河南很多地方流传一首歌谣：“问我祖先何处来，山西洪洞大槐树；祖先古居叫什么，大槐树下老鹳窝。”
　　据《周氏创建祠堂碑记》和《圃田乡志》记载，周氏一族出自山西洪洞，在明永乐元年（1403年）迁到郑州东郊。始有“周村”，他们利用河水打起水磨，专门磨树皮香沫，很是出名，人们于是把这里叫“水磨周”。后来人口繁衍，街道延伸，从东往西渐渐划分为古城、东周、西周、中周和新中周5个村，便有了“水磨五周”的俗称。据民国《郑县志》载：清乾隆时，东周大户周天章引河开渠，灌田种稻，连年增产，村民自此生活富裕，此处便称“东周”。