桂宫掌事姑姑。郑清瑟
三月廿三 钟粹宫钟元殿
转眼就去了三年，郑清瑟又操起了老本行，仍担着桂宫的掌事姑姑，管教又一批新入宫的娘子们。
再过六七日，新秀就该入宫了，桂宫诸多事宜，还得等娘娘看过后、点了头才敢落定。不同于上一回，如今郑清瑟要去拜见的，是元嫔娘娘。
是头一日就递了话来的。
她极为细致地整袖理襟，连道衣褶也不放过，是捋了又捋、压了又压。这之后跟着宫女进屋去，给上座恭恭敬敬叩头一拜，“奴婢给元嫔娘娘请安，娘娘万安”。
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嫔·元小意
三月廿三 钟粹宫钟元殿
[不消海棠春困，早时就让啼枝的莺鹊闹得半醒，小意单用了两块茶糕、一盅清粥，将象牙箸停在桌旁，便坐外间等候桂宫来禀。及至姑姑稽首一拜，忙让远黛搀她起身，洞破行止中的仔细与拘谨，仍是两只沽桃灵灵溢清得笑着，让赐座、添茶，以一枚“我”字自称，]姑姑不必多礼，既是为陛下选良、替天家择芳，在良妃娘娘、或是在我这处都是一样的。[抚沫浅抿盏中龙井，颔首示意座下同饮，]只是我初涉此事，不免生疏稚涩，还要您多加担待了。
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桂宫掌事姑姑。郑清瑟
三月廿三 钟粹宫钟元殿
郑清瑟起身时探去一眼，再颔首低眉听着元嫔的话，细眉长眼稍有一弯。她应下一声“是”，饮茶时用了两口就放下，动作也是轻柔的，不发出一点碰撞声，“都是奴婢等应当做的。”
她同元嫔一一说来，“大多都是同往年一样的流程：头一日入桂宫，桂宫四所各安排三至四位娘子。翌日开始给众位娘子教习礼仪、琴、书、画、舞、茶、女红。初七为小考，十三为大考，十四为蝶选之日。”
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嫔·元小意
三月廿三 钟粹宫钟元殿
[在姑姑交代时程安排时，一壁仔细得揽入诸词逐句，一壁叠着远黛递来的方绢。一折，折起繁复的心事，一拢，拢住缠绵的愁绪，待挽出一个方正的三菱，揩去水甲上的茶渍，置在小桌，随即落下考量后的话来，]若仍如往年，姑姑自然得心应手，我事前也曾阅桂宫事宜，未觉不妥。
[春熙溶溶流入薄扉，而新茶未凉、珠翠生辉，是漂亮的春光、漂亮的元小意，忽有一句，]曾记初入钟粹时，良妃娘娘常召于重华品茶，松针煎茶，棠梨争春。不若姑姑择一日课程宽松时，召诸娘子品茶，届时我会亲去，也便于娘子们相互熟悉。
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三月廿三 钟粹宫钟元殿
郑清瑟
许久她都是端坐着的，两手交叠在身前，十指相拢、虚虚一握，在元嫔说话时面色沉静、屏息聆听，结束时又适时展露出欣喜的笑意，她略有思忖，但很快又点了头，“娘娘这安排是极好的，那奴婢就先回去准备了，等安排妥当再来请您过目。”
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嫔·元小意
三月廿三 钟粹宫钟元殿
[诸理妥当，只余一个弯弯的荔弧，嘱咐远黛好生送姑姑出去。尔后才见座中矮下几厘的一盏茶，轻摇云髻，另遣紫山封了一袋龙井赠予姑姑，只说新燕啼春，不免姑姑多费口舌提点教导，还请惠留。]
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结。