“几年的大学让我体会到了自由的可贵，但和普通家庭走出来的同学相比，我的缺点太多了，特别是自理能力特别差。为了弥补这种差距，我四处打工，当家教、当小时工，给多少钱我不在乎，只要让自己得到锻炼就行。我就是这样一个要强的人，后来同学都佩服我，说师范三年让我像换了一个人似的。
     “毕业前，当地有一所中学准备聘用我，父亲知道后，却坚决不同意。我们在电话里吵了起来，没想到他第二天就跑到学校找我，可任他怎么劝我都不动摇。父亲回家后，我以为他不会再管我的事了，可没过几天，我妈妈就找到学校来，原来父亲知道我和妈妈的感情很深，就动员她来劝我。这招很灵，妈妈一见我就哭，好像我不回家她就再也见不到我这个宝贝儿子似的。她一哭我就没主意了。最后被父母逼得没办法，我同意毕业后回家乡，当然回来也是有条件的，我当时提出，回来后不去县城的重点中学当老师，而要到乡下的学校教书。这一次父亲很痛快地答应了，在他看来，我工作不工作都没关系，因为他的钱足够我用一辈子。
     “就这样我来到这里。我喜欢教书，喜欢和你和王老师在一起聊天，当然还有去年被调走的谢老师。
     “关于去年被调走的谢老师的事情，直到今天我还不知道是怎么回事儿，我问过父亲，他不说，我还问过王老师，她也不说。我承认，王老师喜欢我，但你知道，我和她不可能在一起，有了这样的前提，她做再多的努力也是徒劳的……我并没有得罪谢老师，只是有次他实在难受，找我喝酒，喝醉了，哭着求我接受王老师，他说他太喜欢王老师了，虽然王老师不接受他，可他见不得自己喜欢的人不开心，没办法，我只好坦白告诉他自己不喜欢女人……我这么做有什么罪呀，他为什么要跑去操场上，冲着王老师的宿舍大喊大叫，说我是‘二倚子’，要她离我远点……
     “韩老师，我承认我喜欢你，喜欢到见到你就害怕，想和你说话，又怕和你说话，想见到你，又怕见到你……我心里很自卑，因为我的家庭，在别人眼里，有这样的家庭或许是天大的好事，可在我心里，却觉得像欠了谁似的。这也是为什么我从不和你说起我父亲的缘故，我怕你会瞧不起我。
     “我知道你是一个眼睛里揉不得沙子的人，可这种刚直有时很伤人，难道因为我父亲是老板，是煤窑主，赵小良的母亲跑了就和我有关系吗？他的父亲背煤就和我有关系吗？他的辍学也和我有关系吗？难道因为我父亲是老板，我帮赵小良是别有用心吗？如果你这样想，不是太不宽容了吗？就算我别有用心，我也是不想让你误解我，难道喜欢一个人有错吗？
     “我要和王海英结婚了，这也是你们都想看到的结果……下个学期，我和王老师要一起调走……”
     康兵的字清秀而工整，像他的人一样。
     放下信，我的心突然抽紧了，一种前所未有的后怕和深深的愧疚强有力地洗劫着我脆弱的灵魂。
     我僵住了一般。
     从玻璃窗望出去，外面不知何时飘起了雪片，我走出门，宿舍区一片静寂，雪静悄悄地飘落，雾气弥漫了整个视野，山不见了，树不见了。可我似乎看到他，康兵，正站在宿舍走廊的尽头。
     我喊了他一声，他没动，我又喊了他一声，他还没动。我走过去。雪落在他的大衣上，立刻融化成点点黑色花瓣，站得久了，花瓣连成一大片一大片的，闪闪发亮，直到风起。
     倏地，
     他消失了！


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第十七章
     期末是全县统考，很严，各个镇的老师混淆搭编监考。
     中午，监考老师会餐，镇上的小餐馆，我也终于认识那个教数学的谢老师——他被附近的镇中学交流过来监考。
     许是知道了一些事儿，谢老师说：“他们要结婚了，我听说了……我就是不明白，她怎么宁愿嫁个‘二倚子’，也看不上我呢？”
     听了他的话，我一惊，突然像被人在屁股上狠狠扎了一刀，想起康兵那封信，我问谢老师：“你说这‘二倚子’，究竟是什么意思？”
     谢老师眉毛一挑：“咳，就是同性恋了……可恶，嫁给一个同性恋，也不知道她是咋想的……往后这日子可咋过？”
     听了谢老师的话，我差点就蹦了起来。
     我握紧拳，仿佛攥足了劲，一拳打了出去，却打在了空气上。
     谢老师一惊：“韩老师，你咋了？”
     我嘴角动了动，没说话。
     我和康兵都犯了个致命，或者说愚不可及的错误。
     我犯的致命错误是：曲解了“二倚子”的含义，那晚，操场上，我肆无忌惮地从嘴里说出来，无疑把康兵推向了另一种境地——他决定和王老师结婚！
     康兵犯的致命错误是：坦白从宽——坦白从宽向来是警察和罪犯之间玩的游戏，这个游戏规则不适合一个Gay和一个直人，人心险恶，一旦坦白，等于向全世界公布。
     离开小餐馆，我就像踩着棉花，深一脚浅一脚往学校赶。一路上我拼命用力骂着“我是一陀屎”这句脏话。
     我就像一个发疯的神经，紧握着拳头，砸向空中，虽然什么也没砸到。
     我砸一下骂一句：一陀屎，一陀狗屎，一陀他妈啥也不是的狗屎！一路上，我最少砸了一百下，骂了一百句：一陀屎。
     我不知道自己为什么会突然骂出这般无比庸劣恶俗的词，似乎觉得这么骂完自己后，能减轻对康兵的内疚。
     事实是，
     更大的内疚，
     扑面而来！
    

康兵终究决定同王海英结婚。
     康兵在课程结束后就离开了学校，连监考及批改试卷也没参加。
     我找过康兵。
     期末考试一结束，我就心急火燎跑去找他。
     起初，康兵不愿出来见我，我说，你不出来，我就一直在这儿等。
