九月十七 明德
宋苒
备了新秋的桂花糕，请新进宫的孟美人明德一会。
九月十七 建安→明德
孟琼今。
正逗着亭下的雀儿嬉闹取乐，但闻宫人请示，曰明德祺嫔相邀一会。只得草草拂却趣事，净手整衣，随人同往。
至明德殿内，未敢见人却先依礼行事。
“妾参见祺嫔娘娘，祺嫔娘娘万福金安。”
九月十七 明德
宋苒
免礼赐座，着小侍上茶与糕点，左右瞧瞧，才笑着开口［前些日子你来，没好好瞧瞧你，这会看着妹妹，真是福相。］
［案上桂花糕是上月的新桂制成的，妹妹不必拘谨。］抿一口茶润润嗓，一时想不起什么，想必良妃那都安顿好了，问一句［除却平日里的请安，良妃可还请过你？］
九月十七 明德
孟琼今。
“谢娘娘。”旋即入座奉茶，指腹顺延杯壁轻轻沾了烫，复而归置于案，侧身朝人应声答：“福相亦得有光，见了才知真假。如此，倒是借了娘娘的福，妾罪过。”
承言，晲案上糕点，玉指捻之入口，化作点点桂香缱绻舌尖，软糯可口，甜淡适中，恰如人意。她颔首算作称赞，可谓妙哉。
呷一口热茶熨平欣然喜悦，味蕾尚且细细回味其甜，启唇似仍有香在，久久徘徊。
“良妃娘娘为六宫事宜已是繁忙，不曾寻过妾的。”落盏复言：“妾只怕无故添乱，要叫良妃、祺嫔您二位娘娘焦头烂额才是。”
至此又起身盈盈行一礼谢她。
“有劳娘娘诸多辛劳，妾无言以表。”
九月十七 明德
宋苒
［事儿都叫良娘娘抢去做了，我这可落得清闲，好叫你过来同我闲聊打发些时间。］
摆摆手要她起来［谢我做什么。］
［御花园金秋的菊花开的最好，妹妹得空不如去走走，也好解解一人独住毓秀的无趣。］
［算算日子，我年纪也不过大你五六日，却早早入宫了。我可给你提个醒——］叹一口气，压低了声同她讲［永寿的昭婕妤可不是个好惹的主。］
九月十七 明德
孟琼今。
她归坐捧盏呷一口热茶，方才缓缓应答：“娘娘有心了，妾得空便要去的。”
听得祺嫔一番好言相劝，只笑是人心至善。六宫尽承她孟氏一个“福”字，谁人惦念此乃善国运之福，而非他私欲之器？阖宫的礼送得琳琅满目，五花八门，人心也是一同的各怀鬼胎，实在惹人倦怠。
“多谢娘娘提醒，妾已明了。”她低低颔首，以表明意。“只道这宫里又有几人能是好惹的主儿？人人争奇斗艳为博君欢颜，哪论是非黑白，入眼也都成了刺和钉。”
轻叹一气，复言：“便也是……只有娘娘您，才愿好言好语扶一把妾身罢了。”
九月十七 明德
宋苒
［我是有这心——］对她先前那番话想说些什么，话到嘴边只是说［当心些。］
［孟美人早些回去罢。不送了。］
自轩窗目送她走，朝芳洲叹息［她这国运之福，究竟是福是祸呢？］
结。