中国从南到北， 广袤的国土，多样的自然地理，使得民俗文化存在着明显的地域差异。
西沱，土家族先人的繁衍生息地 ，因“川盐销楚”而兴的千年古镇。曾经，缝制千层底布鞋，绣上漂亮的花鸟是这里的女孩子在成为女人的成长中，必须要掌握的生活技能之一，在土家族传统婚庆文化、孝道文化中有着一席之地。
老吴，全名叫吴中英，古镇上土生土长的土家人，认识她的人都叫他老吴。农历三月间，老吴每过几个小晴天都会拉着自己家里的小拖车，带上三五个编织口袋，走二十几分钟的半山路，来到小镇外的毛竹林。这里有在旁人眼里毫不起眼而老吴却视如珍宝的笋壳。
在竹子生枝节的地方，笋壳完成护“竹”任务后自由脱落，此时的笋壳变得卷曲、干燥。老吴把一张张笋壳捡来整齐地叠好，然后就地取材，撕下笋壳的一部分搓成绳，再把全部笋壳捆起来装进口袋拖回家。
老吴说三月的笋壳正当时，早些的已经开始霉腐，晚一些的则太小难成材，只有三月间刚刚脱落的笋壳大而饱满，新鲜不腐，和一年剥一次的棕衣一起都是千层底必备的上好原材。
老吴会选一个艳阳天，用布把手包裹严实，擦掉笋壳上面的绒毛，再用清水洗去浮灰后与浸泡了两天的棕衣一起置于太阳下晾晒。等到笋壳舒展、棕衣干燥后便收拾装箱，一年需要的原材全部在三月里准备齐全。她告诉我用笋壳棕衣做千层底是老辈子们一代代传下来的，做出来的鞋底不但结实而且沥汗水，不发霉，接地气。