     天很冷，还刮着风，怕我冻僵，康兵还是出来了。他似乎不怎么高兴，脸拉得长长的，一丝笑容也没有。
     他说：“韩老师，有什么话你就说吧。”
     我自己也很纳闷，没见到康兵以前，觉得有千言万语，看见他以后又不知道该怎么说。
     想了想，我说：“康老师，没必要这样？何苦呢？你又不爱她。”
     我一面说，一面观察康兵，先是一滴眼泪，从他的眼角流了出来，慢慢地经过面颊……接着，就是很唐突的一串，断了线似地不停滴落到我跟他脚下的地上，却没做出任何拭泪的动作。
     这足以证明我说到了康兵的心坎，或是痛处——我似乎感觉已获取说服他，放弃与王老师草率结婚的可能了。
     康兵默默地掉泪，过了一会儿，他主动抓着我的手，轻轻地搓揉着。
     我双手握拳，康兵的手包在我的手外面，他的手不大，包裹不住，移来移去的，就像是生怕把我的手露出来一样。
     风很大，咝咝地刮着，我感觉不到冷，甚至还感觉轻松、温暖了许多——我认为劝说康兵放弃与王海英结婚是有很大可能的。我甚至开始想象康兵与王老师解除婚约后，和自己心爱的人，在美国、法国、或是澳大利亚的西式教堂举行同性婚礼的场景。
     康兵搓了一会我的手，身体紧紧地贴着我的一侧。这是我和康兵相识以来，他在意识清醒的时候对我做的最亲热的动作了。
     康兵说：“韩老师，谢谢你，我也不想这样，我是独子，家里一直希望我结婚……况且，现在全校的人都在说我是‘二倚子’……”
     听了他的话，我低下头，不敢抬头看他。
     康兵似乎察觉我的变化，他用冷风吹拂过的冰凉的手，掖了掖我的衣领，话锋一转，问：“韩老师，你会来参加我的婚礼吗？”
     我抬起头，盯着他看，却不知如何回答。
     康兵追问：“来吗？韩老师！”
     我反问：“你希望我来？”
     康兵看着我，认真地点点头。
     康兵说：“是的，我希望你来，还希望你做我的伴郎。”
     我一楞，呆呆地看着他，不等我回神，康兵说：“韩老师，就算答应了……天冷，回去吧，睡个好觉！”
     说着，康兵张开臂膀，拥抱了我，我分明感觉到康兵浑身在颤抖。
     之后，他转身，
     头也不回跑进那栋精致楼房的大院，
     消失在我的视线范围内。

第十八章
     我参加了康兵和王海英的婚礼。
     婚礼前一天晚上，风雪交加，先是一阵猛烈的寒风，刮敲着屋檐发出嘣嘣声，接着是鹅毛大雪从天而降，刷刷刷，就像有无数把铁钎子在一下一下钎着我的心。
     第二天，便雪过天晴，阳光灿烂得就像闯进糖果店的孩童的脸。
     康兵父亲康大宝的司机来学校接我，学校已放假，只有初三年级的学生还在补课。
     婚礼在县城的一家酒店举行，宽阔的大厅，两排座椅，一个红色的拱形婚礼台，上面包裹着百合花，台面上铺着白色的羽绒。典礼上，一个小花童手持花篮，唱着《一闪一闪亮晶晶》这首闻名世界的童谣。
     许是天冷，王海英穿的是一件红色的长袖羽绒袍，红的耀眼，像一团火焰。她接过花篮，像打了鸡血般，抑制不住内心的激动，幸福着描述着她从认识康兵到爱上康兵的过程。
     在场的每个人都静静地倾听着。
     我穿着一套，确切说是康兵亲自挑选的报喜鸟西服，红红的领带，上衣口袋还别了一枝红红的煞是好看的花儿，显得很是风度翩翩、温尔文雅。
     换上这套行头时，我吓了一跳：活脱脱一个新郎官！
     我一个劲儿问来接我的司机：真是康老师交代，要我这么穿的么？
     司机用不容置疑地语气回答：是，是的，康老师特意跑去城里为你挑选的，还吩咐请你务必换上！
     婚礼很是盛大和热闹，很多细节我已不大记得了。我虽是伴郎，可我一直机械地站着，毫无表情，我甚至感觉不到台下祝福人的眼睛，只听得主持问新娘子王海英：
     “新娘子，你是怎么爱上新郎官的？”
     王海英接过话筒，大眼睛扑闪扑闪的，她满脸兴奋地说着，就像在叙述一部动人的爱情小说。
     王海英说：“那天开学，我去报道，爬学校门口西侧的台阶，看见前面有个男生扛着行李，弯着腰，挺着屁股，轻快地爬着。他的屁股象是饱满的皮球，被两条轻快的长腿轻轻地托起。随着长腿的前移，屁股像个充气的皮球，在表达着什么似地，有节奏地跳着、蹦着……”
     主持人说：“哟，都说看人先看脸，你却先看人屁股……”
     王海英莞尔一笑，长长的睫毛忽闪忽闪的。
     王海英说：“他扛着行李在前面爬，我在后面赶。台阶高高，我就站在他的身后，无法不看到他的屁股，也只能看到他的屁股。可一看到他的屁股，我就发现好像有两块磁石贴在了他的两片屁股上，同时也贴在我的两只眼睛上，我就忍不住多看了一眼。多看了一眼，我又忍不住再看几眼。就这样看着，爬着；爬着，看着。我爬到台阶顶，也看到台阶顶。当我爬完最后一级台阶，站在了学校的大门口，他的脸突然转了过来，我一下惊呆了——我从来没见过这么一个，屁股这么帅气动人，脸蛋也这么帅气动人的男生。”
     王海英刚说完，现场一片嘿嘿的笑。
     这是一个典型的“一见钟情”的爱情故事。我似乎理解，即便王老师听说了康兵是个“二倚子”的闲言碎语，却还执意要与他结婚。
     爱，有时，会让人失去理智。
     这也是我第一次听到女人用“帅气动人”来形容一个男人的屁股，这个“帅气动人”着实用得好，拿捏得也到位——康兵的屁股确实堪谓帅气动人。
