现代微生态医学专家研究发现：每个成年人的肚子里寄住着约3斤重的菌群，数量高达100万亿，超过了我们人体细胞总数量，大便成分的50%是各种细菌体。这些新军从人出生后即通过呼吸、饮食等进入人体，寄住到人的肠道中，伴随人的一生。
科学研究发现肠道内的菌群可大致分为三类：
（1）肠道有益菌，是优势菌群，具有营养及免疫调节作用，主要包括酪酸梭菌、双歧杆菌、凝结芽孢杆菌等益生菌，他们是肠道的保护神，是健康长寿的缔造者，它们起到分解食物、帮助消化吸收营养、抑制有害菌、调控免疫功能等作用，如果没有它们的帮助，人类将不能生存；
（2）条件致病菌，是肠道非优势菌群，如肠球菌、大肠杆菌等，在肠道微生态平衡时无害，但在特定的条件下具有侵袭性；
（3）致病菌，对人体有害，如幽门螺杆菌、沙门氏菌和产气荚膜梭菌等。