启发式教学是指在科学民主的教学氛围中，教师充分发挥主导作用，承认学生是学习的主体，调动学生学习的主动性，引导学生积极思维，独立思考，融会贯通地掌握知识，陶冶品德，提高分析问题和解决问题的能力，尤其是培养学生的创新精神和实践能力，这是我们实施素质教育的重要价值取向。玛丽柏莎启发式教学有着深刻的哲学、心理学和信息科学的理论基础，它反映了教学过程的客观规律。
玛丽柏莎以舞蹈课堂、父母学堂、社交活动作为实现启发式素质教育的载体：舞蹈课堂中老师通过布置一些游戏任务，让学生进行身体动作的探索，激发孩子的创造力和表现力；父母学堂中老师通过一些实操任务的布置，教家长通过提问的方式引导孩子思考问题，认识问题并学着解决问题；社交活动中老师通过让学生参与活动、带学生总结活动等过程引导学生对活动本身及活动中发生以及存在的问题进行思考。
具体到舞蹈课堂的启发式教育，其典型教学方法是：老师布置任务——学生进行身体探索。它与传统教学的区别有以下几点：（1）、教学方式：传统是“老师教动作——学生学动作”，启发是“老师给任务——学生进行身体动作探索“；（2）、教学内容：传统教的是“舞蹈动作（实践）”，启发教的是“舞蹈概念（理论）”；（3）、解决的问题：传统解决的是“知其然”的问题，启发解决的是“知其所以然”的问题；（4）、思维方式：传统培养的是“具象思维（目标式思维）”，启发培养的是“抽象（开放式思维）”；（5）、课堂氛围：传统课堂是严肃认真的，启发课堂是快乐轻松的；6、教师备课：传统课堂教师备课内容是“准备基本功、舞步、舞蹈片段等内容”，启发课堂教师备课内容是“设计符合相应级别孩子的任务”。