     和康兵一同站在婚礼台的我，很苦恼，很尴尬，也很无助，我已是无能为力了，就像一只钻入硕大瓶子的苍蝇，空间很大，四处都透明，但就是没有出口。
     起初，我没笑，呆呆地立着。见大家都笑，我也只好跟着笑，但我能感觉自己在婚礼台上的强颜欢笑，在某种程度上还不如一个智障儿得到糖果时的裂嘴痴笑。
     呆了一会儿，我就以不舒服为由，下了婚礼台，离开了——这绝不是该我呆的地方。
     刚出酒店，康兵就追了出来。
     康兵说：“韩老师，要走了吗？”
     我没说话，看了看康兵，我想哭，但我没哭出来。我不知道康兵的悲剧是不是我造成的。
     康兵定定地打量着我，就像那天我定定地打量穿着迷彩服的老木。徐久，康兵才说：“韩老师，你今天真好看，比我还好看，就像个新郎官。”
     我的脸一下红了，我说：“没想到你会给我选这么一套伴郎服。”
     是的，这么一套衣服穿在我身上，确实有点喧宾夺主，下车，刚步入酒店，不少客人就小声地说：来了，新郎官来了。其实，身为新郎官的康兵早已在酒店的大厅等候多久，当时就站在客人的身后。
     康兵说：“其实，我本来就没有把你当伴郎看？”
     见我纳闷，康兵突兀地笑了，笑了的康兵有点顽皮地说：“韩老师，谢谢，谢谢你来参加我的婚礼，在我心里，你不是伴郎，你是新郎，我康兵的新郎，想到能和自己心爱的人一起步入婚礼的殿堂，肩并肩站在婚礼台上，接受大家的祝福，我已心满意足了……”
     康兵一席话，说得我潸然泪下。
     不等他说完，我掉头就跑，跑得很快，很急。
     想起一句话：
     恋爱的时候，残忍是不应该的。
     尤其是在别人绝望的爱你，而你绝望的不爱别人时。
     可是啊……
     恋爱的时候，残忍是应该的。
     尤其是在别人绝望的爱你，而你绝望的不爱别人时。
    

虽不情愿，返校后，我还是病倒了，发着高烧。
     我一直不相信，精神上的打击，可以摧毁一个男人的身体。如今，我真实感觉浑身无力，心脏跳动非常明显，太阳穴仿佛有把锤子在不停砸。
     起来找退烧药，打开抽屉，里面装满了康兵送的东西：绿豆糕、桂花茶叶、黑芝麻糊和麦片。
     康兵说，韩老师，你这么辛苦，义务给学生补课，吃了绿豆糕会凉快些，还能去火、清热和解毒；桂花茶叶泡完水，晚自习值班时带去教室，可以提神；黑芝麻糊和麦片可以增加身体抵抗力，远离生病和感冒。
     自认识老木，我就很少打开这个抽屉。
     再次打开，我仿佛又闻到了康兵的气味，或者说是绿豆糕、桂花茶叶、黑芝麻糊和麦片的气味，淡淡的，若有若无，一种温暖而久违的气息。
     夜晚，我烧得迷迷糊糊，又毫无睡意，彻夜躺着，似醒非醒看天花板上由窗外的路灯映出的黑黑的影子。
     路灯熄灭后，我病得更厉害，看东西眼前都是黑糊糊，就像戴了一副墨镜。每隔几个小时，我就跌跌撞撞爬起来，狂吃退烧药。
     由于没有食欲，只能靠喝大量的水来补充能量，看着那些水绵绵不断从口腔里流进去，又一点一点渗出来，我无法用力呼喊。
     要不是巡夜的刘老师，见我房间的灯一直亮着，过来打听我什么时候离校，我怀疑自己会就这样死去，一个人，悄无声息，死在乡村学校这间漆黑而空荡的房子里。
     在几个初三学生的帮助下，我被强行搀去了镇医院。
     打了退烧针，我又被搀了回来。
     第二天，烧似乎退了些，又似乎没退，仍感觉迷迷糊糊的。
     可这又有什么关系呢？学校早已放假了，就连初三补课的学生今天一大早也全离开了，我已经做出了决定——离开学校。
     我挣扎着起身，开始哆哆嗦嗦收拾行李。
     收拾完行李，我晃晃悠悠去了趟镇上，一路上，我整个人都似乎要飘了起来，就像那天康兵那样。
     我强行吃了碗面，打听了车次。
     做完这一切，返回宿舍，我感觉自己很困，一点力气也没有。学校已是空无一人，寂静得要命，就连那个敲钟的刘老师也不见了。
     我静静躺在床上，积蓄着抗行李的力量。东西并不多，很多东西我都不想拿，但我的心，必须带走。
     我也不知道自己躺了多久，就感觉自己很累，有点虚脱，似乎还发着烧，额头滚烫、头晕目眩。
     我扛起行李，跌跌撞撞出了宿舍。
     我是怕，再不动身，等意识模糊起来，想走，也走不了。只要到了镇上，坐上了回城车，车里静躺几个小时，睁开眼，到家了，一切无须担忧了。
     下楼梯，由于晕眩，瞅着台阶，就像是一层层涌着波浪的大海，而我就像一艘船，随着滚滚的波涛，在海里晃呀晃。
     晃着晃着，我一脚踏空，一头栽了下去。
     以为，会一头栽在台阶。
     却没有。
     我栽在了一个人身上。
     我稳了稳神，用微弱地声音说了声“对不起”，说完，我看了对方一眼。会是谁呢？学校就像一座废弃的城堡，早没人影了。
     看了对方一眼，我就忍不住看第二眼。
     谁呢？
     很面熟，像是老木。


     很快，我就否定了自己，怎么会是老木，老木怎么会出现在这儿？
     虽然，自离开老木家，中午去镇上赶集，瞅着市集上的每个男人都像老木，但我知道，他们不是，他们就是三三两两四面八方来赶集的庄稼汉。
     “小元——”对方说话了。
     声音不大，有些突兀，全无征兆，却有着某种特殊的能量和威力。
     对方一说话，我知道，他是老木，就是老木！
     错不了，老木就是这样叫我，太熟悉了，太迷人了，突然低低的一声，就勾魂摄魄。
