藕花珠缀缺一架秋千，数日来我如是想。
女使宫娥不精擅于搭建，又待乔娘子的要请两难，我也曾软软地笑着同她们说只管与表哥讲，可一国的圣人，又哪里容得位卑身微的媵人去见呢？
月华流溢在檐瓦与庭树之间，冷冷地浇淋阶前独坐的细影一身。春日、春日，将明艳的花色都勾引到枝头，驱赶走人间剩余的冻土，我无比期冀这样的春日里能迎风而动，像是此般就能告别寒苦的玄冬。于是乔娘子便这样支颐想着，臂肘抵在膝头，藕色的裙裳铺展，像洇开在丹陛的垂花。眼神簏簌着，垂落的流苏也不再摆动，目中入来一双鞋履前，跫音就踏进耳畔。
“表哥，”我抬眼，“我要叫你陛下吗？”
不愿起身，效养出了懒骨的狸奴，一壁承来王邸里的恣纵，目眶里一双乌珠清凌凌，像水洗过，碎落满穹宇的星子，话头来得无因无由。
“我那日瞧见，唔……郑家的娘子，生得很标致的。”

暮色四合，弦月如钩。
肩上披着透凉的霜色，垂下眼睛看她。并没有答前一句，反倒将问题扔回去 。
“你说的哪个郑？”
京城的世家大族把持前朝，亦要将手伸向内宫，没有人舍得放弃成为“外戚”的机会。坐下时往她身边挤了挤，肩并肩地靠在一起。
“在宫里扔一块石头，就能砸倒一片崔谢郑。标不标志，都只是一副面孔罢了。”
乔荷露却是不同的，她的名字代表着母族最后的牵连，即使那仅有微薄而易断的一缕。
“来的路上听说，你想扎一架秋千。”仰起头，也望向无边长夜。月色不圆满，但也有残缺的好处，总能让人生出新的期许，“有人给你为难吗？”

此际不是秋，夜中无风无露，自也瞧不得衣上白露为霜的妙境，我仰视他时，连周遭的情状似乎都在倒流，明宫不是明宫、玄衮亦不是玄衮。我又垂眼，一些难能言状的柔弱在不经意间散逸周身，像一片萦绕不散的雾。
小乔娘子的绕指柔，经年来总是如此。
“我也不知道是哪个郑，世家的贵女们太多了，我分不清。”
音声落得轻又软，在身侧沉下一片暗影时，两个身影就融贴而昵近，长阁殿像无人知晓的蓬瀛，纵我歪首靠去、攀上臂弯，短促地内吸几次鼻息，又长舒出一段兰气。
大明宫的圣人、李唐的君主正仰着头呢，万望不要管束小乔娘子的无状啦。
“她们都不会扎，想来是件精细活儿，旁的宫人也不听我使唤，表哥做了一国之君后，也无暇管这些琐事啦……”
藕花珠缀里辟了一方小池，精巧小山石左右摆置环拥着，待到朱明，那处会绽开细小的水芝。这却又让我想起一桩旧事，肩袖乍一松，煞有介事地凝去，又不知哪句警示绕在耳际，肖骤来的雨落上池荷，打得七零八落。
“当然有人给我为难了，她说荷花是会枯萎的。”

看了一眼 不是我说的枯萎吧

“方才本想说，长阁的莲池很好，让人再修整修整。可又想到时候四时更替，满池残梗，看着岂不是更加伤怀。”
半边身子被圈住，玩笑一般地问。
“要我将它填了么？”
在周王府里也这样地看过月亮，甚至无需计较今夜到底是不是适宜月色，那时还有李闻卓。李闻卓……几乎不自觉地，沉沉从胸口叹出一口气。偏过头，靠上软云一般的乌发。
“你应当发现，这大明宫里，只有你与我是一样的。其他人……她们的姓氏都要比名字重要。”
没有外戚的皇帝，只能孤身在世家和老臣的威逼中辟出一条路。每当此时，我总会想到乔荷露——一枝生在广厦庇荫下的花，又该怎么面对风雪的摧折呢。
“除了荷花，再种点别的吧？回头宫苑使依着时令布置，这样无论春夏秋冬，长阁的景色永远不会凋敝。”

明天这个也

两痕影子在春日的夜月下偎依，无端地，教人卸下周身力道、神识散漫起来，小乔娘子是莲是荷，亦是唐宫里无枝可凭依的菟丝花，柔弱地，朔风就足堪摧折。于是我挽住他、紧拥他，耳际触及字句时，猛地摇了摇头。
“那可不好！除非、除非表哥不在这儿种，在太极宫种。”
我深知这话是不敬的，如若是传出长阁殿的墙沿，便会为人口诛笔伐乔才人的无状，或是恃宠生娇、罔顾礼法，再者，便要说到乔才人家世零落，幼而无教——是以我音声又低下去，簏簌进尘里。
“表哥、阿耀与昭昭，是我最后的亲人啦……”
年轻的君王在许诺长阁殿的芳卉常在，这便又将乔娘子的神色点亮，她一贯肖似个稚童般地，幼得珍溺，却也常因这般琐事而满足，或许亦是因这一句诺，早被默然在心间归作了金口玉言。
“那春有棠樱、秋赏丹桂、冬植寒梅，好不好？——表哥也要来和我一起看的。”

天家亲缘淡薄，在罗照离去之后的无数个日夜里，身边的人只有李闻卓，却因此待他更珍重深刻。乔荷露是映照过往的镜子，也是弥合遗憾的针线——彼时我只是依仗紫宸喘息的皇子，护不住罗照，如今不能再护不住她了。
“我知道。”
小乔的孕育，似乎比后宫其他人来的更艰难。尽管如此，当属于她的血脉诞下时，仍感到十分的宽慰。他们将无根无系的荷花牵系回人间，她又有需要挂念的人了。
“梅兰竹菊，无论是什么都好。往后的每一日，我只是想你能开心，不再吃一点苦了。”
食指按上额心，在微凉的夜里温温地一点。
“你要多笑笑。”

偎在人侧畔，便肖似丝萝附木，半点也不想动弹。乔娘子无谓于做圣人身侧的摩合罗金丝雀，已无处可去，已没有任何一处可能更改栖身——她已有一片足够辽远的羽翼了。
很僭越地，我主动将纤弱的指掌递进圣人的掌心。诚然，在旁人的眼里他是圣人，独坐于李唐域土之高处，于我而言，他不过是亲族、是血脉联结，亦是夫君。
“表哥护我于偌大唐宫中，怎么还会吃苦呀？这话当你同自己说才是。”
澄澈眸眼半明半昧，惬意得紧，羽睫纤长地微颤，任人温热的指尖点在额心，猫儿也似地，餍足轻抬下颌，莹润泽唇弯出两涡，愈见昳丽。我心知此举但出，定然有人要诉小乔娘子的仗借宠嬖而无状、骄奢铺张，但那是圣人爱重的凭依，我便不在意那许多。
“好啊，那每次见表哥的时候，我就笑着。”

小乔靠来时，有昙花香气浅淡地萦绕在周身，一时辨不清是季夏的花信，还是她衣上的薰香。稳稳妥妥地握住软掌，花影和月影之下，目光便显得更温柔。
“我为你好，谁为你好，这都没有用。你要为自己好，才是道理。”
是个乖孩子，应当有嘉赏。低下头，在指尖印上的地方轻轻一触。
“走吧。去看看三郎和三娘。”