倾城别传
                      李李翔 著3
第一章 人生若只如初见
“秋公子，你似乎没有必要——为出萧府而挟持我吧？”谢芳菲顿一顿，对他侧目而视，有些心惊肉跳。
秋开雨转过身，衣摆蹁跹，负手而立，侧影完美却倨傲；脸上神情波澜不兴，捉摸不透。半晌，冷冷地说：“萧衍很器重你。”
“嗯？”谢芳菲微咬下唇，轻蹙双眉，不知他突然说这话究竟是何意。
“他竟愿意亲自来见我。”秋开雨看着她徐徐说道，依然面无表情。
“叮”的一声清脆的声响，是身上所佩戴的玉饰相互撞击发出的声音。谢芳菲猛退一步，心下大凛，却没有说话。她自然想到这其中的勾心斗角，尔虞我诈。双方都是各怀鬼胎，不怀好意。萧衍甘冒风险肯亲身交涉，未必当真器重自己。正所谓不入虎穴，焉得虎子。萧衍对秋开雨一样欲除之而后快。
“你要杀他？”谢芳菲抬起眼，轻声问，而眼前见到的这个人衣带当风，飘然欲飞，儒雅风流，令人很难联想到如此血腥的场面。
秋开雨却笑了，刹那间，整个人荣曜秋菊，华茂春松，不可逼视。微抬右眉，打量她两眼：“他一样想杀秋某。”语气淡淡的，说得似乎事不关己。生死大事，这样轻描淡写，云淡风轻，若不是初生牛犊不怕虎，便是杀人如麻不变色之徒。
谢芳菲面对他，一直都是战战兢兢，如履薄冰。知道他聪明绝顶，明人面前不说暗话，决定单刀直入，直接问：“秋公子为何挟持我呢？你若当真要威胁萧将军，应当带走萧将军的妻子或是女儿才是。我只不过萧府一个小小的幕僚，无权无势，无关紧要，是生是死，根本无人在意。”一心希望他情急之下，当真是抓错了人，那万事就好商量得很。
秋开雨深深看她一眼，避而不答，却微笑说：“据说离间元宏的部将刘昶、王肃的计策是你献上的？”言语间对她的话大不以为然。
谢芳菲面露讶色，十分吃惊。没想到他对自己所知甚深，看来想唬弄是唬弄不过去的。微微点头，沉吟了一下，承认：“不错。秋公子消息当真灵通，想必手下耳目众多。”无奈之下不由得微带嘲讽。
秋开雨对她不敬的语气不动声色，没有什么反应，仍旧微笑说：“萧衍竟然如此倚重一个年轻的女子，想必你必定有过人之处。”清冷无波的声音却令谢芳菲毛骨悚然，似有乌云罩顶之感。乱世之中的枭雄，对待人才向来是不为己用便杀之。假若秋开雨认定自己在萧氏集团中举重若轻，那么小命危矣。若只是架车扫地的丫鬟、小厮，反而安全，秋开雨虽是魔头，亦不屑于杀之。
谢芳菲不解他说这句话究竟是何用意，是动了杀念还是有其他的阴谋？没有回答。心里开始惶恐不安，此人城府太深，谈笑间敌人灰飞烟灭。照这种情况，她无丝毫逃生的胜算。
“你知道萧衍新近得了一批精良的火器？”秋开雨打破沉默，突然问。云雾深处吹来的风拂起他的衣角，谢芳菲却打了一个冷战，勉强定下心神。
“哦？有这回事？这么重要的事我哪能知道！我什么身份？只不过萧府一个小幕僚，秋公子！”故意稍稍加重“秋公子”三字的音量，有意无意提醒自己真的微不足道，不值得他如此“重视”。
秋开雨却没有继续逼问，马上转开话题，快得令谢芳菲有些措手不及：“想当初元宏劳师动众，挥军南下，来势汹汹，本来大有可能直取汉水，一举成功，却只因一出小小的离间计，败走义阳，铸成千古遗恨。反倒萧衍那小儿因风借势，时无英雄，使竖子成名！只不过照眼下的情形看，恐怕他将来的日子未必风光，萧鸾不会放过他这个心腹大患。”
元宏是北魏孝文帝的名讳，萧鸾是南齐齐明帝的名讳。萧衍此时亦只不过是南齐一名小小的将军。南北朝的乱世，形成划江而治，一南一北鼎足并立的局面。天下大势，烽火迭起，动荡不安，民不聊生。乱世出英雄，这是一个群雄并起，恢弘壮阔的时代；这亦是一个血流成河，草菅人命，门阀森严的时代。


谢芳菲心中惊讶不已，直直地看着他。她当然清楚秋开雨所言非虚，萧鸾至死仍在猜忌萧衍。此人目光敏锐，深谋远虑，将来发生的事早已看得清清楚楚。所以才能纵横天下，无人能挡。
谢芳菲有感而发，叹道：“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。自古以来，大都如此，那也没有什么好说的。”功高震主，一直都是身为人臣之大忌，萧衍的命运还坎坷得很。
秋开雨没有答话，停了一停，然后淡淡地说：“那批火器原本是我水云宫的秘密武器。”重新提起这个话题。
谢芳菲恍然大悟，怪不得双方非得置对方于死地，全因这批火器引发了地下的导火线，一发不可收拾，再无转圜的余地，明刀真枪摆开来说话。自己夹杂其中，小命恐怕难保，连忙说：“我确实知道萧府新近存有一批火器，不过萧将军只约略提过此事。当时我还糊里糊涂的，根本不清楚火器的藏匿地点。何况以我这种身份，平日里顶多也就是做一些鸡毛蒜皮的小事，传个口信跑跑腿什么的，像这种机密大事，怎么可能会让我知道！”急急忙忙地撇清关系，希望秋开雨手下留情。
秋开雨抬眼“哦”一声，语意深长，兴致勃勃地问：“你到底什么人？照你这样说……不过嘛——萧衍如此精明厉害，怎容得下你这样的手下？”
谢芳菲听了不由得脸上一热，他这是讥讽自己了，故意笑说：“孟尝君手下亦不过鸡鸣狗盗之徒耳。”颇有些强词夺理的意味。
秋开雨看着她洒然一笑，不再说话，漫步走开。
谢芳菲自然是知道秋开雨的。现任水云宫的宫主，令天下人闻风丧胆的魔道的“邪君”，冷酷绝情。他现下不杀自己，只是时机未到罢了。笑得越是从容优雅，杀人越是心狠手辣。谢芳菲在看了萧府满地的尸身后，没有一丝一毫的怀疑。自己对他来说，暂时还是有用的鱼饵。
谢芳菲暗自沉吟，秋开雨大概不会放过自己，他在等萧衍进一步的行动。人无远虑，必有近忧。猛地下了决定，孤注一掷。
紧紧跟在秋开雨身后，柔声说：“不知秋兄可还记得雍州城外的卧佛寺？人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开！唉——良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。不知秋兄可还有印象否？”她自己想起来亦是恍然若梦，将信将疑。
秋开雨猛然停下来，转身正对着谢芳菲，仔细端详半晌，脸上表情看不出有丝毫的变化。沉默良久，阴沉沉地说：“秋某万万没有想到，原来竟是故人异地重逢。还请恕秋某眼拙，一时没有想起来。”不知究竟是何心境，令得一向喜怒不形于色的他竟脱口而出：“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏……”沉吟半晌，相顾无言，好一会儿续道：“好，好，依霏兄——果然好得很！秋某今天实在是又惊又喜！”眸光闪烁不定，内心早已动怒。
谢芳菲知道“邪君”秋开雨的心思向来高深莫测，阴晴不定，心里实在害怕他一怒之下痛下杀手。何况自己当日隐瞒身份，另有隐情，确实心虚。秋开雨何等样人物，怎会容许别人欺瞒耍弄？