     老木一把扶住了我。
     老木说：“小元，听说你病了——”。
     一旦确定是老木，我的心就像有一只小手在慢慢地挠呀挠，这段时间来积蓄的莫名委屈，顿时袭满心头，泪水不听话地滚滚而下。
     我推开他，继续跌跌撞撞下楼。
     老木快速追过来，从身后搂住我。
     我挣脱他的搂抱，我说：“老木，松手，我得赶去镇里坐车。”
     老木说：“小元，慢点，哥扶你。”
     老木说着，一只手搂着我的腰，一只手摸了摸我的额头。手刚摸在我的额，老木就说：“呀，真是发烧，烫得厉害，不行，小元，你得去医院。”
     老木不由分说，把我架到了后背，背着我就朝医院的方向走。
     我说：“老木，别管我，我要走，我要去镇上坐车，我想回家，我想我爷爷奶奶了。”
     说着，我竟像个孩子，若无旁人地泪流满面起来。
     不知怎地，此时，一见老木，突然想起我的爷爷奶奶，他们迎霜的笑颜，突然在我眼前浮光掠影般泛现。我还想起了我的伯父伯母，自父亲去世后，他们就替爷爷奶奶收留了可怜的我。
     老木说：“小元，哥知道，等哥送你去医院，烧退了，哥再送你去镇里候车，啊！”
     老木的脊背宽厚结实，温暖如冬天的土炕。我能感觉到老木“通通”的心跳声，还有那粗重的呼吸。
     虽然，我泪流满面，但真想就这样，趴在他的脊背，不下来，一辈子。
     想起，山洞里，第一次遇见老木，他淋着雨，也是强行背我下山，我伏在他的后背，揽着他的脖子，身子和脑袋紧紧贴在他的后背，颠着颠着，突然有了一种生死相依的感觉。


第十九章
     我真是病了。
     脸烧得通红，眼眶含着泪花，喉舌一哽一哽地抽搐。
     医生说，没啥大事，就是发个烧，打剂退烧针，拿点口服退烧药，定期口服就行。
     “挂瓶液体吧，都烧成这样了？老木急急地说。
     “没有必要！”医生眼皮一翻。
     “又不费什么事？”老木浑厚的声音突然激烈起来，拖得又高又长又响。
     医生看了老木一眼，眼神充满惊讶，他没料到眼前这个农民敢用这种语气和他说话。
     连我也感到意外，我拉了拉老木的手。
     我说：“老木，没事，打退烧针了就行。”
     老木说：“不行，这可不行，必须挂瓶液体，你都烧两天了，烧成这样了，李水军（那个和老木同村的初三学生）告诉我时，我还不信呢！”
     在老木的据理力争下，那个傲慢的医生最终还是给我挂了瓶液体。挂液体时，还忍不出冲老木嘀咕：都这么大个小伙儿，发个烧，吓成这样，害不害臊！
     屋里，就剩下我和老木。
     我吊着液体，老木抚摩着我的额头，手一直在颤抖，轻微的，不由自主的。
     老木说：“小元，你都多大了，还不会照顾自己……要早点起来打水洗脸，别总吃方便面对付，生病了要记得去医院，发烧了要及时吃退烧药，家这么远，你又不会照顾自己……”
     挂完液体，返校，吃了退烧药，我迷迷糊糊睡着了。
     半夜，老木一趟趟起身，为我量体温，不时在我额头、手腕上放着湿冷毛巾，用海绵拭洗我的腋窝，老木还用炉子为我烧了白开水。想起，那次，老木家，也是发烧，半夜，烧得厉害，老木一趟趟起身，摸我的额，为我盖着被，还去叫了医生。
     醒来，已是第二天上午，太阳早已出来，透过窗户，暖洋洋地照在被子上。我摸了摸额，烧退了，除了些许乏力，并无其他不舒服感觉。
     老木在炉子前忙个不停，阳光照在他身上，明艳艳的。一股浓郁的肉香扑鼻而来，我不知道这香味是炉子上散发的出来，还是老木身上散发出来的。
     “老木！”我轻轻叫着他。
     “小元，你醒了？”
     “恩！”
     老木起身，端着搪瓷碗过来。
     “什么东西？”
     “红烧肉！”
     “哪来的？”
     “从家带来的。”
     老木夹了一块，塞进我嘴里。
     老木问：“好吃吗？”
     我咬了一口：“恩，好吃！”
     确实是好吃，又酥烂，又香淳，还浓厚！想必，老木花了不少时间来熬。
     老木知道我喜欢吃红烧肉。
     被狗咬那晚，老木做着猪肉炖粉条，老木问：“先生，喜欢吃粉条肉么？”
     我说：“喜欢，但我最喜欢吃红烧肉！”
     老木笑了，老木说：“那，再做道红烧肉？”不由我拒绝，他就动起了手。
     老木说，红烧肉，挑肉很关键，肉要五花肉——猪身上营养最好的肉。肉切成麻将牌大小正方形的块，太小易缩易碎。水很讲究，要一次放好。焐更讲究，要焐至少一个小时，焐得时间越长，越好吃。要的，就是这个慢功夫。
     焐肉时，老木果敢地盖上锅盖，阵阵香气则像雨中河水的涟漪，我和老木在灶房共度了一段长长的闻香时光。
     此后，每隔一段时间，老木都要对锅里的肉极尽女性般的抚慰，揭开锅盖，白白的蒸气带出浓郁的香，扑面而来，包裹了我，我不停做深呼吸，瞪圆了眼睛，不停问：“能吃了么？”
     在一阵浓似一阵的香气里，老木伴着我的深呼吸，不紧不慢地说：“人要忠心，火要空心”，就得慢慢熬，把要吃的苦都吃完了，也就熬出来了！”
     老木很有数学天赋，夹的块块肉与我嘴的大小相得益彰。我吃着红烧肉，问：“老木，你昨天没回去？”
     “回去了你咋办？烧得这么厉害！小元，不是哥说你，身体是你个人的，你自己要不珍惜，受苦的是你自个！”
     “你咋知道我生病了？”

“李水军说的。”
     “李水军昨天才放假。”
