【日月更迭，同术鸣哥哥鱼雁传书，已得一载。再闻他的消息，是自宫人口中，听到皇阿玛点他入前锋营，过半月就要上任了的消息。八行书上，他只是草草提过这些事，更多的，是在同我讲稚年的陈事、官学中的风言与京圻里我错过了的四季。我每每读着，心动神往，仿佛已曾去往红闉外。】
【额娘头次允我出宫，我如常写信给术鸣哥哥，同他说，再过两日，到夏至那天，我就可以出宫了。笔锋再蘸墨，以练了许久的清婉字体，写下想往格晋府去寻他之语。】
【至夏至那日，苍苍树影下，有宫人来往黏蝉。用过夏节饼，饮过绿豆汤，先盥漱，再挽发，聆额娘出声提醒我，已是出宫的时辰。她以邃袤的眼神，目送我出殿。我回眸时，觉得她若有所思，但并没有问她。我知道广殿清禁，额娘也有许多烦恼。】

【柳稽被去教习之责，与我被点入前锋营，不过相隔前后几日发生的。天家所出理由，自然滴水不漏；便是有可指摘之处，也无人敢诚言。个中诡谲，只能私下揣度。柳稽何等机神，闵默半日，竟笑着对众人说，为你们这群小子操心了半日，总算得了圣人体恤，能闲散几日。又特地点了我的名字，说上任在即，且回府料理琐事去。】
【虽然入御前一事做得隐秘，但瞒不了家中人，玛嬷对我所选很是不解。我所思虑，是若领了文职，必逃不开昔日满座文官、诸位师兄的拉拢托付，唯有入了旗营，他们不能涉及之处，才能换得清净。再则，用柳稽所授的孰计，我也很怕成为下一个他。】
【将将入仕，咸安宫也不用去了，难得闲散几日，收到了辇下来信。到夏至这日，便待在府内。算着快到点儿了，出府候着。】

【舍舍迦与姜栀很少像这样，无一人伴在我身侧。她们曾同我说，还是想陪我出宫，毕竟是我头次离慈亲、出重门、览京华。但是我思寻，也该让她们做些自己想做的事，安谧地躺上一日也好，去上驷院看一看喜欢的小玉马也好。况且出了宫，我第一个要寻的是术鸣哥哥，自然无危阽，便让她们安心。】
【此时有许多话想说，但左右无人，只有憋着，搅着春纤，透过纱窗，悄悄打量街上情景。】
【月车摇摇晃晃，往格晋府去。从前随扈出宫，沿途静街戒备森严，这是头次自己出宫，行过杨柳亭轩，见京城八街九陌、川流不息，与滇地大有不同。小摊上泥娃娃、柳条篮、瓷哨子，都引得灵眸长顾。】
【中人低声同我说，快到格晋府了，微微挑帘，远远便能瞧见术鸣哥哥高嶷的身影，在府门处候着。】

【马蹄声响远远就能听闻，一辆华盖方车自胡同口过来，马是金络彩辔的良骏，把缰内监则虎背粗脖。入咸安宫后进出禁苑、数度随扈，瞧得出马车是宫里边出来的。待车到了府门，停下理袖的动作，上前两步。】
【继母膝下连绽水旦三朵，二叔三叔各有一颗明珠，并非不知如何对待小姑娘。当内侍挑开车帘，露出一张白莹莹的巴掌脸，褪去了些稚嫩，先笑了。将手一抬，掌心向上，让她搭着。她下来后，瞧得出身量也高了，认真说道】
许久不见，您长大了，像个大姑娘了。
【对管事打了个手势，让他上前迎着，话冲着内监说】
中使且到府里喝杯热茶，有我护着公主。