“秋兄，你我当日雍州城外萍水相逢，匆匆会晤，尚谈不上是故人。已经是两年前的事了，当时天色已晚，不及细看，有今天这样的误会，那也是无可厚非的嘛。小妹只希望秋兄不要介意才好。小妹当时自然不知道偶遇的竟然是秋兄。没想到数年后竟然还能再见，也算是缘分。”谢芳菲娓娓道来，希望唤起往日的一些莫名的牵扯。命运真是难以捉摸，最怕情深缘浅，有缘无分。
“秋某没有想到‘依霏兄’竟然是女儿身。”秋开雨的眼神闪了一闪，定睛重新打量眼前站着的这个人，明知他的身份依然镇定自若，口若悬河，而且还是女流之辈，实在是不简单。
“似秋兄这般才俊，不论是谁见过，自然难以忘怀。不似小妹，长得一副众生相，哪里都有。一时不察，认不出来，那也没什么好奇怪的。”谢芳菲的这番话固然是为了自己的小命着想，带一点讨好的意味，但是也不会有人会认为言过其实。秋开雨长身玉立，容貌清俊，不杀人时兼有诗人的气质，潇洒出尘，实乃人中龙凤。


“秋兄，小妹时至今日才明白过来，实在应该感谢秋兄当日手下留情，没有迁怒于人，痛下杀手。”原来当时自己的小命竟然危若累卵，千钧一发。现在才知道后怕，满身的虚汗，可是眼前的危机尚不知该如何度过，真是才下眉头，又上心头，一波未平，一波又起。
秋开雨不语，心却沉下来。想起当日那个身穿青衫瘦削的文弱男子，言笑晏晏，温和舒适，只是因为说了一句“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”这样的好诗，自己心情大好，没有下手杀之。所以说，凡是做事，绝不可凭一时的意气，铸成终生大恨。
谢芳菲见他脸上神色阴晴不定，眸光阴冷，心下骇然。两年前的秋开雨或许还会有一丁半点的心慈手软，可是现在要他平白无故放过自己，恐怕难比登天。不由得脸露哀伤，长叹一口气，低低浅吟：“行道迟迟，载渴载饥；我心伤悲，莫知我哀。”吟罢，低声问，“秋兄可还记得这句诗？”
秋开雨当然记得，那时候的自己，终于完成雄图霸业的第一步，忍不住感慨丛生，怎么可能忘记！而周围的桃花正开得如火如荼，如星星之火般燎原开来。暮烟渐起，美景佳诗，使得身边的春色倍增……他挥一挥手，似乎想将过去的那段偶遇挥之而去，不留任何痕迹。忽然在谢芳菲对面坐下来，笑容如煦春风，语气却完全相反：“依霏兄！秋某向来不会因为愤怒而杀人，自然也不会因为顾念旧情而不杀人。”性子真是阴晴不定，变幻莫测。谢芳菲心下凛然，感觉有蛇滑过自己的脊背，一片冰凉。他这话摆明是不会放过自己了。
谢芳菲勉强笑笑，良久，只得长叹：“凡是身居要职高位者，理智总是大于感情。”回过神来，转头对秋开雨说：“罢了！秋兄，我刚才一直在问自己，人活在世上，似乎在某些时候，总会存在一些比生命更重要的东西吧？不过，绝大多数时候，自然没有什么会比生命更好。你说呢？”
谢芳菲这么一番没头没尾，不知所云的话，秋开雨听起来却有些兴趣，眉毛挑了一挑。生命诚可贵，但是有没有比生命更可贵的东西？或许有些人认为有，有些人则认为没有。
谢芳菲渐渐冷静下来，自己自然是处在绝大多数的时候，所以要想尽办法保住小命。俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。“秋公子，我真正的名字叫谢芳菲，人间四月芳菲尽的芳菲。我们来做一桩交易如何？”
“哦？谢姑娘，不知是什么样的交易可令你对着秋某还能有恃无恐？秋某很感兴趣呢!”秋开雨不为所动，静观其变。
谢芳菲站起身来，轻柔但是清晰地说：“秋公子是做大事的人，寻常物事自然看不上眼。天下时势不久将有大变，不知秋公子可有应对之法？”若自己能未卜先知帮一帮他，不知他能否饶过自己一命？
秋开雨看着谢芳菲，淡淡笑说：“谢姑娘，自魏晋以来，天下的时势没有一天不在变化。”
谢芳菲看着他，点头说：“不错，数百年来的分裂割据，改朝易代，的确没有一天不是动荡不安的。”回首若无其事地继续说，“明帝身体微恙，不知道秋公子可知道？”这对他应该是一个极重要的情报。
秋开雨直至此刻才真正对这个话题感兴趣起来，走近问：“不知谢姑娘又是如何得知这么重要的事情？”如今朝内局势未明，明帝萧鸾的健康状况自然是众人关注的焦点，明里暗里不知道有多少人伺机而动。
谢芳菲暗自吐舌，萧鸾现在自然是健健康康的，可是不久就要微恙了。故意装作一副莫测高深的样子，问：“秋公子是否相信星宿五行之说呢？凡是大事降临，上天总是会有对应的预兆告知世人，以示惩戒。专诸之刺吴王僚，彗星袭月；聂政之刺韩傀也，白虹贯日；要离之刺庆忌也，苍鹰击于殿上：莫不如此。将来的事上天早有预兆，警示众人。”
秋开雨淡淡一笑，不置可否。
谢芳菲心中暗暗好笑，想要骗倒秋开雨这么一个聪明绝顶的人物，非得使尽浑身解数不可。幸亏这番胡说鬼扯只适合用来瞒骗聪明的人。一般来说，越是才智高明之士，越容易自作聪明。谁叫这时候的人相信这些呢！秋开雨再怎么神通广大，无所不能，受时代所限制，亦逃不开这个范畴。


谢芳菲神情凛然不可侵犯：“阴阳五行里，东方木也，其帝太嗥，其佐句芒，执规而治春；南方火也，其帝炎帝，其佐朱明，执衡而治夏；中央土也，其帝黄帝，其佐后土，执绳而治四方；西方金也，其帝少昊，其佐蓐收，执矩而治秋；北方水也，其帝颛顼，其佐玄冥，执权而治冬。万事万物莫不符合阴阳五行之说。擅长者，自然可预先窥破天机，早做筹划。自古以来，便有人能预测将来发生的大事，顺天应命。芳菲不才，却还有一点用处。目前的局势，晦暗不明，一片混沌，其中的纷繁复杂难以尽述。若我助宫主一臂之力，尽量争取有利的地位，事后，不知宫主可否饶过我一命？”
“照芳菲姑娘这么说，万事万物都有其不变的命运，冥冥之中早有定数。既然如此，又岂是人力所能改变的？芳菲姑娘自相矛盾呢。更何况，秋某一向逆天而行，恐怕要叫芳菲姑娘失望了。”秋开雨仍旧一副施施然的样子，表面上仍旧笑着，笑意却没有达到眼睛里。语气漫不经心，有点不屑。单凭谢芳菲三寸不烂之舌，夸夸其谈，秋开雨怎么会轻易相信这些虚无缥缈的所谓预言之说。
谢芳菲立时便发觉自己大错特错。似秋开雨之流，虽然一样野心勃勃，不过手段却大不一样。只会采取宁可错杀，亦不可放过的手段，不作其他无谓的猜想。纵然他相信自己，只怕到事后也是个鸟尽弓藏的下场。秋开雨身为魔道的“邪君”，行踪飘忽，行事独断专行，与萧衍大不一样，自然不需要芳菲所谓的幕僚出谋划策。这招用来对付萧衍还差不多，好歹他表面上摆出一副求才若渴的模样。谢芳菲想用对付萧衍那套对付秋开雨，自然行不通。
