太庙是中国古代皇帝的宗庙。有“宗，尊也；庙，貌也，先祖形貌所在也”之说。太庙是祭祀祖先的地方，也称作“明堂”。太庙在夏朝时称为“世室”，殷商时称为“重屋”，周称为“明堂”。  
最早太庙只是供奉皇帝先祖的地方。后来帝后和功臣的神位也可以被供奉在太庙。  
一般的皇亲还不行，必须是近亲或有功于江山社稷的皇亲。还有有功于社稷的臣子和子民，经皇帝允许，也可以在死后享用太庙的待遇，这些臣子死后将是以郡王之礼厚葬。