     “他一放假就回了家，我去找他了。”
     我心陡然一动，原来，老木一直在关心我，默默关心我。
     “找他干吗？”我故意这么问，心却好受得想哭。
     “你呀，走后，没一点信儿，电话也不来个，哥还担心你路上出啥意外了呢？”
     “你不也没给我打？”
     “想打来着。”
     “怎么没打。”
     “我去了村委会，转了一圈，又回去了。”
     “我也想打，怕你不在家。”
     我没撒谎，我曾在某个漆黑的大雪夜，偷偷出了宿舍，跌跌撞撞跑去镇上的一家杂货店给乌岭沟村打电话。我知道自己的行为很可笑，可笑到近乎疯狂。这么个大雪夜，村委会怎么会有人呢？就算有人，接了电话，老木会过来接吗？但我忍不住，真忍不住，我就想听见老木的声音，哪怕是不说话，他的呼吸声，他的喘气声。可是，这一切，老木怎么会知道呢？
     “咋会？我哪也没去，天天搁家呆着。”
     “等我电话？”我大胆地问。
     “恩！”老木轻声应着，抬头看了我一眼，刚触及我的目光，又赶紧低下头，“怕你来了电话找不着我……我寻思，小元怎么也会来个电话，报个平安！”
     老木这么说，我有点不好意思起来。
     想来，那天，从老木家返校后，确实应该给他去个电话，报个平安——咋说，我也是离开他家返校的。
     我别过头，看着阳台。阳台上放着的一盆前任老师留下的人工菊花，硕大的花朵遮住了低矮而孱弱的身躯，太阳光照射下，黄灿中透出一种娇憨，让人生出抱进怀里好好疼爱的念头来。
     我话锋一转，问：“老木，马呢？”
     “我坐车过来的。”
     “花那钱干啥？”
     “坐车快。”
     “那你咋回去？”
     “走着回去。”
     “这么远。”
     “不远，以前赶集都是走着过来，走着回去。”
     “老木，回去吧，也不早了，路这么远。”
     “不急，哥走道快。”
     “道滑，小元担心你走急了，摔了。回去吧，啊，我没事，烧已经退了，我下午就回城了，两点的车。”
     老木搅动着搪瓷碗的手突然打住了，徐久，他才又夹起一块肉，老木说：“小元，你现在坐车能行吗？烧刚退。”
     “行，现在除了身子骨有点发虚，没啥大事。反正也不远，三个来小时就到家了。”
     老木不说话了，把搪瓷碗放到我手里，叫了声：“小元！”
     “恩！”我接过碗。
     老木起身，蹲下，开始在小饭锅里做着打水蛋，老木说：“哥和你商量个事儿？”
     “说吧。”我搅了一下红烧肉，真香！
     老木起来，转身，却盯着我看，不说话。
     “啥事？”我喝了一口汤。
     老木问：“好喝吗？”
     “好喝，啥事，说吧。”
     “那哥说了。”
     “说！”


     老木转身，又蹲下，老木一边忙着，漫不经心地说“也没啥别的事，哥就寻思……”
     话还没说完，宿舍的楼下传来刘老师的喊声：
     “韩老师，你在吗？”
     校长已离校回家过年去了，刘老师是特意从镇上跑来学校告诉我，说是我家来电话了，挂到了镇上，问我怎么还不回去？要不要开车过来接我？
     我对老木说，在屋稍等我一会儿，去镇里挂个电话就回来。
     说着，我快速穿衣，下了楼。
    
     我是跑着去镇上的。
     道很滑，跑得还快，我摔了好几跤，最后一跤我差点滚入道边的沟里。爬起，我后屁股痛的直哆嗦。
     打完电话，我一瘸一拐往学校返，老木远远地迎过来。
     老木问：“小元，咋了？”
     我捂着屁股，忍着痛：“没事，就跌了一跤！”
     回到宿舍，见我还一直按着屁股，厮牙裂嘴喊痛，老木终于忍不住，一把把我拉过去：“小元，还痛呢，来，让哥瞅瞅。”
     我说：“不用，没事！”
     老木说：“瞅瞅，哥瞅瞅！”说着，不由分说，伸手要扒我的裤子。
     执拗不过，我只好把屁股抬了过去。刚露出半拉屁股，老木就无比心疼地说：“看，都淤青了，还说没事，咋这么不小心？”
     老木坐在床沿，温暖的大手在我屁股上摁了摁。
     老木问：“这痛吗？”
     我说：“不痛！”
     老木又摁了摁：“这痛吗？”
     我屁股扭摆了一下，用哭哭的腔调说：“恩，痛！”
     老木说：“怕是摔着尾巴骨了。”
     老木用温水热了热毛巾，敷在了淤青，敷了一会儿，他用生姜片涂了涂，然后开始用那温暖的手掌在淤青部位不停揉搓着。
     老说：“小元，忍着点，瘀血散了就好了。”
     “恩！”我身子靠在老木的肩膀，不仅不觉得痛，反而感觉舒服得要死。
     老木说：“小元，你看你，都多大人了，这么不小心，以后可得注意点，身子骨是自己的，可别不当回事。”
     “恩！”
     “瞅你这么跑出去，哥就担心，你呀，走道不稳当，像个孩子。”
     我没说话。老木的手轻轻揉搓着，搓得我心痒痒的。
     “好点了吗？”
     “恩，好多了。老木，可以了。”
     “痛了？”
     “没！”
     “再揉揉，瘀血散了，好得快。”
     “不用了，真不用了。”我开始提裤子。
     “冷了？”
     “不是。”
     “出手太重了？哥轻点揉。”
     “不是的。”
     “那咋了？”老木幽幽地问。
     “我…..”我脸红红的。
     “小元，咋了？”老木注意到了我脸色的变化，停止了动作。