谢芳菲察言观色，明白他根本不相信自己，任你说得天花乱坠，也不能打动他分毫。况且等不到齐明帝萧鸾一命归西，自己的小命早先完蛋了。此类人物关心的唯有眼前的利害关系。秋开雨还不大看得起自己，认为自己只不过花言巧语，搬弄唇舌而已。没有任何事实依据，自然是不肯信的。既然游说这一关行不通的话，真正能打动他的只有那件东西了。谢芳菲暗叹了一口气，最坏的情况也不过如此。以后不知道要牵扯上多少麻烦，想躲都躲不开。只不过，日后的麻烦和眼前的性命比较起来，孰轻孰重，该如何取舍，自不必说。
她走到秋开雨跟前，仰头看着他，面容平静，低声说：“秋公子，你日后自然知道我所言非虚。你既然不相信我这番话，我也不多说什么。”说着微微停顿了一下，眼神锐利起来，双手交握，紧接着说，“不过，太月令呢？太月令！秋公子一定是感兴趣吧。”
第二章 秋风秋雨愁煞人
秋开雨猛地盯住谢芳菲的双眼，瞬间声如寒冰：“你如何知道太月令？”照秋开雨看来，谢芳菲虽然小有计谋，充其量不过萧府一个小幕僚，兼为女子，应该远离江湖上的恩怨仇杀才是。万万没想到竟然拿太月令做筹码，不由得他不震惊。太月令是号令魔道的信物，堪比官员的印绶，皇帝的玉玺。
谢芳菲感觉到秋开雨周身一点一点散发出杀气，无孔不入，微微心惊，呼吸都乱了调，脸色变了变，强自镇定，轻声说：“亦不过是无意中知道的。秋公子，你若想知道太月令的下落，必须放了我。”
秋开雨片刻已经恢复冷静自若的模样，反倒轻笑出声，不紧不慢地说：“秋某生平还是头一遭受人威胁，真是有趣得紧。”斜眼看谢芳菲，眼若深潭，闪着寒光，眸光深处幽幽似饮血的利剑。
“或许到目前为止，还没有人敢对 ‘邪君’说这样放肆的话，可是凡事都会有头一次。狗急了还会跳墙，更何况是人？谢芳菲虽然只是一个登不上台面的小人物，对于自身的性命却不敢轻视。若注定是死，还不如趁机周旋谋划，争取活命的机会。似我这种无关痛痒的人，秋公子何苦逼上绝路？秋公子，俗话说得好，得饶人处且饶人。”谢芳菲真是豁出去了，话说得如此直白。可惜秋开雨并不是一般人，自然也不会做一般人做的事。
“谢姑娘，你恐怕不知道，其实想死也未必是一件容易的事。这个世上有很多种方法可以让人求生不能，求死不得。况且要让一个人说出心底里的秘密，秋某有的是办法。更何况谢姑娘究竟是不是无关痛痒的小人物，这就要看萧衍是怎么想的了。”秋开雨仍旧一副不痛不痒的神情，言辞却如刀刃般锋利。


谢芳菲深吸一口气，毫不退缩，争锋相对：“宫主所言极是。可是我虽然贪生怕死，但是真被逼到绝境，决不畏惧死。俗话说，人算不如天算，只怕到头来，某些事情未必如秋公子所愿。秋公子是不是该三思而后行？”
“好，好，好！”秋开雨拍手称笑，“没有想到谢姑娘竟然是女中豪杰，有胆有识，秋某今日见识了。”秋开雨挑眉看着谢芳菲，前一刻还在侃侃而谈，下一刻手已经掐在谢芳菲的脖子上，脸上犹保持刚才似是赞赏的微笑，仿佛此举只是玩笑。谢芳菲根本不清楚他是如何近身的，一阵剧痛，只觉呼吸紧促，胸口疼痛难忍，也不知他到底使了什么手法，血液中仿佛万蚁噬咬，乱箭穿心。
秋开雨右手尚抵在她后心，只要微微用力，她便得提早去见阎王，任人宰割。谢芳菲强忍疼痛，牙关打战，脸白如纸，满身虚汗，瑟缩着身体，还想勉力站好，伸手去扶一边的椅子，“砰”的一声，狠狠摔在地上，滚成一团。此刻她不但不觉疼痛，反而“舒”了一口气，一心希望这一摔摔得不省人事才好。那疼痛如凌迟，一刀一刀，剜心割肉，意识不但不模糊，反而比平常更为敏锐。这么不人道的酷刑，谢芳菲何曾经历过？可是她倔犟地不发出一点呻吟，无论如何都不肯出声，仿佛有一种信念在支撑着她——唯有用这种方式，表达出对他的不齿和轻视。
嘴唇殷红一片，鲜血顺着嘴角滴在地上，右手抓紧椅腿，指骨都突了出来，侧头看秋开雨，下巴微仰，眉头紧皱，冷汗涔涔而下，可是眼中并没有恐惧害怕，大不了，一死了之！秋开雨表面上不动声色，内心却十分诧异。此类折磨人的手段对他来说不过是皮毛之术，应有尽有。饶是这样，寻常练武之人已经受不了，更何况谢芳菲还是一个不懂丝毫武功的弱女子。可是就是这样一个微不起眼的女人，至始至终都不曾开口求饶，连呼痛都觉得耻辱，表面上弱不禁风，骨子里却是这样的骄傲。
他站在一边，冷冷看着，没有动作。谢芳菲为了减轻血液中的疼痛，竟然用手撞击地面，右手血肉模糊，惨不忍睹。用尽力气，一字一字喘气说：“秋——开——雨——杀人——不过——头——点地——你这样——对付——我——一介——呼，呼，女流之辈，算什么——英雄——好汉……”一席话说得断断续续，语不成调，字不成句。
秋开雨在她身边悠悠然坐下，说：“秋某从来都不是正人君子。”谢芳菲愤恨地看着他，抱紧身体，闭着眼睛说：“你杀了我吧！”这种痛苦，真是不想活了。秋开雨蹲下身，扶她躺在手臂上，衣衫早就湿透了，头发黏在颈上，汗如雨下。他用手轻柔地挑开黏在她颊边的湿发，俯下头在她耳边说：“谢姑娘，我刚才说了，有时候，想死也不是一件容易的事呢。”谢芳菲惊怒：“你——”真不愧是魔道的“邪君”，冷血无情！随即闭上眼，不再看他。身体里的疼痛再次发作，如潮水般一波接一波汹涌袭来。她在秋开雨的手上辗转着身体，到最后，实在忍不住，泄愤般一口咬在他胳膊上，几乎深入骨髓，再也不肯放，反正是不活了！
猝不及防，秋开雨蹙眉，微微痛“哼”一声，有些愣住了，一时间竟然没有推开谢芳菲。饶是他历经生死，见惯风浪，也从未碰过此等事情，颇有些无措地看着手上的这个人，又软又湿，似乎就要在他眼前化成一摊水。剧痛像浪头打在身上，几乎粉身碎骨，连咬人的力气都失了，谢芳菲主动松口，偏偏还不晕过去，神志依然清醒，她伸长脖子，身体拼命往后仰，气息奄奄地喊：“秋——开——雨——”接下来怒斥的话全都消失在疼痛里，发不出一点声音。
秋开雨看着右手衣袖上一团的濡湿，那是刚才谢芳菲咬他时流下的口水，颇有些无奈。也不知道此刻是何种心情，虽冷着脸，倒也没有动怒。看着谢芳菲生不如死的样子，鬼使神差之下随手解了她身上的酷刑，不再看她，用左手衣袖去擦右臂上的湿痕，又气又恼，上面隐隐有血迹泛开来，他在意的当然不是这个。
谢芳菲半躺在地上，像溺水之人，只剩出气了。体内尚流淌着疼痛的余波，仿佛压着一座高山，翻不起身。秋开雨站远几步看她，眼中有莫名的怒气，却不知该以何种方式发作，只得气恼地堆积着。见她眼睛动了动，似乎要睁眼，立即转身，微微拂袖，人已经飘远，眨眼间只剩一抹白点，迅如鬼魅。


许久，谢芳菲靠墙颓然地坐下来，满身的冷汗，心有余悸。刚才不顾死活地冒犯秋开雨，幸亏他没有魔性大发，动手杀人。秋开雨葫芦里到底卖的什么药，为什么又肯放过自己？刚才什么意思？警告还是示威？谢芳菲心里一点底都没有。他这人阴晴难测，反复无常，既不是君子，也不像小人，真是异类，她完全猜不到他的心思。现在该怎么办呢？缓过气来，谢芳菲伏在桌子上，歪着头胡思乱想。半天后，依然没有想出任何头绪，心烦意乱。不过，疼痛过后，肚子却咕咕地叫起来。民以食为天，她又不是不食人间烟火。
