【行路难在人情反覆间】
【我熬过十数个扪心清夜、责躬省过的更阑，再以临锋不慑的态势现于朝臣时，神情显得愈发邪谬怪诞，一抬首，待凛如秋霜的目光掠过周遭，更将拒人千里的淡薄示以众人。或天下人皆知，雍王仍是那个雍王，照旧咬钉嚼铁而毋有半分惧色，却究竟能有几人晓得，封之早非昨日封之——烈火中滚过的人，不畏怯一时的尘垢粃糠，却绝不会永生鸢肩羔膝、埋汰了自个】
【去岁天下恟恟、四境蜩螗，实不算什么好年。而古来天子们也稀罕讲求个恤民修和，彰扬天时协应的圣德，以是今遭制耒耜、行耕耤倒也鲜有无出意外。概因不得圣命从耕，遂立于耕台一翼观览，惝恍神情下望得似是耕牛、却也不是耕牛，待一晃神，万般神思就留滞于耤田侧的肃王。嫡子行三公五推之礼，确也是“合乎情理”了】
【不过，不苟言笑的面上，到底抬不出半点好颜色，膺内寒心酸鼻尽了，游离的神思却全教窃窃私语唤回，始知刻下难堪场面，“耕牛临到肃王，倒不逊尽显，动也不肯动了”】
【说来也好笑，田畦籍礼惯图个和顺安泰的好意，这一下子兜不住，惹得一时王公神情皆木，连探向君父的面上，似也几分不愉显现。这原也无关于我，我同肃王间，更有难以逾越的天堑、纠葛，再或说得难听些，也可称得上仇怨。于是迟疑的心骤然一顿，本不欲圆场，再打谅一回人间帝王，却转而改换了主意，示意人忙慌换了供备的牛只来，立时与一众臣僚、王公起话斡旋】
儿臣尝闻犁牛不走，乃是亲近之举，只怕是肃王仁心厚德天下皆知，连这耕牛也舍不得二哥呢——只是这牛儿无知，倒不晓得耕犁田地，才更贴合二哥关切黎庶之心。
【这一句顿时惹得众笑哈哈，勉强能将肃王处境转圜过去，而待耕牛改换、籍礼也罢，才卸下通身尽显的疲态，于圣驾旁侧偷得几分清净来。老四天缘凑巧的影儿，就于此一刻镶入目中，观他向我投来的神情，似已俟候许久，像专程待我】
【裕王此人何其精明，一贯不干无用不讨好的事儿，因而我揣度他当下的意图，不是有话、就是有事。就势凑近几步，立定半晌却不闻他话，偏首倒也一笑，直截了当地说】
明甫若有话，倒不妨直说，否则你这憋得辛苦，我也看得难受，咱俩个何苦来哉？

【是日渐春，先农坛似比内闱还要暖些，显见是老天爷给足了面子要今日这一礼好成，却未料此一节折在耕牛上头，肃王扶耒耜往还五度，竟是一次也不曾起，那牛也并非岁及“耋耄”，晴日也并非热到了一步也挪不动的程度，却偏生似个癞皮狗一般萎在当地】
【其时四下无声，连着周遭的雀鸟也不曾有一声叫唤，独是那牛尾周的蝇虫，嗡嘤不停，没来由掀起一阵燥意，看热闹素来不应多讲话，却有人当真耐不住寂寞。侧头一撇不想竟是泰乾，亦不知府中待久了转了性，还是有揣着什么见不得人的心思。】
【一场尴尬并未因这一句打圆场消解许多，却叫大多数人都绝了看热闹的心思，此间事毕，垣墙更不得做荫蔽，却独身立于其下】
三哥——
【新泥染在靴上，箭袖挽了一半，做足了籍田的架势，若非额角一点汗迹也无，当真是要比方才那不动的耕牛还多出几分力来。】
方才仰赖三哥一番结尾，否则留我们几个经验不足的在跟前，哪儿能撑得住场面，我于此地候三哥许久，是代我礼部其他同僚一起谢三哥来的。
【太阳地里人不禁久站，却一步也没挪动地方，非要与人正大光明的立于此处，昭显我一番谢意纯正，心思纯正，伸手掸尽了衣袂上的尘，松了袖扣才端端正正与人一礼。】
我司礼部数载，眼见扶耒耜仪也非是首次，方才一场却棘手得要命，若非今日天尚好些，定要叫人编排些歪理出来，什么天地无知牲畜无觉，来年再无穰穰满家之相，那就更是要叫我等汗颜了。

