九仙岭上，少年凌希辞别师父，向山下走去。
他练棍七年，今日有成，得师父允许，艺成下山，自是十分欣喜。走到一片竹林处，忽想起自己所用木棍已旧，知此处生着一种竹子，坚韧异常，中孔极小，用来做棍，那是再好不过，只是极难寻到。几年前他曾在此处寻过一回，花了许多功夫，却未寻得。今日远离，不知何时可回，不如再去碰碰运气，兴许便找到了也未可知。

他穿入竹林，四下寻找，时不时用手在竹杆上发力分辨，不觉已入竹林深处。忽听得潺潺流水之声，走近去看，只见一道齐肩灌木后隐着一条深涧，涧壁陡峭，地势极险。他用木棍击打灌木，打出了一个口子，走过去探身下看，只见涧壁半腰上长着几根竹子，格外挺拔笔直，竹身浑圆，色呈墨绿，与其他竹子相比，当真如钢铸玉雕一般。他大喜，料定这便是他要找的竹子。

他小心下了涧壁，脚下踩着的土石不断簌簌下落，惊起涧中飞禽逃窜。好不容易到了竹旁，他迫不及待捏了捏竹身，果然坚固异常，便取出随身小刀，在竹子上削割，刃口竟不得入。
他大喜之余，不禁犯难。竹子虽好，却削割不断，后悔没带大砍刀来。眼下之际，只好用强力掰断一截，带上去再说。他在几根竹子中选了一根粗细最适合作棍的竹子，定好最直的一段竹身，估好长度，上下留个余长，做了记号，便用力掰，竹子起初纹丝不动，他加大力气，竹身便开始随力弯曲，却怎么也掰不断。
不一会儿，凌希已满头大汗。他歇了歇，搬起一块巨石往竹根砸去，要把它砸断，岂知那竹子丝毫不损，巨石随之落下涧中，激起一个大水花。

凌希没想到这竹子竟比预料的结实得多，一时无法可想。眼见天色向晚，山涧中已没多少光照，寻思不如权且作罢，待明日带砍刀大锯来，又想自己已入竹林深处，这好不容易找到的竹子，明日若是找不到路，岂不可惜，况且砍刀也未必能砍动竹子。想到这里，不禁发慌。
天色越来越暗，几乎已不见五指，山涧寒气袭来，阴森可怖，只觉得所在之地似非人间。他想，不如先生一堆火照明取暖再说。想到火，突然眼前一亮，心头似有了主意。

凌希找来干柴，用随身带的火折子点了火。火越烧越旺，山涧亮堂起来。他将火堆生在选好的竹子根部，欲用火将竹根烤焦，到时便容易折断。火堆烧了约一刻钟，竹根时机已到，已现焦黄，所幸上部还完好如初，他见时机已到，抓住竹身，奋力一掰，只听啪的一声，竹子应声而断。
凌希大喜，将断竹放平，把竹梢枝叶去除，握在手中，只觉入手极沉，且坚硬冰冷异常。当真是好竹子！他将竹梢一端放在火堆上，带烧到焦黄，再按前法，去了多余部分。灭了火堆，拿了竹棍，便上涧壁而去。
出了山涧，见日头仍有余照，不似涧中那般暗。也不耽搁，径往外走。初入时是无头绪乱闯，现在要出去却不敢乱来，只怕走错了路，反在这竹林里越走越深。他凭记忆，估摸方向，尽量寻有踩踏痕迹的地方走，也好在这竹林积叶甚厚，他来时以木棍做杖，一路将竹叶扎出不少孔洞。

凌希走出竹林时，天色已完全黑了，山道中晚风大起，吹得满山枝叶呼呼作响。凌希喜得竹杖，也不以为意，大步往山下走去。虽说夜黑难以见物，但这条山道凌希走了不下百回，闭着眼睛也不会走错。走了许久，忽见前面出现一个高大的身影，黑黑的看不清是谁。这身影足有一丈来高，身材也甚是魁梧。凌希心想，不知是哪里来的一条大汉，这九仙岭上，平日只有他师徒两个，附近砍柴采药的村民也绝不至于这么晚才下山呢。
凌希喊道：“兄台留步。”
那身影听了也不回头，竟越走越快。
凌希加快脚步去赶，那身影便更是快走，而且越走身子越小。凌希大惊，赶紧追上去，那身影越来越快，也越来越小，后来竟只有草丛一般高，只见他在草丛里穿梭，最后竟消失不见。
饶是凌希年轻力壮，血气方刚，此刻也吓得满头大汗，后背发凉，头皮发麻。