谢芳菲被秋开雨囚禁在建康城外一处悬崖绝顶上，四周崇山峻岭，古木参天，连绵不绝往两边延伸，看不到边际。山顶终日云雾缭绕，凄清寂寥，冷风萧瑟，凸岩挺立。绝顶四面是悬崖，刀斧劈过一般，壁立千仞。俯身向下望去，云气上涌，深不见底。谢芳菲推了一块几十斤重的石块下去，没有听见任何的回响。唉，扪参历井仰胁息，以手抚膺坐长叹。绝望之余，只得乖乖回到屋内。地势如此险峻，唯有秋开雨那般绝顶的武功方能来去自如，他自然不怕谢芳菲逃，凭谢芳菲的本事，逃也没有地方逃。
“这倒是天底下最好的监牢了。”谢芳菲饥饿之余，犹不忘苦中作乐。将屋子里里外外仔细搜寻了一遍，什么东西都没有，除了桌上一壶茶。 哎，也不知道他是故意的还是无意的。“好，这下真的是一干二净了。真是倒霉，也不知那个秋风秋雨什么时候回来，见鬼也不要再见他！”饥饿最终战胜恐惧，闷闷地想那个秋风秋雨还真是变态，不会想干脆饿死她算了？不至于吧？要折磨人也不是这么折磨的呀！又冷又饿之余，只得打起精神转移注意力，将目前的形势仔细想了想，那个太月令于现今的他似乎没有什么太大的用处，听说他在魔道一向翻手为云，覆手为雨。万一真的不管不顾了，自己岂不是要在这里活活饿死？这算不算是另一种的杀人于无形？谢芳菲免不了忧心忡忡，愁眉不展。
半夜天气渐渐转寒，谢芳菲拼命跺脚哈气，仍然无济于事。饥寒交迫，加上白天受过一番折磨，颇有些气息奄奄，脸青唇白。山顶阴风惨惨，听起来像是鬼哭狼嚎。谢芳菲缩着身体，挤在一张椅子上。外面的黑暗全部压到眼底，夜深人静，间或一声动物的哀鸣惨叫声，听得谢芳菲有些冰凉瑟缩。头顶上似乎飘荡着无数的孤魂野鬼，张牙舞爪，怨气冲天。谢芳菲纵然是无神论者，也不由得有些害怕。半夜时分人的想法和白天大不一样，意志要薄弱许多。魔由心生，说得一点都不错。她感觉眼前有无数的冤魂在向她索命，元宏败走义阳的那把火，就是她出的主意，一片焦土，寸草不留，生灵涂炭。
谢芳菲这个时候，恐惧得喉咙干痒，只是拼命喘气，一颗心提上来又放下去，此刻倒希望秋开雨赶快出现，他纵然是魔头，好歹还是人，大家再怎么样也算是同类，不至于吓怕了胆。如此一想，对他的畏惧不由得减了几分。强自安慰自己，压下胡思乱想的心绪，逼迫自己尽量往好处想，死也没什么可怕的，就当是偿了命。紧张的情绪稍稍有些缓和，幸好谢芳菲不是闺阁中的千金小姐，也曾在乱军中指挥若定，遇事终能不乱。撑到最后，终究抵不过沉沉的睡意，趴在桌子上迷迷糊糊地睡了过去。
谢芳菲抗着寒冷一觉醒来，屋子里仍然漆黑一片。睡得极其不舒服，又冷又饿，似乎只打了个盹，头昏脑涨的，浑身无力。摸索着站起来，“砰”的一声脆响，是桌上的杯盘茶壶摔落的声音。“哎呀，真不走运，这下连水都没有喝！真是屋漏偏逢连夜雨！”真不知道还要在这困多久，一阵心烦气躁，狠狠踢了一脚桌子，骂了一句国骂，道：“我今天还不够倒霉是不是，喝口凉水都塞牙！”没有控制好力道，踢痛了脚尖，口中逸出一声急促的惨叫，连忙弯腰蹲下去，边揉边嘀嘀咕咕地喃喃自语，不停地咒骂。
“谢姑娘，你半夜三更倒很有闲情逸致呀，看起来精神不错。”秋开雨隐在暗影里，声音像是从虚无中突然穿透进来，来无影，去无踪，辨不明方向。


谢芳菲听得全身一冷，背脊僵硬，懦懦地说：“太月令现今不在我手上。秋公子若想要的话，不如先放了我……”见到秋开雨猛然紧缩的瞳孔，谢芳菲口中剩下的半截话再也吐不出来。
第三章 山穷水尽疑无路
秋开雨负手走近她，慢慢说：“我知道。”他当然清楚她身上并没有太月令，不然不会容许她活到现在。气势迫人，不怒而威，谢芳菲顿时噤若寒蝉。秋开雨继续说：“我看谢姑娘还是安心在这里住上几天吧。此处清幽宁静，风景宜人，可谓别有洞天。谢姑娘可以好好想一想。秋某过几天再来探望谢姑娘。”
谢芳菲的心蓦地一紧，他打算软禁？偷偷瞄了他两眼，暗自寻思：反正那劳什子白送给自己都唯恐避之不及。自己有什么错呢，只不过怀璧其罪罢了。如今没吃到羊肉，反惹得一身骚。既然要送出去，给他也不失为一个两全其美的办法。只不过，这是交换自己小命唯一的筹码，可得谨慎使用。当即说：“只要你答应放我走，我自然会将太月令完整无缺地送到秋宫主的手中。”
“谢姑娘，你知道，世上的事反反复复，真假难辨，你叫秋某如何相信你？谢姑娘应该表现出更大的诚意才能让人信服呀。”秋开雨直视谢芳菲，语调缓慢，眼神锐利无情。他颇为不耐，十分烦躁，究竟为何心烦，却说不出来。只觉得不妥，可是仔细一想，又没有什么不妥的地方。
谢芳菲当然不清楚他反复的心情，为了使他更信服，娓娓道来：“秋宫主，太月令可是半掌大小，状如盾牌，两边分别刻有日月的形状？上面的古字花纹像我这种人自然不识，不过其材质之特殊，生平未见。入手透寒，体形虽小，重量却颇重，里面似乎——另有乾坤。不知道我可有说错？其实似太月令这种稀奇物事，就是想冒充也冒充不来。”紧张地看着他，生怕他一个不相信，立即痛下杀手。
秋开雨目光如炬，盯着谢芳菲冷冷地说：“太月令现在哪里？”
“秋宫主，隔着这么千山万水的，这一时半会到哪里找去？您不如先放我回萧府，日后自然将太月令双手奉上。秋宫主大可放心，就凭我这点小伎俩，再怎么样，也逃不出秋宫主您的手掌心啊。说老实话，您待在建康，总不可能是来游山玩水的吧？将我随身带在身边，这么大一个累赘，也不好办事情吧？还有，我虽然是女流之辈，也知道重诚守诺，人无信不立，答应过的事，必定不会食言。更何况，太月令对我来说，避之唯恐不及，要想安生，还是趁早丢开比较好。”谢芳菲没有回答，却说了这么一番软硬兼施的话，只盼秋开雨在这形势紧张的时刻，无暇顾及自己。
秋开雨回首笑说：“谢姑娘不愧是萧衍手下的谋臣呀，这种时刻犹能侃侃而谈，讨价还价。可惜事与愿违，谢姑娘既然拿不出太月令，那就请暂且在这山中盘桓数日，与花鸟虫鱼为友，清风明月为伴，放宽心怀好好享受，亦是人生一大乐事。请恕秋某就不奉陪了。”说完就要离开。
谢芳菲大急，满头大汗，看来他对太月令是誓在必得，情急之下拉住他，跺脚说：“你走了，那我岂不要饿死？”脑中却在飞快运转，想着逃离的办法。
“这个谢姑娘请放心，来者是客，秋某这点礼数还是有的。先前若有怠慢之处，还请担待。就请谢姑娘在此安心住下来，若有什么需要，尽管吩咐。秋某办完了事情，自然会陪着谢姑娘不辞辛劳地去拿太月令。”秋开雨语气温和得就好像是好客的主人热心地招待来宾。
