露出些许对待阿翁的重视，也无何不可，只肖言辞得当。因而我原来要讲不合时宜，终归替换个词语。
“却也是耽搁不得的。牵一发而动全身的关节上，肱骨出了蠹虫。——郑郎中如何看？”
我记不得他是否出自科考，即便是又如何？他的身世、他背后所倚仗的大树，早就斜斜倾泻下酷暑之下的荫蔽，足以令人忘却了。正是出此考量，我才敢于去问、不至被判作阴阳怪气。
（401）

4
实则我刚才迈出户部大门，头一眼瞧见他时，委实怀疑过是否是工部要寻户部做甚么事。但他又极快地言“私事”，我愚钝了些，除却来此处寻周尚书，我也想不出他能在户部干什么旁的私事。
“那便是一道了。”
毫无意义地添上一句话。
先前同王霁探讨完，又过去数日后，我已然坚定对于此事的立场。而此事胜负已被定夺，我便也并无太大的顾虑。
“哦？如今的病情，若是光将蠹虫从体内拔出，可是治标不治本？”

万事似乎皆难在开头。有御史中丞作出头鸟，余下的事件顺畅许多。诸如查验问责，以我看来，实则只能称得上走个过场。顺利到，我几乎疑心崔御史同祁相作了甚么交易。但那也同我无关的，也光光止于闲暇时候的疑心了。
风波不定，朝中任何一人也无可置身事外，除却上场博弈的几方，哪有甚么真正的看客？郑郎中同我谈及此事时的态度，如同垂钓，以饵牵引，不肯于深入。这使我想起阿翁曾经的教导，他批驳我心不够静，总是要吓跑鱼儿的。
“禹之姊妹曾豢犬，不慎遗失，再见时，犬瘦骨嶙峋。遍寻周身，得一蜱虫。待拔除以后，总以为将养得当便是。然伤处流xie不止，月余则殆。”状似不经意地，我讲起阿姊的伤心事，“医士请得迟，他来时直呼可惜。单单除虫并非止损，将伤处的腐肉尽挖也只是头一步。如何医治，才是接下来的重中之重。”

他家中此等伤病似乎尤其多，不论是他阿翁，亦或是他姊妹豢养的家犬，好似总是取之不尽的（虽然这般说，并不吉利）。眼下却无暇顾及他的故事为何总是如此精彩，又为何总是如此富有联系，只堪堪接了句：
“我并不通医理，倒不知道，最后如何医治的？”
宋、牛一事甚大，时间又甚久，因此朝中诸人多多少少有被牵连。直观的，被迫的，或是像倒霉蛋王霁这种，早已饱受影响的。——但尚且，仍谈不上“可惜”二字。

某时刻，沉在庙堂之上的蝼蚁也有自身的思索。它并不急于在甚么场合公开地发表，倒很受用于同旁人私下的交错。有时是伸出触须去试探，意图求同存异、有时又是挑衅，来意昭彰。
今日的偶遇，或许不同于任何一种。我分明是衔过友善的种子，要种出一株清贫的枝丫。而他更为聪明谨慎的回避，终究使人难以抵达彼岸。
“术业有专攻，郑郎中非医者、禹何尝敢于揽此作为？”
诚换诚、心交心于他眼前是此路不通，我并非激流勇进的逆行者。也不屑做。

6
他此番来寻周尚书，而后同我一道，我尚且不明他这几番话背后有更深的欲意，或不过是打发尴尬时的措辞。——但他显然并不愿单方面的输出论述。
“若我不曾猜错，周郎中姊妹所养的小犬，除却最后致命的蜱虫，先前也并非完全无病无灾罢。既然以前的病医得，若为时尚未晚矣，自然也是能治疗的。 ”
既然此兽已逝，又非他本人豢养，想必并不会对于我方才的话，骂一句“不吉利”。
“只是一种疾病，治疗方式有千千万。你我皆非医者，直到最后，又怎知医师会以何种办法除病。”

短暂的交集，连锋芒也不曾窥视，偃息在徐徐的秋风中。我对他的注释添上一句，“善。”
“似乎弊病是无可预先躲避的，仍要说一句，珍重。”
清淡得如同并非讨论当下时事，只是一句寒暄。

颔首。
“周郎中亦然。”
一阵秋风没有由头地突至，他的话传来时，也携带了些隐约。我顺着风来的方向望去，却毫不意外地，什么蹊跷也瞧不见。——只有轻轻拂动的衣袖，昭示了它的曾经。