引言：生殖器疱疹感染者的指南
     什么是生殖器疱疹？生殖器疱疹感染意味着什么？本资料的编撰目的正是为了提高生殖器疱疹感染者对这些问题的认识水平，以便他们能够更好地面对这种疾病。围绕生殖器疱疹有许多荒唐的说法和错误的认识，这常常引起感染者陷入恐惧、苦闷和自我消沉中。
      本资料既包含了有关生殖器疱疹的医学阐述、治疗信息，也涉及感染者的性关系或婚姻关系、妊娠处理的信息。本资料还有一些实用的指南以帮助感染者用积极的方法来面对生殖器疱疹。有些感染者可能希望寻求适合自身需求的更进一步的建议和信息。但由于每个人对生殖器疱疹的反应和态度不同，因此这些指南只能是具有普遍性的。
有关生殖器疱疹感染的医学阐述
什么是生殖器疱疹？
      生殖器疱疹是由单纯疱疹病毒（herpes simplex virus, HSV）引起的一种常见病毒感染。单纯疱疹病毒有两种类型：1型（HSV-1）和2型（HSV-2）。除了感染生殖器外，这种病毒还能感染肛门、臀部、股部上段、口腔、唇或颜面部。如感染唇或颜面，则引起颜面疱疹（包括唇疱疹）。从外观上看，这些感染的临床表现是基本相同的。
什么是病毒？
      认识病毒及其如何生长繁殖是认识生殖器疱疹的关键。作为细胞内寄生的微生物，病毒不能独立生存，而是完全依赖感染的宿主细胞生存。病毒和细菌是引起人类感染的最常见的微生物，但细菌个体较大和相对独立。这些因素使得细菌较容易分离和消灭。
病毒感染的过程
      病毒常通过皮肤的裂纹或通过口腔和生殖器部位粘膜侵入人体。一旦进入人体细胞，病毒就能利用宿主细胞的物质繁殖（这被称为复制）。在这一过程中，细胞被破坏。正是由于宿主细胞的破坏，从而产生了疱疹发作的特征性体征（水疱等）和症状（麻刺感、疼痛等）。
      除了进入和破坏感染部位的细胞外，病毒颗粒还进入感染部位的感觉神经纤维，并进而上行至神经纤维的起始端。感觉神经纤维携带有令人感觉疼痛、触觉、冷觉、光感等的信号。感觉神经纤维起始于小的神经细胞丛，后者被称为感觉神经节。在颜面疱疹患者中，病毒定居在位于颅底的一个神经节内，患者被称为三叉神经节。在生殖器疱疹患者中，病毒进入位于脊髓尾部附近的骶神经节内。一旦病毒到达神经节中，它就能一直存在那里从而与感染者终生相伴。在神经节中，单纯疱疹病毒可定期地再活动，病毒颗粒沿神经纤维下行至皮肤或粘膜，从而引起复发症状。
      单纯疱疹病毒不是与我们当中的许多人一起生活的唯一病毒。有过水痘病史的人是水痘-带状疱疹病毒的宿主，这种病毒多处于静止状态，但极少数情况下可再活动。当病毒发生再活动时，病毒颗粒可离开神经节，沿神经纤维下行至皮肤，引起带状疱疹。
      一旦病毒进入人体，人体能够产生抵抗该病毒的抗体。抗体存在于血流中，对于人体的自然防御（免疫反应）非常重要。在疱疹初次发作后的数周内，抗体可持续产生。
      对于生殖器疱疹而言，抗体有助于使得复发症状比初发时更轻微。有趣的是，在从来没有生殖器疱疹发作病史的人中，从其血液检出抗体的情况很常见。在这些人中，有可能是疱疹发作如此轻微以致患者未能觉察到疱疹的发生，或者是这种发作被诊断为其它疾病，或者发作完全无症状而因此未被识别。
      生殖器疱疹感染发生在与患有活动性疱疹的性伴的性接触之时，此时生殖器暴露在了病毒中，无论是生殖器xing交还是口---交均可引起。