谢芳菲眼珠一转，忙说：“哎，哎，哎，秋公子，等一下，你既然要下山，不如——干脆带我一起下去好了，反正我也逃不掉，是不是？”秋开雨挑眉看她，没什么表情地说：“哦——谢姑娘，那你说呢？”世上有这么简单的事吗？她还真把自己当成来宾了。谢芳菲摸了摸鼻子，涎着脸说：“秋公子，说实话，一个人待在这山上，怪可怕的。一到晚上，黑漆漆的，星月无光，风呜呜呜地吼，鬼哭狼嚎的……不如带我下山，兴许我还能帮点什么小忙。秋公子不是要办正事吗？多一个人多一份力量嘛。”谢芳菲这番话说得极其谄媚。


谢芳菲远远地对秋开雨打个手势，笑着指了指后面，又指了指身边的女子，也不管秋开雨有没有明白她的意思，他糊涂更好，本来就是要他晕头转向。然后谢芳菲和那个女子一起走进屋子的里面，秋开雨也没有立刻跟进来，到底有些不好意思。两人进去一会儿，秋开雨还是不放心，站在门边上盯着，耳中听着脚步声并没有走远，于是放下心来。
先是那个陌生的女子背着他往后面去了，等了半天仍然不见谢芳菲出来，心中疑惑起来，听得里面仍然有呼吸的声音，于是出声问：“谢姑娘，你怎么了？”半天都没有回答，隐隐觉得不对劲，一脚踹开木门，只见那个陌生的女子被绸带捆绑在地上，嘴唇也被堵住，身上穿的却是谢芳菲的衣裳。秋开雨顿时大怒，好一个金蝉脱壳之计，竟是如此狡猾！他也有点太大意，谢芳菲这样一个弱女子，确实没怎么防备，不然以他的精明，怎会犯这种低级错误！
没有见陌生的人走出大门，连狂乱的脚步声都不曾听到，那么谢芳菲一定还藏在院内某个隐蔽的角落。当下运起内力，扬声阴森森地说：“谢姑娘，秋某知道谢姑娘还在附近，还是乖乖出来的好。秋某的耐性相当不好，如果秋某数到十仍然不见谢姑娘出来的话，那么秋某就用整个店铺里的人为谢姑娘陪葬，可怨不得秋某今日大开杀戒。”整个屋子里的人突然鸦雀无声，惊恐地看着刹那间犹如魔星降临的秋开雨。有人不怕死，还未走出门槛，便直挺挺地躺在了地上，连怎么死的都不知道，也没人看清秋开雨是如何出手的。吓得所有人都不敢轻举妄动，人人面如死灰，心胆俱裂。
秋开雨当真开始数数，“一，二，三……”一声一声，像阎王的催命符，一锤一锤敲在所有人的心口上，待数到第九下的时候，整个屋里的人开始慌乱，有人忍不住“哇”的一声哭出来，不顾死活往外跑，不等众人反应过来，已经无声无息地躺在了地上，五脏六腑俱碎，尚睁着双眼望着门外，死不瞑目。秋开雨犹如地狱里的恶魔，吐出的声音像是结了一层寒冰：“谁还敢大声喧哗？”眼光所到之处，似一把利剑，所有人立即噤若寒蝉，战战兢兢。
谢芳菲紧张得呼吸几乎窒息，胸口胀得十分难受，就在最后一刻，她终于就要沉不住气站出来的时候，忽然听得一道柔和的声音在耳旁响起：“不知秋宫主因何事大发雷霆呢？”如沐春风，温和舒适。说话间显然也贯注了内力，所以听起来犹如近在耳边。来的人葛巾长袍，身上无其他的佩饰，唯有腰间的佩剑十分醒目。神采内敛，面如冠玉，目如点漆，分外清亮，专情而隐忍。面对叱咤风云的“邪君”依然镇定从容，不卑不亢。
第四章 柳暗花明又一村
秋开雨心一沉，面不改色，微笑说：“我当是谁？原来是天乙老道的高徒。容情，你今番前来，可是想插手管秋某的闲事？”言语间颇为不客气。
容情并不生气，也没有动怒，只淡淡一笑，颔首说：“容情不敢。只是想讨个情面，秋宫主可否饶了这些无辜受牵连之人，他们又何罪之有？还望秋宫主手下留情才是。”
秋开雨闻言，冷笑说：“这番话若是让天乙老道来说，秋某或许还会卖他三分情面。”对容情这番话颇为不屑。
容情抱拳施礼：“容情自知不才，那么，秋宫主，今次就得罪了。”拔出腰上的有情剑，一团耀眼的光华缓缓绽放，如出水芙蓉雍容而清冽，尊贵优雅。有情剑剑身三尺二寸，剑刃上刻有奇异的花纹，剑身细窄，锋刃锐利，可切玉雕玺，乃当世名剑。有人称赞此剑：“照人如照水，切玉如切泥。锷边霜凛凛，匣上风凄凄。”容情知道秋开雨的厉害，脚踏奇步，先发制人，剑一出鞘，如龙吟凤鸣，声震云霄，剑锋遥指秋开雨的命脉，出手不凡。
秋开雨眼中的杀机一闪而逝，气运双手，潇洒一笑：“好，今日就让秋某见识一下天乙老道的高徒是否浪得虚名。”不等说完，双掌已经欺了上去，幻出千万道掌影，身法迅捷如电，竟是后发先至。左掌劈在容情右手手腕三寸处，右掌搓指成刀，直取前胸，直有开山裂石之势。招招狠辣，步步紧逼，一上手就是杀招，务定要一举毙敌。


谢芳菲没有回答，含糊地应付过去。
船家稳稳地操着手中的船桨，慢慢说：“公子，这是谢府上的船，经常在秦淮河上游玩，整个建康没有人不知道的。”
“哦，谢家？哪个谢家？船上又是何人？”谢芳菲不禁好奇地问。
船家又笑：“公子，整个建康哪里还有第二个谢家？当然是乌衣巷的谢家。这船上的人便是谢家的公子谢朓。”王、谢两家，自东晋以来，封侯拜相，显赫数百年，出过多少名震一时的人物，留下多少脍炙人口的佳话，天下无人不知，世上无人不晓。刘禹锡曾有诗云：朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。感慨欷歔的就是这里的王、谢两家，当年是何等的尊荣显赫，权重天下，风光无限。
谢芳菲恍然大悟地“哦”一声，说：“原来是他们家，那就怪不得如此的气势了。”按捺不住好奇，又问，“船上坐的是谢朓谢公子吗？”谢朓可是史上鼎鼎有名的大才子呀。蓬莱文章建安骨，中间小谢又清发，说的便是谢朓。好笑地想，我也姓谢，就是不知道五百年前是不是一家。
心中一动，好歹想个办法混进谢府里可不就什么事都解决了？任秋开雨智计通天，也料不到自己会藏在谢府里。何况说不定还可以在谢府中碰见萧将军前来拜访，正好一举多得，连萧府也可以不用回去了。问题是总不能大摇大摆地骗进去，一定要隐身埋名地混进去的话，只能再想办法。
忽然听见船上一阵喧哗呵斥，有几个丫鬟模样的人哭哭啼啼地被带出来。船家叹气：“今天又是如此。”
谢芳菲奇怪地问：“船家，这又是怎么一回事？”
“这谢家的公子近日脾气很不好，动不动就发怒，一不顺心，便迁怒于下人，常有人被赶出府里。弄得谢府鸡飞狗跳，人心惶惶。谢府有一个管事的是我的一个亲戚，近来也常常对我抱怨说是人手不够，许多事情都忙不过来。说的次数多了，连我这个老头子都不得耳根清净。”说罢，哈哈一笑。
谢芳菲心中暗喜，装作随意的样子问：“是吗？我有一个朋友的妹子，倒想找份事情做做，不知这谢府上还要人不要？”
船家叹口气，摇头：“要自然是要的。可是在这大户人家做事可不容易啊，要打要骂的。你看刚才，真是可怜见的。”
“船家，似咱们这些人，做什么事情还不是都一样的不容易。这年头，也都是为了混口饭吃，吃点苦，受点罪也就算了。”
船家点头：“不错，这话倒不差。那成，公子，您真想要这份差事，我回头寻个机会和他说说，你明天上谢府找他问问看成还是不成。”
谢芳菲忙谢不迭，没想到竟然有此际遇，实在是意外之喜。
第二天一大早，谢芳菲便来到谢府的偏门处打听，客气地说：“我是来找陈六陈管事的。”那些下人倒没怎么为难，还给她让座。等了一会儿，便有人进去通传。一个长得十分结实的四十来岁的人走出来说：“是谁找我呀？”肩宽体壮，模样敦厚。