     “恩，我……硬了，难受！”
     也难怪，老木那有力的手指在我的臀部，揉呀揉，揉得我心猿意马，火热难耐，我甚至还从暗淡的灯光中闻到了，他那曾经让我心醉神迷的气息，那心醉神迷的气息足以撕落我曾经在失眠黑夜的所有委屈、誓言和怨恨。


   畅快淋漓的激情过后，我和老木再次紧紧相拥。
     老木瓷实的胸脯，鼓鼓地跳动着，汗津津，滑腻腻的。
     我挺着胸，细细地感受着，神情是那样的痴迷。
     徐久，我才从激情中苏醒过来，慢慢恢复思维。
     很快，我想起，老木似乎还有什么话要对我说。
     我说：“老木，你是不是有话要说？”
     老木似乎还沉浸在刚才的愉悦中，不停用脸摩挲着我的脸，双手还在我的臀部揉来揉去。
     我轻轻咬了老木的鼻子一口：“有什么话，你就说吧！”
     老木捏了捏我汗津津的屁股：“那哥说了？”
     “说吧！”
     “哥是寻思，跟哥回去住几天，哥给你熬点中药。”老木古铜色的额上，泛着羞涩的红晕，好象为自己的请求感到难为情。
     “熬中药？熬啥中药？”
     “哥是总觉着你抵抗力差，老爱感冒发烧啥的，自己也不注意，医生说了，今儿这烧要不及时退，很容易就感染肺部，引发肺炎！”
     “恩，我知道！”
     “哥寻思，给小元熬点中药，补补身子。”
     “你懂中医？”
     “懂点，以前陪郎中采过草药！”
     “能好使吗？”
     “咋不好使，郎中在哥家好生住过一阵，方子还是他偷偷告诉我的……他还说，用人参、天麻，炖鸡汤，补身子效果老好了，哥早些年在乌山深岭采的天然人参，留到现在还舍不得吃！”
     乌山深岭有很多药材，老木在山岭的悬崖边救过一个采草药的郎中，郎中见他为人老实憨厚，无父无母，还领着个弟弟，不容易，便领他进山，教他认识了柴胡、黄芹、甘草等很多名贵中药材。后来，老木用挖药材卖的钱置了锅碗瓢盆等各种生活必需品，渐渐有了持家的样子。
     我说：“老木，干嘛对小元这么好。”
     “啥好不好的，哥是担心你，瞅着人模人样，是个大人，却像个孩子，身子娇贵的很，动不动就感冒发烧……再说了，你一个人城里人，身子骨要不好，三天两头发烧感冒，没人照顾不说，还咋教学生？家里还不天天担心，说不定哪天，爷爷奶奶就嚷嚷着要你回去！”
     “他们现在就嚷嚷着要我回去。”
     老木突然不说话，直直地注视着我，半响，才说：
     “可，可你烧刚退！”
     “没啥事！”
     “爷爷奶奶会晓得。”
     “晓得啥？”
     “你生病了！”
     “晓得就晓得呗，他们又不是头回晓得我生病。”
     “不一样。”
     “有啥不一样？”
     “以前晓得，你在他们身边；现在晓得，你不在他们身边。”
     “那咋了？”
     “他们会担心。”
     “那又咋了。”
     “不许你再回来。”
     我顿住了，看着老木，似乎明白了他绕这么一圈所要表达的意思——难道，老木是怕我不回来？换句话说，是希望我再回来？
     老木见我未接腔，只是盯着他看，他迅速垂下头：“小元，哥是说，爷爷奶奶年龄大了，挂着你，不让你再回来。”


     我说：“他们本来就反对我来这儿！”不等老木接话，我又问：“老木，你想我回来吗？”
     老木没成想我会这么问他，一只抚摩着我后脊背的手，突然僵住了。
     “我，我……”老木顿了顿，见我扳着他的脑袋，一直盯着他看，他把后面的话活生生吞了下去。
     我不依不饶，继续问：“怎么？不想？”
     老木说：“不是不想，哥是怕爷爷奶奶担心，更怕苦了小元。”
     “不管这些，你就说想不想我再回来。”
     起初，老木没吱声，见我一直等着答案，他才用肯定地语气说：“想，当然想，咋不想呢？”
     “真心话？”
     “哥不说假话？”
     “可你现在说的是假话！”我的声音提高了几分贝。
     “咋是假话呢？”老木突然没了刚才的犹豫，一副破釜沉舟的样子，坚定不已地说，“想，哥想，哥是真想！”
     “我不相信。”
     “咋不信哩？”
     “没有咋，就是不信！”
     “要哥发誓？”
     “没必要！”
     “小元，咋了，生气了？”
     “没有，我生你啥气，我没啥气可生的。”
     “生了，指定生了，我看出来了。”
     “看出啥了？”
     “小元生气了。”
     “是呀，我生气了，我生你气了。”
     “怨哥，都怨哥，哥来晚了，让小元受委屈了。”
     “不是的。”
     “那是咋了？”
     “我不想说。”
     “说，告诉哥。”
     “不想说。”
     “小元，咋了？不相信哥了？”
     “没法相信。”
     “咋了？说给哥听听？”
     “真要说？”
     “说，哥想知道。”
     “知道了又咋了？”
     “哥不让小元受委屈。”
     “不可能！”
     “咋不可能？”
     “你已经做了让我受委屈的事儿！”
     “啥事？告诉哥！”老木似乎意识到我确实生他气了，而这个气他又不知道怎么来的，怎么就出在了他身上呢。
     “说出来怕你生气？”
     “不生气，哥不生气，哥不生小元的气！”
     “当真？”
     “当真！”
