时间：乾宁十一年九月
地点：湖北武昌
人物：嘉瞻重明，爱新觉罗湛明，颜济理冲宪
内容：重明等人再回武昌，只是这场苗乱来的蹊跷，重明心中颇具疑问。但冲宪已经准备好让户部清点财政，一日遂重提清查之事，重明观湛明、冲宪二人的神色却与当初相反。重明方想起卓锡所言闻世的打算，这是意图将自己裹挟其中。重明在剿叛中，本就失了先头，日后在湖广行事难免会被闻世掣肘，此刻两人互有把柄，也可互相牵制。

重明：（回到了武昌后，觉得这次的事怎么这么蹊跷啊，听闻他们几个吃了一回饭，呵呵）
湛明：（那日饭后，闻世大人也说了，这次财政的事想我们松动一下，心中很是犹豫啊）
冲宪：（总督回来后叫我们碰头，遇见了献郡王，打招呼。反正现在关系拉近了）
重明：（看他俩挺好的样子，皱眉头，就询问一下）之前一直耽误苗乱，辛苦献郡王了，财政的事还是要做的吧。
湛明：（看了看冲宪，其实我们都在打商量了，有些犹豫）现在是要查了对吗。其实也没有那么着急，总督你不是刚忙完的。
冲宪：（好在我早就把一切糊弄好了，什么都不怕。献郡王肯定也有想法）大人虽然回来，我们还是做了准备，这些有我们帮郡王，放心就好了。
重明：（感觉巡抚的态度忽然变了，这很不对劲。回想起卓锡前来告诉我的猫腻）哦原来你们是有商量的，这样也很好啊。
湛明：（感觉总督似乎在打机锋，也装作听不懂的样子）这不刚平苗乱，我还有点没休息够，所以才说缓两日
冲宪：（附和着湛明的话）也对，郡王们辛苦了，我们反正都是准备的差不多了，随时可以察看的。
重明：（怎么巡抚这回胸有成竹的样子，一时沉默）那就你们自己看着办，有什么事再同我说便是。
湛明：（心里有点没底，但还是应付着他）一定会跟总督说的，我也会尽快恢复了工作，你放心就是。
冲宪：（看着他们的话我心里更有数了，看样子献郡王倒戈我们这边吧）
重明：（本来心头就有气，这回看献郡王也被拉拢，懒得再谈公事了）
湛明：（瞥了一眼两人，借故先走）
冲宪：（再笑嘻嘻的和总督饮茶，余下不表吧，放心了）

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【自那日宴后，得知了闻世大人的意思，心里有几分犹豫，毕竟我们来湖北原就是为这么一件事情来的，先前虽说是因着另一件事情耽误了，但现下苗乱这件事情已经解决了，那就得回到我们的正题来，清查湖北的财政，可闻世大人又让我们在这件事情上松动一下，可……面上带出几分，便遇见了重明大人。】
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【看了一眼颜济理大人，又想到了闻世大人先前的话，说出口的话便也不是来时那般了，毕竟有一句话叫吃人嘴短，拿人手短，那日吃了闻世大人的宴，这若是不应允下来，又觉得有些怪怪的。】
如今便要查账了么。其实我看也没有那么着急，总督大人你不是刚忙完么，不妨再休息几日，松快松快。
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【皱了皱眉头，重明大人似乎话里有话的样子，可又说不出哪里不对劲，这个时候也不细想，一会儿回去了再想也来得及。这个时候还是糊弄过去先吧，总有两全其美的法子的。】
这不是刚平定完苗乱的事情么，我就想着这几日下面的人也都累了，我也还没缓过来，等过两日缓过来了，做事情也能更快一些。
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【我并不擅长说谎一事，有时候多说多错，还不如少说一些，还能不叫人发现什么。至于事后，这个时候也只能走一步看一步了，我也无法预测到之后会发生什么事情。心里有点没底，但仍是开口应付了一句】
若有什么事情我一定会和你说的，当然我也会尽快恢复过来，早日将事情完成，你放心吧。
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【心里暗自庆幸自己躲过一遭，想着有些事情还是得和多罗隆还有恂王兄说一声，这颜济理大人和重明大人看起来都不是什么好糊弄的人，说不定我的小心思一下子就完全暴露了。】
【也不多留，干脆和两位大人说了一声，自去寻在后头待着的多罗隆和恂王兄去了。】

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【雨季随之而来的是阴翳，自回武昌后却愈发觉着蹊跷，此次苗乱似来得太过巧合，将我掣肘在山林之中，却又因苗军之狡猾，数次不利。而其中弯绕太过杂乱，并非一时之间能够理清，索性也不再想。】
【人来时我正养神，平定苗乱之事耗神费力，与其斡旋在密林之中，实在令人劳神。强打着精神，却遇见献王与颜济理二人，思及有人曾报，已有筵席往来之间的几人，如此思索着，不由嗤笑一声。】
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【二人并肩而来，倒颇有一番“哥俩好”的意思。隐于晦涩阴暗之间冷笑蹙眉，待来人走近身前，我方收了神色，舒展眉目“沟壑”，平添些云淡风轻的意思。点头示意而来，状似无意的开口。】
“之前苗乱一直耽搁了，倒是辛苦了献郡王，近来雨季，算不上舒泰。”【他揣着钦差的身份来此地，许多事自然要彻查清楚，苗乱既解决，旁的事也须提上日程。话锋一转再看众人】“财政之事，想必也要理清楚了？”
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【他们在话中打太极，似是在此推诿，心下有疑惑，却面上不显，不曾多问。他们身后的天色阴翳着，我看向那一团团缓缓动着的乌云，心中一如天色一般不甚明朗。减了三分笑意，目光逡巡他二人。】
“原是你们商量好了的。”【只点了点头，因顿思及此前卓锡与我所言之事，顿时了然一二，对他二人此刻的态度，到也有了明了之意，巡抚的态度转变，倒也算不得意外。】“如此也甚好，休养生息，才好严阵以待啊。”
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【颜济理的胸有成竹令我颇为意外，一时也并未急于应答，沉默着打量他二人，心下一时间想不出他们作何打算计谋，只得先开口与他们斡旋。】
“原是如此。”【笑意漫上眼角，却也并非真心，虚与委蛇之间，谁要谁的真心呢。】“那献郡王与巡抚大人自便就是，你们办事我不插手。”
【风陡然来了，吹过潮润黏腻的湿气，扑在人身上丝丝缕缕都打进骨头里，实在是算不得爽利舒泰的意思。】“你们有什么事需问的，在与我说便是了。”
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【心中憋着一团火，此番叫人在背后做了手脚，苗乱一平好似什么事都脱离了掌控一般，如此着实令人不快，茶汤氤氲的热气早就消弭散尽，入口的时候便是凉，苦涩的在口中，没什么好味。】
【诚然亦是没什么心思去品其中回味。】
【不乐得再谈此事，既已有“三人成虎”的事态，我也不去找这个不自在，缄默着无声地饮着苦茶，留在口中的唯有苦涩。】“便如此吧，到时与我说便是了，不在谈其它了。”