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不知为何，打从上一回，偷偷地给小公主多吃过一碗冰碗之后，祝安公主便对我更显亲近。大抵是美食的力量，小姑娘贪嘴，爱吃些平常不能多进的吃食，总是能理解的——毕竟将心比心，在我像她这样的年岁里，也是在想吃好多好多东西呢。
今日她来娘娘宫里，点了名让我为她俸膳，也不恼，只站到她身边布菜，问她：
“小公主，想吃些什么？”

（额娘在宫中，向来有慈柔的声名，平日里虽然常同我和小芙讲起什么饮食有度的道理，实则却未对我们有过过分的苛求。但不知怎的，我隐隐地还是有几分畏惧额娘，譬如想吃一些的确有点出格的食物。）
（双手捧脸，极力思索着拗口的菜名，尔后灵光一现。）有了，我想吃“天梯鸭掌”！

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这宫里头，吃食方面向来都是有定数的。分位低一些、宫里没有小厨房的，都得统一去御膳房处定时领膳食，至于吃什么，那可由不得自个儿决定了。可到了懿皇贵妃如今这分位，不说小厨房，那膳食局的人可都整天的备着呢！甭说只是要添道菜，若是娘娘眼下要摆席宴客，后头也能立刻备起来。
“公主果然会吃，”吩咐下去后，想办法先拖一拖：“公主喜欢鸭掌，那可知道，还有一道名叫做‘金鱼鸭掌’？”

哪里哪里，爱也姐姐过奖啦。（背着手摇摇身子，俨然是得意之极的。反正我的窗课一向不如人意，读书习字谈不上擅长，没有小芙援琴的雅爱，更无荻妹那样对胡萝卜的偏嗜，唯独在吃上还算有些见识——谁知道，这样的自信还未能持续多久，便被她口中的金鱼鸭掌吓了一跳。）金鱼？那东西在晶盆里养着是挺好看，但是真的会好吃吗

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“嗳，此金鱼非彼金鱼。”
自小对好玩乐，在这吃食方面，可颇有研究——虽说身份比不上这宫里头的各位贵主儿，但是宫里头规矩多啊，宫外头可没那么多规矩，吃起来花样更是繁杂！
“这金鱼其实呀，是取十来天长成的稚鸡，做成肉丸子，当做是鱼的身体。然后用红油烹过的鸭掌，作为鱼的尾巴。最后再淋上一层高汤勾兑出来的芡水，就像金鱼在水里游一般，才叫的金鱼鸭掌！”
“至于好不好吃，公主要尝尝吗？”

哇，这也太神奇了，鸡肉居然能做成金鱼的模样。上回我跟额娘说要吃松鼠鳜鱼、辣子鸡丁、芋头排骨、孜然鸭架，额娘说我红白通吃。鸡肉、鸭掌，做成金鱼，这也有点意思。（听爱也姐姐这么一讲，仿佛那金鱼已经在我眼前往来翕忽地游动，兴头头的拍拍手。）当然要！但是——
（忽然又有几分迟疑，抿抿嘴问道。）可是做法听起来很复杂的样子，是爱也姐姐亲自做给我吃吗？那你可比我额娘还要厉害啦。

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“奴婢哪有这个本事，不过从前吃过，觉得好吃，才有了解罢了，更比不得你额涅。”
能端上来的菜都是些常规菜，三冷四热一汤。在奶饽饽和核桃酥梭巡，最后往她碟里夹了到凉菜，冷吃兔，好让她先垫垫肚子，不至于到了时辰还什么东西都没吃。
“不麻烦，所谓食不厌精嘛。前头公主说的那个天梯鸭掌，做法也不简单呢！”

祝安
嗯？原来‘天梯鸭掌‘也不简单吗？（原先爱也姐姐问我的时候，只顾着寻一些难记拗口的菜名，这天梯鸭掌，用料较为出格，但自个儿又能接受，所以才选得鸭掌。但听她介绍完金鱼鸭掌之后，又觉得金鱼鸭掌也挺好的。）
那爱也姐姐知道怎么做吗？（将冷吃兔夹起来吃进去，咽下去才继续说道）我能不能都要呢？

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“当然可以啊，”方才已经吩咐下去了，这会子在后头试菜，不一会儿就能端上来了。
“这天梯鸭掌，原先奴婢也尝过。这天梯鸭掌呢，是用的笋子、火腿和鸭掌，一起用文火蒸制。笋子要取最嫩的笋尖部分，用极细的各色丝儿，如青瓜萝卜丝等，将笋子跟鸭掌捆起来。为什么叫天梯呢，是因为这笋子一分为二之后，形状恰如这楼梯，才叫天梯鸭掌！”
“公主今天就来个一掌双吃！好不好？”

祝安
好啊好啊，（原先只知道，公主们的吃食很是精贵，其实不止公主，汗阿玛跟额涅们的吃食更精贵。但从来没有个具体的印象，现在听她说起来，一道道的工序，才知道竟然那么麻烦。不说做法，便连选材，都具体到时辰呢，多少天长成的笋，多一个时辰味道也不一样，可真神奇！）我们什么时候能吃上呢？

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公主这厢话音刚落，那厢菜便上来了。御膳房的都是些人精，肚子藏着好多巧思呢——这一掌双吃，用笋子搭成的天梯，连着鸭掌堆砌而成的拱门，再加上用笋干支起来的金鱼鸭掌，全作小鱼，这就活脱脱的成了‘鱼跃龙门’了！
“来，公主都尝尝，”各自夹了一份到公主的碟中，将这菜的芡汁也淋了些上去，“若是不合公主的口味，可不要恼了奴婢才好哈！”

唔，好不好吃，让本公主试试。
（先夹起这天梯鸭掌，毕竟这是自己亲口点的。鸭掌去了骨，红油蒸得整个鸭掌软糯黏口，合着笋一块吃进去，满口春意！再试试这金鱼鸭掌，肉质极嫩，里头的软筋弹牙爽口，另一种畅快！）
（少有得将这道菜吃完，就着两大碗白米饭，吃得饱饱的，再去找额娘说道说道了。）