谢芳菲连忙走上前，赔着笑脸说：“陈管事，我是刘老介绍过来做事情的。不知您老这还缺不缺人？”他仔细打量谢芳菲，上上下下看了一遍，然后说：“不错，确实有这么一回事。我看你这伶伶俐俐的样子，想必做事倒没有问题。可是谢府不比一般人家，高门大族，钟鸣鼎食之家，规矩多着呢。你呢，既然来了，先去厨房里帮忙，今天公子设宴请客呢，大家都忙不过来，你先去帮忙，晚上回头我再和你商量具体事宜。”
谢芳菲被人带到厨房，洗菜提水，抱柴添火，忙得满头大汗，连厨房门都没出一步。说起来整个就是一打杂的，比一般伺候的丫鬟小厮还不如，被人指挥来吆喝去的，还得低眉顺眼地应着。但是比起小命来，这些就不算什么了。
好不容易忙完一天，腰酸背疼，差点站不起来。那些人也太狠了些，这样使唤她，没有半刻闲暇，简直把她当畜生用！等到华灯初上，连后堂都是灯火通明，亮如白昼。听得前头人声鼎沸，热闹喧嚣，才想起来谢朓今天大宴宾客。谢芳菲问身边的大嫂：“王嫂子，公子请的都是些什么人啊？”


谢芳菲心里有些讨厌明月心自以为是的俏皮话，当即沉下眼，冷冷说：“可惜在下的这位故人早已在战乱里去世了。”乱世里，多的是生离死别，阴阳两隔。明月心一脸不安地看着谢芳菲，低声道歉：“对不起，芳菲公子，惹起你的伤心事了。”
谢芳菲朝她勉强一笑，感叹说：“谁叫他生在乱世里，也只好怪他自己时运不济，命途多舛，明月姑娘不用介怀。”谢朓在旁边安慰似的拍拍她的肩，低声说：“不用难过了。”谢芳菲无法，只好继续假装，将错就错，露出哀思。
萧衍笑着转开话题：“说起来，容情向来不涉足这类的风月场所。这次若不是因为在下，他也不会跟着来。明月姑娘，你今晚可要好好招待容公子啊。”
明月心眼波流转，刹那间艳若桃李，轻笑：“那自然，来者是客，明月岂敢怠慢。不如今晚就由我弹奏一曲，以助酒兴如何？”
众人听得精神一振，拍手叫好。萧衍有些激动地说：“好极。明月姑娘的琴艺恐怕天下都难有出其右者。姑娘今日肯亲奏一曲，实乃意外之喜，萧某今日耳福不浅，必定洗耳恭听。”
连谢朓也笑着说：“自从半年前得闻明月姑娘的仙曲，至今犹余音绕梁，不绝于耳。没想到今日还有此机缘，实是喜出望外。”
谢芳菲见众人如此推崇明月心，不由得坐直身体，正色想：当真这么厉害？那还真的没有白跑一趟。
明月心一笑，宛如百花齐放，不可逼视。命人取过琴来，通体雪白，冰肌玉骨，没有一点杂色。萧衍说：“明月姑娘的这把玉琴萧某早有耳闻，今日得见，果然名不虚传。”
明月心转头对谢朓说：“谢公子，听闻府上珍藏有古琴‘焦尾’，不知明月心可有这个福气一睹真颜？”
谢朓歉声说：“不错，谢府确实珍藏有‘焦尾’，不过却没有藏于在下的府邸，有心亦无力，恐怕要叫姑娘失望了。”
明月心满脸失望地说：“那真是不巧。”
谢芳菲再白痴也听过“焦尾”的大名，十分吃惊，连忙低声问：“你们家真的藏有‘焦尾’？”啧啧称奇。“焦尾”乃东汉著名文学家、音乐家蔡邕亲手制作的一张名琴。据说蔡邕在“亡命江海、远迹吴会”时，曾于烈火中抢救出一段尚未烧完、声音异常的梧桐木。他依据木头的长短、形状，制成一把七弦琴，果然声音不凡，世所罕见。“焦尾”以它悦耳的音色和特有的制法名闻天下，为古琴中的珍品，万金难求。谢朓只是一味地笑而不答。
像谢家这么一个数百年的世家大族，藏有一些稀世奇珍也不足为奇。“焦尾”这样的绝世珍品自然是由谢家的族长收藏着，所以明月心也没有再多说什么，焚香净手后开始弹奏。开始时宛如空山清风，枝动叶摇；然后突然闻得泉水叮咚之音，清脆悦耳；转到中间，百花齐放，百鸟争鸣，心神为之飞扬；最后犹如有凤来仪，百鸟朝凤，像是翱翔于碧海晴空之上，一洗尘俗之气。
像谢芳菲这样一个对音律一窍不通的人也觉得明月心弹得可以和“梁祝”媲美了，她生平对古典音乐的最高欣赏水平也就是“梁祝”。 听完后感觉如六月天饮冰水，通体舒畅，心情甚好。
一曲弹完，萧衍感叹：“明月姑娘对音律的掌握可谓尽善尽美，很难挑出瑕疵。萧某自己对音律一向颇为自负，今日一见，甘拜下风。”萧衍精通音律，填词作曲，一向引为傲事，亦是此中高手，却对明月心如此佩服，可见此曲确实不凡。明月心的琴艺不说空前绝后，至少达到炉火纯青的地步。
谢朓犹自如痴如醉，心神明显不在此处，似乎还沉浸于刚才的空山余音里，不可自拔。
明月心轻按琴弦，以袖拂拭琴身，甚是珍惜，半晌，才命人好生收起来。转眼一笑，脆声问容情：“不知容公子对此曲有何看法？”
容情淡笑说：“明月姑娘弹奏的当是古曲‘水云散’，其中转折跳跃处衔接得毫无破绽，虽然是古曲，技艺这样娴熟的，在下也还是头次得闻。姑娘在这方面的天赋，只怕很难有人能超过。”
明月心显然很高兴，笑说：“多谢容公子赞赏。听容公子这番话便知公子也是其中高手，献丑了。”谢芳菲心里“哦”的一声，原来弹的曲子名字叫“水云散”，这曲子名字很别致呀。不等她想完，只听得明月心转过身来问她：“芳菲公子不知有何高见？”明月心倒是真心诚意向她请教。


“啊？”谢芳菲忙不迭地转头看谢朓，见他一脸鼓励地看着自己，俯过头来悄声说：“不要紧，将自己的看法说出来就是了。”众人的眼光也都集中到自己身上，一时间成为众矢之的，吸了口气，不得不支支吾吾硬着头皮说下去：“明月姑娘的琴艺当然是很好，嗯，嗯，像是大珠小珠落玉盘，清脆悦耳。生平从未听过，此曲只应天上有，人间哪得几回闻。”
不但是明月心动容，连其他人也都惊讶地看着谢芳菲，容情抱拳说：“没想到芳菲公子不但精通音律，而且才情敏捷至此。容情有礼了。”谢芳菲尴尬地只会说：“过奖了，过奖了。雕虫小技，不足挂齿。”背上全是冷汗。
明月心收起轻视之心，高兴地说：“原来芳菲公子才华横溢，却是深藏不露，怪不得能和谢公子成为朋友。刚才若有怠慢之处，还请见谅。下次若还来的话，明月心一定竭诚招待公子。”
萧衍微笑：“芳菲，你得明月姑娘这番盛情特别招待，不知要羡煞多少建康的王孙贵族。”众人都笑起来，分宾主坐好，酒菜上来，推杯换盏，琼浆玉液，说不尽的旖旎热闹。又有歌舞表演，满室莺声燕语，更是将气氛推向高潮。怪不得许多人在此处流连忘返，夜夜笙歌。
酒足饭饱，已是半夜时分，众人在“雨后阁”的门前道别，萧衍在容情和众多护卫的护持下率先乘车离去。看来萧衍果然听从谢芳菲的建议将随身护卫增强数倍，更有容情这个高手在一旁护驾，安全自然无虞。
谢朓脸色潮红，微有醉意，斜睨谢芳菲笑说：“好了，今天你呢，船也游了，青楼也逛了，连曲子也听了，我们是不是也该回府了？”谢芳菲嘿嘿笑两声，说：“当然当然，乘兴而来，尽兴而归，自是人生一大乐事。”扶着他就要上车。
