范仲淹任延州知州，发出公文给西夏主赵元昊，告诉他彼此相互敌对的利害。元昊回文，言辞傲慢。范仲淹把其回书的内容向上一一奏报，却把回书焚烧，不让皇上阅看。吕夷简对宋庠等人说：“臣子没有外交权，范仲淹字怎敢这么做？”宋庠心想吕夷简在责怪范仲淹，就说：“范仲淹可当斩首。”范仲淹禀奏道：“微臣起初听说元昊悔过，所以发文书诱导告诫他。当时正好遇到任福战败，元昊势力大振，所以回信态度傲慢。微臣认为假使朝廷看到这封回书而不去讨伐，则让朝廷受辱！所以当着同仁的面烧掉，假使朝廷不知道这件事，则只是微臣一个人受辱。”杜衍当时任枢密副使，极力为范仲淹辩护，于是皇上把宋庠贬到扬州做知州，而对范仲淹不再问罪。

明成祖永乐年间，投降的外国人多安置在河间、东昌等地，经过生养蕃息，这些人形成了一个骄悍不驯的群体。在北方瓦剌部落的也先进犯京师的时候，他们都想要乘机骚动，几乎酿成变乱。后来朝廷将出兵征讨湖南、贵州及广东、广西各地的强盗，于谦上奏建议，就派那些有名号的外国人随军征战，多给他们一点犒赏。强盗平定后，于谦又上奏将那些外国人留在当地。于是数十年积累下的隐患，一下子就消除了。

明代，庄浪土帅鲁麟是甘肃副将，他因争甘肃大将的官职没有成功，便依仗自己部落的势力强大，直接回到庄浪，以儿女年幼为由请假告休。朝中的官吏，有人主张封他为大将，也有人主张召他回京城，封他土地。只有尚书刘大夏说：“鲁麟性情残暴，不善于运用他的部卒，未足为患。然而他并没有犯罪。现在给他大将印信不合法；召他不来反而有损朝廷的威严。”刘大夏于是上疏，褒奖鲁麟祖先的忠贞，而听任他闲居。鲁麟最终怏怏病死。

明朝黔国公沐朝弼犯法，应当逮捕。朝臣们议论时，都感到这件事很难办，说沐朝弼府中士卒近万人，不易逮捕，逮捕时恐怕激成兵变。张居正于是先提拔沐朝弼的儿子，然后派人飞速往沐府擒获沐朝弼，府中士卒不敢动手。捉来沐朝弼后，张居正请求赦免他的死刑，但把他禁锢在南京。

南北朝时，刘坦任长沙太守，兼管湘州事务。当时正逢王僧杰谋反，湘州各郡群起响应。前任湘州镇军钟玄绍，也暗地预谋做内应，将选择日子起兵。刘坦探知这个阴谋，却假装不知道，照常处理讼案。到了晚上，故意打开城门作疑兵之计，使得钟玄绍不敢起兵。第二天早上，钟玄绍问刘坦问为何晚上大开城门。刘坦一面把钟玄绍留下，和他谈了很长时间的话，一面秘密派亲兵去搜查钟玄绍家中书信。钟玄绍还在座，而士卒已经回来，且得到记载事情本末的文书，刘坦因而拿出来质问钟玄绍，钟玄绍遂俯首认罪，当即被处死。刘坦烧掉文书，以安抚钟玄绍的余党，于是湘州各郡都得到了安宁。

唐朝天宝以后，因为河、陇两镇被吐蕃占取，所以安西、北庭等地前来奏事的，以及西域各国的使者在长安的，因回去的路被断绝，致使留居长安，其人马费用都是由主管外宾事务的鸿胪寺供给。对此，鸿胪寺下属的礼宾院又委派给由各府县提供，致使财政上不能按时付出敷项，这些人便经常拖欠货账，使得长安城内的许多市场、店铺不堪承受此种恶果。
李泌很清楚，这些留在长安的外国人，久的已有四十多年，都有妻子儿女，买土地房屋，以典当、放高利贷获取了丰厚的利润，于是命人检查外国人中有田宅的，发现有四千多人，都停止了对他们的供给，这些外国人便都到中书省来诉说告状。李泌说：“这都是以往宰相的过失，哪有外国来朝贡的使者，听任他们留在京师数十年而不回国的呢？现在你们应当从回纥国绕道，或者从海道，各自都遣归故国。有不愿意的，应当向鸿胪寺陈述，便授以职位，给俸禄，为唐臣。人生应当及时地施展自己的才能，怎么可以在他乡客死终生呢？”结果没有一个外国人愿意回去。李泌便将他们分配在神策军、宫廷禁军，身份是王子、使者的担任散兵马使，或押衙，其余编为士卒，从此禁军更为壮大。这样鸿胪寺供给生活费的外国人只剩十多人，每年的财政支出节省了五十万钱。

