在说关羽的一身绿色装备之前我们首先来纵观下历史，在华夏上下五千年历史文化里，历朝历代所有皇室和代表皇室、权贵的服饰颜色大多都是黑色、黄色。秦朝汉朝的龙袍以黑色为主，唐朝改为明黄。由此看来在古代史里，黑色和黄色是正色，赤橙黄绿青蓝紫这7种基本色里，绿色是最低级的颜色。唐封演撰的《封氏闻见录》里有记载，唐朝时期官员有种处罚是戴绿头巾以示羞辱。绿色在元朝之前都只是代表低贱的颜色。直到元朝至元五年朝廷规定，从事妓女的亲属凡是男性都得戴绿头巾，以此区别。明朝沿袭一部分元朝的制度，自此之后戴绿帽就演变成了如今所说的来形容对象红杏出墙了。
看过戏说的都知道关羽刚出道是卖绿豆的，穿绿袍戴绿帽身份低微也算合情合理。但这只是戏说的描述，在三国志里根本没有关羽穿戴造型的说明。约莫是在元朝，关羽的形象开始出现在元曲舞台上，从那个时候关羽的脸谱就是被画成了红色，因为在当时红脸是忠义的代表，不得不说忠义二字关羽当之无愧，难怪那么多黑恶势力都希望小弟要崇拜关羽，够义气，够忠心嘛。三国志通俗演义是元末明初所著，文学艺术加工，里面写到关羽一进曹营，曹操看到关羽身上的绿袍十分破旧，就赏赐了新的绿袍给他。但是关羽念着旧袍是大哥刘备所送，于是把旧的套在外面，新的当成内衣穿在了里面。从此忠勇义气的关羽绿袍的形象深入人心。
在很多史料里都有关羽随刘备依附曹操时期，破吕布前后发生的私生活事情描写，几个资料大体情节都很接近，描绘的事情是这样的：做为刘备手下的老二让大家广为人知的关羽，此刻属于被曹操统领的时候，吕布派遣手下秦宜禄出使袁术，袁术留下了秦宜禄，还赐了汉室宗亲给他作为媳妇，于是秦宜禄休了原配杜氏。关羽找到曹操，请求破了下邳城之后把杜氏赏给他当媳妇。曹操十分爱惜关羽，于是毫不犹豫的答应了关羽。随后关羽屡次见到曹操就碎碎念道提醒把杜氏赏赐给他的事。曹操本性就多疑，也尤其喜好美人。心里琢磨，能让心高气傲的关羽朝思暮想，牵肠挂肚的杜氏无疑有着过人之姿。于是曹操一进邺城就立马召见杜氏，只见杜氏生的也是天姿国色，曹操哪还有心思把这样的一个可人儿让给关羽？还不立马把杜氏收到了自己的后宫团之中。关羽知道后也是气的不行，很不爽，脑海里都是这件事，心头不得安宁。
前面讲到明沿袭了元朝的制度，所以关羽被曹操夺美人的故事在民间艺术加工里越加鲜活，从此关羽就默默的像气得憋红了脸，穿着绿袍戴着绿帽了。于是乎罗贯中笔下也引用了这个暗示，红着脸，戴着绿帽的关羽在罗贯中笔下的武将体系里更加的具有特色起来。可以说武的化身人中之绝吕布下面的超一流「关张马黄赵庞典许颜文」里面，也只有关羽待遇是最不同的。这也算是关羽被几个皇帝政治需要的特殊性所致，甚至因为这政治需要，关羽后来还被女真族的清朝皇帝替换了原来华夏人的武圣人姜尚、岳飞，当起了清代武圣。论起来关羽老二之名也是由来已久，在刘备手下是老二，在武功层面也是第二档，在喜欢的女人那，还是秦宜禄不要的二手，可惜这还求而不得了。由此，忠义双全不造反的人臣表率，万年老二的绿帽关羽，女真族的清朝武圣，最终成型。