谢朓却不动，口齿不清笑骂：“就你恁的废话连篇。夜色这样好，我们今晚慢慢走着回府吧。让护卫们远远地跟着就是了。”说着率先往前走去，脚步有些不稳。谢芳菲忙上前扶住他，谢朓却甩开她，逞强说：“我没事，清醒着呢，风吹一吹就好了。”
谢芳菲由他大走“之”字步，有一下没一下地跟在后面，没话找话说：“谢府藏的古琴‘焦尾’到底什么样？是不是尾部真的烧焦了？”
谢朓停下来，看着她笑说：“你真的就只是这么好奇它有没有烧焦？也不问问它到底是不是像传说中那么好。”
谢芳菲咳嗽一声，掩饰尴尬，正色说：“这是大多数人心中的想法，我只是代表他们提出来而已。你说，琴尾是不是真的留有焦痕？这种百闻不如一见的稀世珍奇，大家都很好奇嘛！”
谢朓本有三分醉意，一听她这么好奇，大手一挥，摇头笑说：“既然这样，回府后就让你瞧一瞧。”
“什么？”谢芳菲猛地停下脚步，不可置信。
谢朓用手敲了一下她的额头，笑说：“怎么？你不想瞧？”
谢芳菲不解地问：“可是刚才明月姑娘想瞧，你不是还对她说‘焦尾’不在你府上吗？”她以为谢朓逗她玩呢。
谢朓一本正经地说：“‘焦尾’这么珍贵的东西哪能说让人看就让人看呢，自然是找个借口打发呀。”
谢芳菲看着谢朓，心想这算不算是在讨好自己，看来谢朓对自己确实不一般。一脸雀跃地看着他。
谢朓抬眼说：“你今天在席上说什么‘大珠小珠落玉盘’，什么‘此曲只应天上有，人间哪得几回闻’，真是精彩绝伦，让人刮目相看，所以一时高兴才让你瞧‘焦尾’的。”
谢芳菲汗颜，不敢接话，只默默地随他走进内室。谢朓环顾左右，又叫来一批侍卫，仔细吩咐。谢芳菲有些不耐烦，催着他说：“好了，好了，侍卫们都在外面严密守护着呢，保证连一只苍蝇也飞不进来。现在快把‘焦尾’拿出来吧。”满心的急不可耐，连呼吸都不由得紧促起来。
谢朓神情严肃，走到里面书阁的后面，也不知动了哪里，谢芳菲只听得一阵机关开动的声音，谢朓推门进去，然后再也听不到一点声息。心情莫名地紧张起来，不敢大声出气。才过了一会儿，却像有一个时辰那么久，谢朓轻手轻脚走出来，手上抱着一把古琴，看不清样子，上面套着琴套子。


第八章 不是冤家不聚头
谢芳菲想了想仍是奇怪地问：“那你为什么不从我出‘雨后阁’那一刻就动手呢，那时候护卫防守最为薄弱，正是下手的好时机。”
秋开雨冷声说：“那就得不到这把绝世古琴，也看不到谢家少爷对芳菲姑娘的一片深情了。连这种稀世珍品也舍得拿出来，真是好得很！”说完“哼”了一声，表面上甚为不屑，可是内心又气又恼，十分烦躁，连他自己也不甚清楚到底怎么一回事，总之，左右不是，却找不到根源。
谢芳菲奇怪地看着今天的秋开雨，他不是一向喜怒不形于色的吗？今天怎么这么没有耐性，难道是因为刺杀萧衍没有成功的缘故？这个人，阴阳怪气，莫名其妙，翻脸比翻书还快。
果然，不出半刻，秋开雨冷声说：“萧衍这小贼，贪生怕死，老奸巨滑，居然请了天乙老道的徒弟来护驾。他以为这样，我就拿他没办法了吗？哼——”说着在另一边坐下，端起桌上的茶杯一饮而尽。
谢芳菲到此刻才明白过来，怪不得容情就连萧衍来妓院也要寸步不离地跟着，原来是随身护卫来着。只是不知道萧衍和这天乙道长到底什么交情，居然可以请得动这武林的泰山北斗来插手此事。看来一切远比表面上复杂得多。转眼瞧见秋开雨的动作，“啊”地大叫一声。
秋开雨奇怪地看她，没什么表情地问：“怎么了？”谢芳菲看着空空如也的茶杯，只好将到嘴的话咽回去，那杯茶她刚刚喝了一口——秋开雨却浑然不觉。她心中做了个鬼脸，任你秋开雨其奸似鬼，也要喝我的剩茶水！脸上不由得露出微笑，引得秋开雨说：“看来芳菲姑娘很喜欢这里呀，那就在这多盘桓两天好了。”
谢芳菲整顿衣裳敛起容，小心翼翼地说：“秋兄，这把古琴想必你也看不上眼。我看，你能不能将它送回谢府？也算是功德一件。反正你拿着也没多大用处，你说是不是？至于太月令，放心好了，我一定帮你找到。君子一言，驷马难追。”
秋开雨笑了笑，懒洋洋地说：“芳菲，你说天下有这么便宜的事？想方设法好不容易偷了出来，还有乖乖送回去的道理吗？岂不是疯了！”
谢芳菲反唇相讥：“想方设法？你跟着我回谢府只怕为的不是这个吧？只怕是想从我身上查出萧大人的事情，是不是？你只不过见‘焦尾’乃稀罕物事，起了歹心，顺手牵羊而已。”瞪眼看他，顿了顿，又接上去说，“再说了，你要‘焦尾’有什么用？还不是焚琴煮鹤，糟蹋宝物——”后面一句话说得含含糊糊，细若蚊蚋。
秋开雨没大听清楚，皱了皱眉，不自觉将身子往她那边移了移，问：“是萧衍让你进谢府的？他想让你做什么？”
谢芳菲白他一眼，没有理会，抿紧双唇，兀自不语。
秋开雨忽然笑了起来，打趣说：“芳菲，你这是做什么？在和我赌气吗？你就那么珍视那把破琴？你当真要的话，给你好了。”将“焦尾”就那么随随便便往桌上一放。
谢芳菲看他一眼，不知他葫芦里到底卖什么药。转开话题说：“折腾了这么半天，我肚子饿了。你想知道什么，也得想让人先吃饱再说。”
秋开雨起身走开，不一会儿进来的时候手里拿着一个纸包，递过来说：“幸好还有一些干粮剩下，你先将就着吧，这里有热茶，可以就着吃。明天再下山给你带些热食。”
谢芳菲咬了一口，硬如石块，皱眉说：“算了吧，省得我还没有咬它，牙就先没了。”放下手里的干粮，知道秋开雨难缠得紧，干脆说，“你要问什么赶紧问，问好了我还要睡觉。”横下心，一副兵来将挡，水来土掩的模样。
秋开雨很有兴趣地看着她，漫不经心地问：“当日你是怎么逃出去的？”
“你不都看到了吗？”谢芳菲一脸不耐烦地说。
秋开雨微微蹙眉，大概是想到当日不愉快的回忆，说：“芳菲，你虽是女子，可是很聪明，而且还很有胆量。当日——你是不是一直都躲在那间屋子里？”
谢芳菲想起当日的情景就觉得荒谬，忍住笑意说：“我就躲在茅房后面，那里有座小小的鸡舍，当时情急之下，手脚并爬钻进旁边倒扣的鸡笼里，屏住呼吸，动都不敢动一下。”


谢芳菲看他一眼，叹气说：“不，秋兄，我并没有生气，当然也不会作践自己。正所谓道不同不相为谋，你我个人立场不同，无所谓谁是谁非，自古成则王侯败则寇，选择不同罢了。只是站在这里，放眼望去，海阔天空，想想世事真是过眼云烟，百年后什么荣华富贵、功名利禄又有什么用呢。人死后，不过是黄土一堆而已！因此，瞬时万念皆空，恍惚间真的有乘风归去的念头。可惜只恐琼楼玉宇，高处不胜寒。”
秋开雨听了，一怔说：“高处不胜寒，说得再好也不过了，一语道尽多少沧桑。只是无缘无故，不知芳菲为何有这番感叹？”
谢芳菲没有回答，好一会才说：“秋兄，我再站一会就进去。”秋开雨不再打扰，识相地离开了。
待到秋开雨从山下回来时，看见谢芳菲躺在地上，便说：“芳菲，天还没黑，这么早就睡了。先起来吃点东西吧。”心里说，大白天睡觉，果然是谢芳菲的作风。等了一下，不见回音。心里觉得奇怪，平时听见吃饭不是最积极的嘛，今天是怎么了，气也不哼一声。走到跟前，才发现不对劲。