纣王刚即位，就命人制造象牙筷子。箕子叹息说：“他用象牙筷子吃饭，一定不会用陶碗盛装食物，将来还会做犀角美玉的杯子。有美玉杯、象牙筷，一定不会吃粗陋的食物，穿粗糙的衣服，也不会住在茅草房屋里，就会要求身披锦衣九重，脚踩高台广室。为了达到这个标准，向天下四处寻求仍不能满足，对远方珍奇的物品与车马宫室的需索，就从此开始了。我害怕他由此走向灭亡！”不久，纣王果然建筑鹿台，用美玉建宫室及门户，狗马及珍奇物品充满宫中，酒池肉林，并在宫中设立九个市集，而百姓都背叛了他。

周武王进入殷商以后，听说殷商有一位名士，便前去见他，向他询问殷商灭亡的原因。殷商的名士回答说：“大王想知道原因，就请中午再来。”等到中午时分，名士却没有来，武王觉得很奇怪。周公说：“我已经知道原因了。这个人是君子，不肯批评自己君王的过失。像他这样约定而不到，说话不讲诚信，就是殷商灭亡的原因。他已经用这种方式告诉大王了。”

姜太公受封于齐地，五个月后就来报告政情。周公说：“怎么这么快呀？”姜太公说：“我简化了他们君臣上下之礼仪，又不改变他们的风俗和习惯，所以政治局面很快得到安定。”伯禽（周公之子）受封于鲁，三年后才回来报告政情。周公说：“为什么这么迟呀？”伯禽说：“我改变他们的风俗，革新他们的礼节，丧礼三年后才解除丧服。”周公说：“如此看来，后代鲁国必将臣服于齐啊。处理政事不能简易，人民就不能亲近他；只有平易近人的执政者，人民才会归顺他。”

周公问太公：“你如何治理齐国？”太公说：“尊重贤圣之人而推崇有功绩之人。”周公说：“齐国后世一定会出现篡位弑君的臣子！”太公反问周公：“你如何治理鲁国？”周公说：“尊敬贤者而重视亲族。”太公说：“鲁国以后一定日渐衰弱！”

周平王东迁国都时，大夫辛有到伊川去，看见有人披散头发在野外祭祀，说：“不到百年，这里就会被西戎所占，因为这里礼仪制度已经丧失了。”等到鲁僖公二十二年，秦晋两国果然把居于陆浑的戎族引诱到了伊川。

晋朝人何曾，经常陪侍晋武帝饮宴。有一天，他回家后对儿子们说：“皇上开创大业，理当流传久远。但是我每次陪侍他饮宴，从未听他谈过经略国家的远大计划，只说平生的日常琐事，恐怕他的子孙会很危险。事业止于本身而停滞，子孙堪忧。你们还可以得以善终。”又指着孙子们说：“你们必定有灾祸临身！”后来何绥被东海王司马越杀害，何嵩哭着说：“我的祖父实在非常圣明啊！”

管仲生病，齐桓公去看望他，问道：“仲父生病了，关于治国之道有什么可以教导寡人的？”管仲回答说：“希望君王疏远易牙、竖刁、常之巫、卫公子启方四人。”桓公说：“易牙把自己的儿子烹煮来给寡人吃，只为了寡人能够吃到人肉的美味，还有什么可疑吗？”管仲说：“人之常情没有不爱儿子的，能狠得下心杀自己的儿子，对国君又有什么狠不下心的？”桓公又问：“竖刁阉割自己，以求亲近寡人，还有什么可疑吗？”管仲说：“人之常情没有不爱惜身体的，能狠得下心残害自己的身体，对国君又有什么狠不下心的？”桓公又问：“常之巫能卜知生死，为寡人除病，还有什么可疑吗？”管仲说：“生死是天命，生病是疏忽。大王不笃信天命，固守本分，而依靠常之巫，他将借此胡作非为，造言惑众。”桓公又问：“卫公子启方侍候寡人十五年了，父亲去世都不敢回去奔丧，还有什么可疑吗？”管仲说：“人之常情没有不敬爱自己父亲的，能狠得下心不奔父丧，对国君又有什么狠不下心的？”桓公最后说：“好，我答应你。”管仲去世后，桓公就把这四个人全部赶走。但是，桓公从此食不知味，宫室不整理，旧病又发作，上朝也毫无威严。
经过三年，桓公说：“仲父的看法是不是错了？”于是又把那四个人都召回宫里。第二年，桓公生病，常之巫出宫宣布说：“桓公将于某日去世。”易牙、竖刁、常之巫相继起而作乱。关闭宫门，建筑高墙，不准任何人进出，桓公要求饮水食物都得不到。卫公子启方以四十个社的名籍归降卫国。桓公听说四人作乱，感慨地流着泪说：“唉！圣人的见识，岂不是很远大吗？”

明英宗天顺年间，都指挥马良非常宠爱妻子。妻子去世，英宗常常安慰他。随后马良有数日未曾出现，英宗问及，左右的人说他刚娶妻。英宗很生气地说：“这家伙对夫妻的感情都看得这么淡薄，还能忠心侍候我吗？”于是对马良处以杖刑并疏远他。

宣宗宣德年间，金吾卫指挥傅广阉割自己请求效命宫中。宣宗说：“此人官位已到三品，还想要做什么？居然自甘卑贱以求权势！交付法司问罪！”