     “老木，你记不记的你曾经说过‘一辈子对小元好’？”
     我一辈子都不会忘记，那天，马车上，老木举起了右手，表情严肃地说，我，乌山镇乌岭沟村村民陈丰，这一辈子，永远只和咱兄弟韩小元同志好！
     此后，多少日来，我天天做梦，梦见他举起右手发誓说，这一辈子，只和咱兄弟韩小元同志好！
     “恩，说过，哥说过，哥说过要一辈子对小元好。”
     “老木说话不算数。”
     “咋能？哥一向说话算话，哥指定对小元好，一辈子对小元好，哥说到做到。”老木抓起了我的手，把我的一只手放在了他的两只手掌中间，来回上下抚摩着，“你都不晓得，哥每天向李水军打听你的情况，一听说你病了，哥马上就赶过来。”


第二十一章
     许是累了，许是这段时间一直绷着的心，松弛了下来。
     很快，我就感到了阵阵困意。
     抱着暖暖的水瓶，我迷迷糊糊睡着了。
     醒来，已是下午。
     我叫了声老木，没有回应。
     穿衣起身，打开宿舍门，校园一片空旷，冷清得一个人影也没有，漫无边际的寂静，像一张无边无际的宽大网笼罩校园。
     我在寂静的校园里跑着，不停喊着老木。悲凉的回音，在冷冷的薄雾里荡漾开来。
     远处，几株树，似乎在寒冬冷空气的袭击下，瘦长且不带旁枝地立着，寒风一吹，零零落落，左右颤抖，有着一股萧杀的悲凉和沧桑。
     这一刻，我的脑子是明明灭灭的，恍惚着，偶而，寒风吹来，我猛然一颤，我就嘿嘿地笑了，自言自语说：是开始了，还是结束了？嘿嘿！狗屁！什么都不是了！嘿嘿……
     突然，我就觉得，时间就像是有起点而无终点一样，某种激烈的情绪向着未来扩散开去，最后被广大的虚无吸收了，或者它沉淀下来，在我的身体里逐渐地聚集、凝结，形成了一个不易察觉但时感刺痛的点。
     我扛起行李就往镇上奔。
     晚了，
     一切，
     都晚了！
     回城车一天只有两趟，上午一趟，八点；下午一趟，一点。
     呼啸的北风，说来就来，那样的大，那样的响，像小兽在屋前屋后呜呜地哭，小孩个个冻得挂起了清鼻涕，拢着两只袖口贴着墙根慢慢地走。
     车站的门口，我并未离去，顺着车站，来回跺脚——我希望有奇迹发生，搭上回城的顺路车。
     左侧的小饭馆飘着浓浓的大骨头香，老板娘说：“刚熬的新鲜肉汤，要不来点？”
     我摇摇头。
     虽然，好几天没怎么认真吃东西了，可我还是不觉着饿。
     右侧，有个男孩静静地站着，站了一会儿，学我，来回走动，不停跺着脚。许是同样的境遇，他跺着跺着，就靠了过来。
     男孩问：“哥，你也等人？”
     “嗯！”我嘴角动了动，本不想回答，还是出了声。
     “等女朋友吧！”
     我看着对面的山，没再吱声，勉强地笑了笑。
     “这么大的风，还在等呀？”
     我还是没吱声，勉强地，微微一笑。
     外面，确实很冷，风确实大，吹在身上，针刺般痛。
     “唉，我也等女朋友，她上同学家玩去了，说好今天回来，这么冷，风还大，我给她带了衣服和挡风伞”他继续说着。
     我看了看他，一脸的焦急，手里一直拎着装衣服和伞的兜儿。
     突然，远方来了一个女孩，他急急地说了句：“哥，我先走了，我女朋友来了。”说着，他就急匆匆跑了过去，女孩飞奔而来，和他抱在了一起。
     他们手牵着手，背影渐行渐远，消失了。
     男孩走后，我坚持了一会儿，背起包，凄凄然，离开了。
     镇街道，赶集的人群潮水般散去，只剩下三三两两不怕冷的，披着露出白白棉絮的外套，在游离晃荡。
     镇礼堂，苍穹屋檐下，几个农民穿着班驳的粗布衣服，围圈扎堆，在甩着扑克牌，粗犷地说着话。


     旁边，一位“算命先生”，卦摊摆在旁边，地上放一张纸，上面写着：“为你的情感当参谋”、“帮你的事业、升学指出阳关道”。
     这里算命先生很多。
     夏天，每逢赶集日，他们顷巢而动，从四面八方赶来，在乌山大桥一蹲，冬天则云集苍穹礼堂一角，眼睛在来来往往行走的人群中飘来飘去。
     我向来不信周易八卦，掐掐算算之类的东西。
     那些个算命先生，就凭一张三寸不烂之舌，游离的目光在人群中搜寻那些目光呆滞、表情木然或痛苦或悲愤或惆怅的人。不知有多少人在他的卦摊前痛哭流涕，诉说着爱情上的失意、生活上的烦恼、人生旅程上的坎坷。
     我从未想过自己有一天，也会成为其中的一员。
     初来乌山镇，也有算命先生跑过来冲我说“先生，要算命吗？我能窥知你婚姻的奥秘！”我理也没理，掉头就走。
     这一次，我没走。
     不得不承认，这位算命先生有一双鹰隼般的眼睛，他一下就看出了我目光中的焦灼与烦躁。
     当他冲我说了一句“先生，瞅面相，你命犯桃花……”时，我想也未想，蹲了下来。
     算命先生老谋深算地问：“先生，看什么？感情？”
     我说：“是的，看感情！”
     我说我身边有两个人，不知道该怎么处理和他们的感情。
     当然，我没说这两个人是男是女，我只想知道，这所谓的算命先生，究竟怎样来为一个喜欢男人的男人的感情做参谋。
     算命先生说：你先想着那两个人。
     我说，要不要分别介绍一下他们的情况？
     算命先生说：不需要，你只要在心里想着他们就行。
     我开始想象着康兵的模样。
     过了一会儿，算命先生说：好了，下一个！
     我又开始想象老木的模样。
