睡眠呼吸暂停是一种严重的睡眠呼吸问题，症状可能包括打鼾、呼吸暂停、喘气、白天严重嗜睡等。大约20年前，医生才改变了旧有观念，在那之前，他们认为睡眠呼吸暂停主要是中年超重男性的睡眠紊乱，在女性(尤其是年轻女性)中罕见或不存在。我们肯定想不到一个14岁的女孩会患有这种疾病。
事实上，阻塞性睡眠呼吸暂停在男性和女性中都非常普遍，就像哮喘一样普遍。男性患病率大约是女性的2倍，但在女性中并不少见，在绝经后的女性中更常见，约10%的绝经后女性有睡眠呼吸暂停症状。根据2015年美国人口普查，美国大约有490万男性和250万女性患有睡眠呼吸暂停。它可能危害从新生儿到成年人等所有年龄段的人，并非只有超重人群。通常，患有睡眠呼吸暂停的女性很少被诊断和治疗，此外，伴有睡眠呼吸暂停的女性常常因为误诊得到不当治疗。