谢芳菲满脸通红，额头滚烫，嘴唇苍白，蜷成一团缩在地上，看起来十分难受。秋开雨匆匆把了一下脉，知道不是中毒，只是受了些风寒而已。如果中毒还好办，自己用内力将它逼出来也就没事了；反而这风寒什么的小毛小病，却是没辙。一定是因为站在外面吹风受了山上的寒气，所以发起烧来。扶起她，轻声问：“芳菲，芳菲，怎么了？你还好吧？”
谢芳菲勉强睁开眼睛，气虚地说：“这点小病还死不了。你终于回来了，我渴死了。”秋开雨倒了茶，谢芳菲一气喝下，秋开雨又倒了一杯，也喝完了，问：“还要不要？”谢芳菲稍微摇了摇头。秋开雨问：“现在怎么办，身子这么热。”又这么软，这几天朝夕相处，秋开雨颇有些心猿意马。
谢芳菲因为生病，心情很坏，有气无力地骂：“你竟然对着一个病人问该怎么办，真是的，没脑子难道也没常识？又不是没生过病！”心中压着一股怨气，一股脑儿发泄在秋开雨身上。若不是他，自己怎么会半生不死地病成这样！
秋开雨半天没有说话，这些天来他被谢芳菲这样连讥带讽地嘲弄也不是第一次了，可是不知道为什么，却总是生不起她的气来，可是又不是当真不屑，心里又恼又没有办法。谢芳菲现在觉得连呼吸都有困难，喘着气没有多说话，气氛一时沉默下来。
“我没有生过病。”许久，秋开雨打破沉默，淡淡解释。谢芳菲虽然病得厉害，意识还清醒，听见了错愕了良久，半晌，明白过来，只得说：“我知道你内力深厚，百毒不侵。可是我不过是普通人，生病了呢，就得找大夫看病吃药。”咳了几声，强打起精神说，“我身上烫得厉害，难受得很。你现在去找毛巾，用冷水浸湿了，敷在我额头上，先这么对付着，明天要是再不好，就得吃药了。”
秋开雨照做，一阵忙乱后，谢芳菲觉得舒服了一些，可是嗓子眼里还是冒火一般，似乎要烧起来，又干又痒，看来病得不轻。好不容易熬过一个晚上，早上醒来的时候，觉得似乎没有昨天晚上烧得那么难受了，也不咳嗽了，可是仍旧头重脚轻，坐都坐不起来。知道没有烧成肺炎，大概不是很要紧，于是轻声喊：“喂，秋开雨。”声音沙哑，嗓子眼里像含着什么东西，说话都不利落。
秋开雨正在一旁运功，闻言立即说：“你醒了，病好了没有？”初升的阳光打在他身上，整个人身上铺上一层红光，给人的感觉安静舒适，衬得眉目越发英挺，脸上轮廓分明，是如此的英俊潇洒，怦然心动，很难令人联想到眼前的人便是纵横天下，冷酷绝情的“邪君”。
谢芳菲没好气地瞪他一眼，愤愤地说：“你说呢？没听过么，病来如山倒，病去如抽丝，哪有这么快好，那还要大夫干吗？”秋开雨皱眉说：“这里没有大夫，也没有药。”
谢芳菲叹气：“我当然知道，什么鸟不生蛋的鬼地方！既然请不来大夫，那么你下去买。我有一张药方子，你拿了去抓药来。”谢芳菲挣扎着坐起来说：“因为老是生病的缘故，连自己也成半个大夫了。你用笔记下来吧。”


五石散此药有毒性，吃下去以后，药性发散，全身发热，因为皮肉发烧的缘故，所以众人穿的衣服宽大飘逸，脚上穿的也是木屐。谢朓似乎觉得十分舒服，忍不住呻吟起来。谢芳菲将毛巾敷在他额上，出去重新换了一盆凉水。再进来时，谢朓已经清醒过来，脸色苍白，扶着头似乎仍有一些迷糊，沉声问：“刚才是你一直在旁边伺候着？”
谢芳菲吓了一跳，没有想到他这么快就醒过来，看看众人，全都还在云里雾里，兀自沉迷不醒，忙低头回说：“是的，公子。”一动不敢动。
谢朓抬眼看了她几眼，冷冷地问：“你叫什么名字？在谁的手下做事？我怎么从来没有见过你？”
谢芳菲心头一惊，背生冷汗，不会闯祸了吧？低头小声说：“回公子，我，不，奴婢是新近入府的，叫芳菲。”
“哦？新近入府的？你叫芳菲是吧，那好，从明天开始，你过来伺候我吧。”说完从卧榻上站起来，头也不回地走到后院的花园里去了。谢芳菲大松一口气，只不过伺候他，那倒轻松得很。
自此，谢芳菲便被府里的管事派去伺候谢朓，也算是一步登天了。“陈管事，您老这么早就起来了呀？”谢芳菲在路上碰见陈六笑嘻嘻地问。
“哦，是芳菲呀，你这么些日子伺候公子可都还习惯？”陈六停下来，关心地问。今时不同往日，谢芳菲因为伺候谢朓的关系，身份大不一样。
谢芳菲笑：“咱们这些人还有什么习不习惯呢？公子要是高兴了，通宵写字作诗的时候也多得是。”
陈六也叹一口气说：“那可是辛苦你了。你这又是通宵陪着公子没有睡吧，赶紧回去歇着，年纪轻轻的女孩家也难为你了。”
“嗯，我困得很呢，晚上帮公子磨墨直磨了一个晚上，手脚酸得不行了，我得赶紧回去睡一会了。”谢芳菲打着大哈欠，顶着两个重重的黑眼圈摇摇晃晃地走了。伺候谢朓也不是一件容易的事呀，动辄得咎。不过伺候一个人总比伺候整个府里的人要容易得多。
第五章 且将诗酒趁年华
“公子，你这会子是要作诗还是写字呢？”谢芳菲嘴上问得小心翼翼，心里颇为不耐烦，又不知道什么时候才能回去睡觉。谢朓每天都要读书临帖，经常手不释卷，有时候甚至通宵达旦。这可苦了在一旁端茶倒水的谢芳菲，也得跟在后面伺候。她皱了皱眉，强忍住打哈欠的冲动，将外屋点的灯也给拿进来，屋子里瞬间明亮了许多。
谢朓走过来铺好宣纸，从笔筒里选了一支笔，头也不抬地说：“写字。你在一旁磨墨吧。”
谢芳菲对这个差事深恶痛绝，只得走过来，漫不经心磨墨，一边随口说：“公子，我听说字要写得好，非得集全身的力气于笔尖，不能受半点打扰。心之所至，笔之所至。不受外界的影响，方能随心所欲。所以我听说钟繇写字的时候，是不得有人在身边伺候的。”钟繇是东晋著名的书法家，尤善正书。
谢朓停下笔，说：“哦，有这回事？我怎么没有听说过？”
谢芳菲赶紧说：“当然是真的。钟繇钟大师临池学书，池水尽墨的事大家自然都知道，可是这个习惯却是他家里人透露出来的，这么久流传下来，我们那个地方的人都知道。而且我还听说有人为了把字写好，将自己的血滴入墨里，以达到人字合一的境界呢。那写出来的字，因为沾了血的缘故，阳光下看去，透着隐隐的红色，感觉大概很不一般吧。”
谢朓仔细想了一会儿，说：“这也是有可能的事。大凡超凡之人行事自然不同一般人。你站在一旁一会儿端茶一会儿送水的，虽然没有打扰我，到底还是会分神。那你今天晚上就先回去吧，不用你伺候了。”
谢芳菲差点没有高兴得跳起脚来，答应着出去了。没想到谢朓这么容易上当受骗，这种鬼扯的话也相信。隔了上千年，她哪能知道钟繇的事呀。墨里滴血，听起来就变态，亏他信以为真。回到自己的屋子里，倒在床上笑得喘不过气来。这天晚上，谢芳菲睡得连天塌下来恐怕都不会知道，甜甜一觉。
第二天神清气爽地起来，逢人便笑着打招呼。惹得厨房里的燕儿拧着她的脸问：“你今儿个怎么这么高兴呀，是不是梦里捡到银子了？”谢芳菲也只是嘻嘻地笑不说话。以后都不用陪着谢朓挑灯夜战了，当然兴奋。门口有人嚷：“芳菲姑娘，公子叫你呢。”