什么是圣德？所谓“圣”者，只要证入涅槃，身心脱离了六道轮回，就可以称圣者。因此圣者的层次非常多，罗汉、菩萨、佛，都是圣者，但这三乘圣者的境量差距非常之大。罗汉虽然是圣者，却不能称圣德，因法执未断，德境不够崇高，量境有限故。所谓“圣德”，是建立在证得涅槃的圣者基础上，生发大悲菩提心，无私无我无执法，以度化众生成就解脱为己任，因而具有无相菩提的德格，如此德境的菩萨方可称圣德。