摘录自“方志远讲明史”：
两人同年参加会试。
唐寅唐伯虎从此在明朝的体制外玩文化、玩艺术，明朝对唐伯虎革为吏；明朝的吏和官有极大的区别，吏是衙狱内最大的官职（此处用了一个比较有趣的比喻：明朝人谈恋爱，你我永远不分离，若要你我来分离，除非天变成地，东变成西，官变成吏）。唐伯虎没去做官，而是选择玩文化，最后玩出了极大的名堂（幸亏是在明朝中后期，若在明太祖时期要被腰斩）。
王阳明以会试第二名，殿试第十名进入仕途，在体制内封新建伯，这是明朝文官最高的爵位。但同时王阳明也在体制外讲学，收徒，同样闯出了极大的名头，开创心学。明朝中后期社会开放，无论在体制外还是体制内都可以为社会做出贡献。