兵马未动，粮草先行，物流在经济中一直处于先行的地位，尤其在现代社会发展中，倡导先行物流更具有重要的意义。
先行物流指的是在经济发展、产业布局、空间规划、物流运作等方面，优先考虑物流要素，先行进行物流规划与运作，用物流来引领商流、信息流和资金流，推动社会发展的理念。
一、经济发展，物流先行

经济的发展在与商品交换与流通，物流是推动经济发展和城市发展的基础。现代经济发展，物流的带动作用是巨大的。
例如重庆的做法是通过全产业链配套的招商引资策略，实现了核心企业的原材料及零部件就近配套，大幅度降低了供应物流的成本，核心企业主要产成品生产出来后，需要销往欧洲等地，在通过陆路运输到沿海海运，就面临很多问题，同时物流成本也不经济，因此，重庆就探索通过建设和打通欧亚大陆的陆路运输通道，直接借助于陆路物流网络与系统，把产品运往欧亚大陆。经济发展，物流先行，物流一活，会带动经济全面兴旺。
二、产业布局，物流先行
国家产业的发展，必须优先考虑物流先行，依据物流优势规划产业布局。如果产业布局违背了这一点，将产业集群布局在远离材料供应和产成品销售的地区，巨大的物流成本费用就是一个先天不足，而且也后天难以解决，因为这种产业布局的先天缺陷靠后面物流运作是难以克服的，物流成本是难以下降的，就是再智慧的物流，再优化物流系统，也不能解决先天问题，物流的先天问题必须靠先行物流才能解决。