     没过多久，算命先生拿起笔在纸上写着。
     写完，算命先生说，这是你和那两个人的感情信息。
     我接过一看，正面，他写了三组数字：11，8，11。反面，他同样写了三组数字：8，11，8。
     算命先生说，正面是你和第一个人的信息，前面的11，表示你们之间一直平行交往，没有交叉。中间的8，表示你们两个平行交往了一段时间后，互相靠近，交汇，纠缠在一起，完后，又相互远去，最终，又成了两条永不相交的平行线。
     我一惊！
     算命先生接着说，反面是你和第二个人的信息，8字，表示你们像拧麻花似的，纠结在一起一段后，分开了，成了11，两条互不搭理的平行线。但你和她（他）之间，注定是拧麻花关系，很快，你们又成了8，又像拧麻花似的，纠缠在一起。
     我又是一惊！扔下钱，把那张纸片塞进裤兜里，逃之夭夭了。
     有时候，不得不佩服那些算命先生，他们并不求数量给人门庭若市的效应，追求的是猛虎出更一扑致命的境界。
     看看这位算命先生就知道了。

41
     第二天，我醒得早。
     我一直没怎么睡着，脑袋全是老木的影子在晃来晃去。
     我对自己说，不要再想了，忘了吧，把他忘了吧。
     但，我无法控制，我在想，我爱老木，爱得如此卑微，像追逐太阳的向日葵。我还在想，老木内心，并不爱男人，却也不拒绝我对他的好及诱惑——这是最让人暗然神伤的了。
     想着想着，头就痛得厉害，痛着痛着，天，亮了！
     起来，我扛着背包，我决定改乘早八点大巴回城。
     外面，刮了一清晨的风，突然停了。
     我深一脚浅一脚，跋涉在冰与土混淆的通往镇上的泥路里，蹒跚在漫天雪雾中。
     镇车站的大马路上，我一直远眺着。我看了看远处的旷野，要过年了，小镇这几天，天天是集市，三三两两赶集的人，挑着担，挎着篮，从四面八方赶来。
     回城大巴来时，太阳从破棉絮似的云堆里钻了出来，给枯黄的山峦抹上了一片金黄。
     我心里想着
     别了，乌山镇；
     别了，康兵；
     别了，乌岭沟村；
     别了，老木！
     大巴车停住，上车的人鱼贯而入。
     我刚要上车，就听得后面传来急急的喊声：“师傅，等等！”
     声音很熟，每一个字不是吐的，而是被浑厚的舌头挤压成扁扁的一团，化在气流中磕磕碰碰地滚出来。紧接着，一个影子旋风般飘了过来，从后面一把揽住了我，没等我反映过来，影子说：“小元，先别上车，哥有话说。”
     回头，是老木。
     眉毛头发都是水珠，脸上额上涔着细细密密的水滴，也不知道是汗水还是雾珠，抖一下便噼里啪啦往下掉。
     “老木，是你？……车要走了，我得上去……”看见老木，我一直控制得很好的脸部表情骤然被打乱了，脊背上的肌肉突然发紧，我赶紧做出要上车的姿势，以掩藏起自己复杂的心情。
     “小元，别上车，哥有话对你说。”老木露出无措的表情，还有他的眼神，突地躲闪、慌乱起来。
     司机等得不耐烦了，冲我们喊着“还走不走了？”
     老木冲司机摇摇头，正襟危坐地说：“不走了，不走了！”
     “有病！”司机骂了句，踩了一下油门，大巴车一溜烟，跑了。
     大马路上，老木紧紧拽着我，我奋力挣扎着，我冲着远去的大巴车说：“别拦我，我要回家，我要回家看爷爷奶奶。”
     老木却不撒手，死死抱着我，
     我挣扎得更厉害了。
     老木的力气真大啊，挣扎着，我就像一只困兽，困在了一堆泥淖中，无法动弹。
     见我安静下来，老木说：“小元，哥来接你回去。”
     “我没说过要跟你回去。”
     “中药都准备好了，就等给小元熬。”
     “我没说要喝什么中药。”
     “老中医说了，喝三天就见效，早一副晚一副。”
     “要喝你自己喝！”
     “还有人参，哥从柜子里找出来了，老好了，样儿一点没变，和刚挖的一个样。”
     “不要，不要，我不要，我要回家。”气不过来的我，大声嚷嚷着，每个字语调都是上扬的，尾音颤颤悠悠。
     嚷着嚷着，我就对准老木的脖子狠狠咬了下去，死死咬住，不放。
     老木身子陡然一颤，很快恢复原样，保持静止不动的姿势，任由我咬着。老木死死地抱着我，像水绕岸一样绕着我，任我怎么踢、撕、咬、捶，作困兽状地变换形状，他都柔顺应和。
     很快，我就放弃了徒劳的挣扎和泼赖，安静下来，两个人粗重的呼吸声像两股巨风从不同的方向刮来刮去。
     也不知这两股风刮了多久，我终于挺不住了，我说：“老木，放开我！”
     老木见我不再挣扎，安静了下来，他松开了紧抱着我的双手。
     我说：“为什么要拦着我！”
     老木说：“小元，跟哥回去。”
     “我不想跟你回去。”
     “我给你……”
     “不要，我不要，我不喝什么中药。”我又有点气不打一处出。
     “我给……”
     “我也不喝什么人参炖鸡肉。”
     “我……”
     “我都说不要了……！！！”
     还没嚷完，我就看见眼前一片红亮亮的东西在晃呀晃。这东西可真红，红得像一团火，一团发着光、发着热的火，晃得我目眩，烧得我头晕。
     老木说：“小元，哥送你的，拿着！”
     “什么呀？”
     “红衣服！”
     “啥红衣服……？”
     突然，我就哑住了，咬着舌尖，脑袋空白着，竟找不出其他别的话来说。