【掺带审视的目光于他面上打转，辙就不动声色敛向田畦，擎等他一席谢辞说罢，这才恍然醒馈般的一颔首，似为这鲜见的感遇而啧啧称喟】
哦？谢我，难得啊。
【他小算盘打得实在精，话中分明不掺半句肃王，却字句不离嫡胤五推的窘境，这样明镜般的心，甚而不须司马昭也能照鉴一二了。不过，料来诸人也泰半生奇，肃王于殿前责难雍王，到了我竟也还为他赘词圆场，搁了谁也不能这般“以德回怨”，自然了，我无佛心，也不稀得做个博施济众的善主。只这个中情由，却不晓得颖悟如老四，能体味几分】
【端正接下这礼，却也晓他意不在此，遂不与他再多虚词客气】
不过明甫倒也实在无须同我这般客套，说到底，咱们兄弟间还讲求什么你我呢，今日既为得二哥周全，明日四弟若有事，三哥自也无不尽心的。你就没见二哥，
【下颔一抬遥向话中尊主，意有所指地】从来不与我生分讲谢么？

【彼时萦于牛尾的蚊蝇早跑不见，安安静静全部似早春应有的样子，但垣底上有些泥鳅往土里钻，朝外挪了两步去，回首又见他道】
三哥这话说的，浑似我从来不晓进退不知礼数一样。
【满面的惊讶全给他看了个完整，恍然大悟一般说起经年旧事】
莫不是那一年七弟所言真叫三哥挂了心，虽是当时没有斥责于我，这么些日子过去，总还是生了些芥蒂不成？今日是我专程来谢，便不提那些个糟心事，若三哥真没揭过这一节去，那来日我一定登门至府上，好生同三哥解释解释，莫要因稚子妄言，误会了我才好。
【今日这一摊事儿，礼部若有责，也全在那不由人的活物上头，只是当真传出去，跌了面子的定非是我一人，甚至于我也排不到前头，其后斩了那不听话的牲——口就是，哪里还真能有人问一问罪责不成。】
【更有甚，比之方才那一场笑话，总是清晓其人为何突然转了性叫我更感兴趣些，难不成一番做足了姿态的闭门自省真有起效？我却不信。】
哎，话不是这么说，三哥今日为兄，明日为弟，是三哥性子好，度量大，哪里是容得我不知恩不予报的由来，这谢是一定要谢的，便是三哥如今拿二哥来说项，我也不能少说一句，不然回头三哥又要惊讶于我方才那一声谢了。
【话音一顿，感觉此一节还未有说全，便又补了两句道】
再者，龙生九子还各有不同，有人性急，有人性缓，有人似东郭先生的狼，有人似结草衔环的雀，哪儿就有一样的道理呢，三哥说，是不是这个道理？

那一年？
【骨节撑向嗡鸣的脑仁，佯作久忖不得的虚扶态势，末了罢手一摆】
我倒不知明甫说得是哪一年，嗐——你也晓得，三哥这记性一向忒差，单就说去岁南下泗州赈灾，大姐还嘱咐我捎些六安瓜片与她尝鲜，结果你猜怎么着，全教我忘了个精光。这小半载前的糗事尚且如此，遑论你扯得这些经年故旧，就更记不得了。至于所谓的什么误会，那更得是万万不能有的。
【这就是同裕王叙说的妙义了，每遭皆不过闲磕牙，却总少不了谭言微中、旁指曲谕。此际共他一笑，恰观御前的大裆携笑而来，称说陛下谕命诸子习晓稼穑繁难，遂也受领了一抔育种，就势邀老四一道，躬亲下到耕耨地里。闻着壤土翻回的绵香，澹然应道】
四弟啊，这耕牛不懂事，确非二哥的过错，籍礼不妥贴，自也是宛平、大兴两县怠慢劭农大典，而无关礼部的差事。我呢，向来敬服二哥，当然，也心疼明甫你，故而若有什么岔子，自然也是想相互担待着，不图你这句谢。
【我也非为什么糊涂虫，闻他将绘本描摹得巧妙，登时就晓得话中指斥何人，却不意予裕王半分回覆，毕竟——倘使肃王扮作中山狼，糟蹋了我今遭的委曲求全，或称可恨；可他明甫一昧绵里锋针，便就耿耿赤忱，一片丹心照我么？不尽然罢】
【遂捋着一捧新土，也成心装个糊涂】至于你这话说的，什么狼啊雀啊，倒是让人听不懂了。
【噙着笑，一任沃土漏于指缝，似已窥见今岁秋收的丰饶】
瞧这时节、瞧这新种，来年决计是个岁丰时和的好年啊，我也是俗人，若是能得皇父准允，倒真想兜一网苗种回府，于后院辟出块田圃来，也学学老百姓家的农乐。

