日本，关于月亮的最古老最有名的故事是《竹取物语》。竹取翁，也就是以砍竹子为生的老人，有一天，在劈开的竹子里发现了一个发光的小女孩。小女孩很小，竹取翁用手捧回了家。没有孩子的老夫妇可高兴了，给小女孩取名“辉夜姬”。从此，竹取翁砍竹子时，竹节里就会冒出满满的黄金。
辉夜姬不到三个月就长成一个大姑娘了，而且，她非凡的美貌传遍了都城。
于是，很多贵公子前来求婚,竹取翁的家门口排满了求婚者的队列。但辉夜姬却躲在房里一概不见。求婚者中最执着的有五个贵公子。竹取翁被他们的热情所感动，终于劝说辉夜姬道：我已经年老活不长了，你就结婚让我们安心吧。辉夜姬没有办法，给五个贵公子出了五道难题，谁能满足自己的愿望，就和谁结婚。五道难题分别是：找来“蓬莱玉枝”、“火鼠裘衣”、“龙首玉珠”、“释迦牟尼的御石钵”、“燕子安贝”。这些都是传说中才有的宝贝。五个贵公子分别为之赴汤蹈火，上下求索，终于没有一个人成功。
辉夜姬的名声传到了天皇的那里。竹取翁欣喜万分，而辉夜姬却固执不见。有一天天皇狩猎归途，顺路拜访，辉夜姬不意竟被天皇看到身影，不得已突然隐身，以示自己并非凡人。本想将她招进皇宫的天皇不得已只好作罢，但约好互相交换和歌。
从那时起，辉夜姬在美丽的月夜,总是十分忧伤，常常无故落泪。七月的满月的夜晚，辉夜姬哭着对竹取翁夫妇说：我是从月亮里下来的，八月十五中秋之夜，月宫会派人来接我回去，所以我每看月亮，就会悲伤。
为了阻止辉夜姬归月，八月十五的晚上，天皇派大军镇守在竹取翁家附近。可是半夜时分，无比明亮的月光照了下来，停在辉夜姬的面前。天皇的军队，被强光照昏了眼，完全失去了战斗力量。辉夜姬终于回月宫去了，回去前给天皇留下了长生不死的药和天羽衣，还有表达恋慕天皇之心的和歌。天皇下令将这些焚烧于骏河国的日本最高之山。从此，那座山就被叫作“不死(FU-JI)山”，也就是现在的富士(FU-JI)山。