蚕丝的形成
蚕丝是熟蚕结茧时所分泌丝液凝固而成的。
丝素和丝胶都是由多种氨基酸组成的,但其结构有明显的差异,丝素不能溶解在水中,而丝胶有亲水性的基因,所以能够溶解在水中。
研究结果表明,蚕丝是一个蛋白质复合体,除了丝素和丝胶外,还发现了具有生物学活性的蛋白质成分。
蚕丝的大分子是由多种α-氨基酸剩基以酰胺键联结构成的长键大分子,又称肽链。在丝素中,乙氨酸、丙氨酸、丝氨酸和酪氨酸含量约占90%以上。其中乙氨酸和丙氨酸含量约占70%。
这一发现不但让人们重新认识了蚕丝的组成,也为蚕丝"天衣"的诸多优良品质提供了分子水平的解释。随着对蚕丝蛋白功能与活性的深入研究,蚕丝在医药材料、保健、美容等领域的更广泛地应用,提升蚕丝产品的附加值。