那牲——口不随人驱使，自然不是二哥之过，便是最后要论责，也合该是我这处未有严筛之过，然论理的人少，此等不虞之隙难免叫那些不省事的人说项，今次倒省却了许多麻烦。
【他佯作不懂，我也不再追述，这期间的缘故明明白白的于这天地之间铺陈开来，谁是雀谁是狼，他心中自有定论，从来不愿事农耕，无非是嫌活脏手累，见他躬身便撤了半步】
三哥这是府中待得久了，还生出些五柳先生的遐思来，只是今日一过，便是皇父准允，怕三哥也难有这做隐逸闲人的机会了。
【远处观礼之众早已散去，只余我二人在太阳地里遭晒，略一低头】
倒是我心思窄，三哥早不记得是哪一年，我却耿耿于怀至今。

二哥嫡长之尊，而今又有追缴侵欠的“功德”傍身，谁人看了不称说一句心悦诚服，我亦如此。老四，想来你也是的吧？
【无人能较我更介怀肃王，却也无人能比我更容忍肃王。现下古井般的胸膺内，勉端着明镜无波的心湖，早因他一句“东郭与狼”而涟漪微起，却不肯轻巧教他观出任何端倪。琐话唠久，俶尔神色微微一眯，就向明甫递去投石问路的一句】
是么？【回溯起今遭赋闲在府的三个月】
四弟抬举我了，休说三哥庸碌一生，于朝堂间原无那般分量，便就是有，也不敢擅妄与尊长争锋。须知无论在朝抑或在野，我们做儿子的、做弟弟的，只消尽到那份心，就足矣。
【劭农大典业已收锣罢鼓，待常寿杵立身侧，现出副欲言却止的难色，就势揩手起身，示意他不必讳言，奴下称说圣谕革了大兴、宛平两县的花翎，倒也未累祸他人。了然罢，辙就审视老四】
皇父当下既未追责礼部，想来日后也不会再翻覆旧账，而今礼部已安，四弟也可宽心了。

【闻圣谕既降，略一挑眉看向那报呈之人，今日之事总要有一个决断，总要有一个说法，眼前之人全了面子，那二县属官自然须得去全里子，过后又往何处去，全凭有无人与他牲畜存了一个心思。】
【收了方才审视目光，故作出一副松了口气的面貌】
确然如此，我方才胸中惴惴，只怕难承天怒。
【其后又一笑道】眼下再看，说不准我该效法三哥，府里猫些日子，虽无建树，或可避一避祸患临头？
【全然一句玩笑话的语气，也不管他是不是往心里去，今日虚虚实实，深深浅浅地一番试探，总该叫他有些触动，否则这太阳地里留的汗，还不比那老牛功多】
三哥，咱们在这太阳地里可待了太久了，不如移步去饮一盏茶，六九既过，天要热了。

四弟惯来是心中有成数的，此间诸事心下既已明了，何须再同我多赘？况且明甫知道，你想要的答案，向来都不在我这儿，便不必再费口舌了罢。
【后茬话听得三心二意，概因觉察到别处神光，似已如炬般临到头上。我不消转首去探究，也能揣度出这教人心神漾荡的“眷顾”始于何处，以是头也不回，成心避忌】
走吧，确然该去用盏茶了。
【实则二月料峭清寒未褪，就是再往膏场绣浍中钻，又真能涔出几许汗渍，哪就犯得上以茶鸩渴？现下急躁于接允裕王这一盏瓷瓯的约请，不过赖于游目沃壤，却冤家路窄，偏与沈观陵的目光端正衔会。我为着公私难解的纠缠，特意遁避他小三月，今次一遭，却怕是挨过初一，已至十五了】