就算按之前的传统认知 鬼谷子徒弟的成功跟他关系并不大。他教出来的徒弟根本就找不到工作。毕业以后,苏秦凭借老师那里学来的知识到处求职,可是没有公司愿意用他,苏秦败光了所有的盘缠,只能破衣烂衫的滚回家去。
史记苏秦列传说的很明白:苏秦者,东周雒阳人也。东事师于齐,而习之于鬼谷先生。出游数岁,大困而归。兄弟嫂妹妻妾窃皆笑之,曰:“周人之俗,治产业,力工商,逐什二以为务。今子释本而事口舌,困,不亦宜乎!”苏秦闻之而惭,自伤,乃闭室不出,出其书遍观之。曰:“夫士业已屈首受书,而不能以取尊荣,虽多亦奚以为!”于是得太公阴符,伏而读之。期年,以出揣摩,曰:“此可以说当世之君矣。”