杨广篡位之时，隋朝政权正处风雨飘摇，大厦将倾之时，而他率先想到的不是治理国家，而是广建后宫，在全国广招粉黛佳人，大饱艳福，圆成荒淫无度的梦。他把自己的嫂嫂萧美娘霸占为妻，册封为皇后，立同父异母的妹妹为妃，（其妹不堪其辱自尽身亡）把“窃贼”之女张飞燕纳为西宫贵人……不拘一格采花弄柳，这种背离人伦，祸乱朝纲的行径，可谓登峰造极。
萧美娘，杨广的嫂嫂，萧美娘凭借天资丽质，花容月貌，巧言蜜语，夺取皇宫三千粉黛之宠，不仅让杨光神魂颠倒，不理朝政，还贪婪无厌，红杏出墙于宫外，惹出了诸多风流韵事，恰似一个倒采花贼。书中暗表她曾经与隋朝的开凿运河的总管李密勾搭为奸，与瓦岗敌首鬼混，同时还色诱过大隋掘墓人李世民。
张飞燕何许人也？西宫贵人。原是战将裴仁基帐下的“窃贼”张大彬之女。爱屋及乌，张大彬一日升天，官至西宫国丈。这位国丈，素无兵家常事，手无缚鸡之力，竟被奸相宇文化及力荐，被杨广委任为二路兵马大元帅。张大彬与裴氏父子不仅有新仇，还有旧恨。竟然一同组合去围剿瓦岗军。
张大彬打仗不行，害人倒是高手。裴元庆第一次与瓦岗交锋，打了个平手，被绑缚营外，开刀问斩，众人不忿，免死。第二次交锋，裴元庆中计，眼睛被石灰所伤，归队又被绑缚营外斩首，众人求情，死罪豁免，活罪不饶，转刑八十军棍，重棒之下，骨断筋折，鲜血河流，更歹毒的是张大彬竟命军医不给医治。
尽管先锋官裴元庆力大过人，才识超人，武艺精湛，骁勇善战，使得一手八棱梅花亮银锤，有万夫难敌之勇。可在张大彬元帅的面前，胜也是死，败也是死，再大的能耐又如何施展？瓦岗的实力怎能不壮大？大隋的灭亡怎能不加速？有人也许会说，这是张大彬之错，与杨广无关。其实不然，如果没有杨广的系列骚操作，他不为张飞燕、王飞燕的之流花容月貌所蛊惑，能有这样的奇葩出现吗？
再说早年的李密，禁不住萧美娘的挑逗，曾拜倒在石榴裙下，后怕东窗事发，寻机救了混世魔王程咬金，溜之大吉躲进了瓦岗，有幸成了瓦岗的头领。在十八路反王攻打扬州城战役中，程咬金在扬州城外斩下奸相宇文化及的人头，并从其尸体内搜出了御玺，俘获了萧美娘。当程咬金把众望所归象征江山的玉玺交给李密，将奸相人头奉上，又告知把另一战利品萧美娘赠给了另一路反王窦建德时，李密竟丢下御玺，表现出一脸惆怅，独自一人躲进屋里。
在场的人一头雾水。最后，程咬金从李密那里得知了李密与萧美娘的苟且之事。程咬金一气之下想杀死只爱美人不爱江山的李密。后因李密苦苦哀求，程咬金出于哥们义气，再联想到前日救命之恩，不仅释放了李密，还用金边传世御玺从窦建德那里换来了萧美娘。李密心花怒放，自此和萧美娘过起了短命的夫妻生活。李密典型的爱美人不爱江山的再现，自然冷落了瓦岗弟兄的心，把瓦岗多年血染战袍换来的成果毁之一旦，也将自己置于孤家寡人的万丈深渊。
而血气方刚时年十八岁的李世民，在一次护送萧后回宫中，萧后支开侍女，煞有介事向李世民倾诉爱慕之心。李世明不为所动，假装没带耳朵，一个字都没听到！萧美娘，一计不成，又威逼恫吓，可李世民毫无惧色，并警告萧后娘娘：“好自为之”！后拂袖而出，愤然离去。
杨广，利用攫取的权力，将自己投入色欲横流的汪洋之中，祸国殃民，把大隋江山拱手让给了唐朝，身败名裂，贻笑大方，惨死在一项唯命是从的奸相之手，恐怕他到了阎王爷那里都没有搞明白，究竟为何？
李密天生一副软骨头，禁不住诱惑，最后成为色欲横流的牺牲品。李密只爱美人不爱江山，最终不仅把江山拱手让人，连最后的栖身之地瓦岗也未能保全，当然也未能真正得到美人，真是既可怜又可悲。
而李世民呢，和李密截然相反，不为色欲横流所裹挟，正义凛然躲过红颜祸水。在江山与美人之间，毅然决然的选择了江山，不仅帮助父亲李渊建立了大唐，得到了江山，且成了盛唐的明主。这是何等的难能可贵呀！
现实生活中，我们身边有许多杨广，在色欲横流中，纷纷倒下，罢官丢职，走下神坛，晚节不保。也有诸多的李密，禁不住诱惑，使自己美好的家庭热吵，后分崩离析，妻离子散，甚至被丢进了监狱而不能自拔。色欲只是因为有了前两种人才会横流，色欲若遇到当年的李世民这一类人物，想横流只能演绎成静水一潭。愿色欲横流早日退出历史的舞台，早日成为法治社会的缺项，不再成为和谐发展的羁绊。