痉挛性斜颈是由于颈部肌肉间断或持续的不自主的收缩，导致头颈部扭曲、歪斜、姿势异常。
痉挛性子斜颈基本的症状可以分为四型：旋转型、侧挛型、后仰型、前屈型。有的病人临床症状是多种类型的混合表现。
痉挛性斜颈病人常常伴有颈部、肩部疼痛，部分病人有情绪低落甚至抑郁症状。一般而言症状在运动或情绪激动、焦虑时加重，安静时减轻，睡眠中消失。
少部分痉挛性斜颈患者有家族病史，发病机制不完全清楚，可能与基底核、丘脑、前庭神经等部位的功能障碍有关。
痉挛性斜颈患者的颜面部畸形：
斜颈患者若未得到治疗后期会出现颜面部畸形，主要表现为面部不对称，双侧眼外角至口角的距离不对称，患侧距离缩短，健侧增长，患侧眼睛位置平面降低，因斜颈患者双眼不在同一水平线上，易产生视力疲劳而出现视力减退。此外斜颈患者整个面部包括鼻、耳等也可出现不对称性改变。
痉挛性斜颈患者出现颈部肿块：
一般在斜颈患者颈部可触碰到肿块，位于胸锁乳突肌中下段，多见此肿块呈梭形，无压痛。有一部分可发生肿块不消失并产生肌肉纤维化和挛缩引起斜颈畸形。