躯体形式障碍是一种以持久地担心或相信各种躯体症状的优势观念为特征的精神障碍，经常伴有焦虑或抑郁情绪。患者因这些躯体不适症状反复就医，即使各种医学检查都是正常的结果，或者医生反复解释，均不能打消患者疑虑。有些患者可能确实存在某种躯体疾病，但其严重程度也远不足以解释患者感受到的痛苦和焦虑。
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尽管患者症状的发生、发展与负性生活事件、艰难处境或心理冲突密切相关，但患者常常否认心理因素的存在，拒绝探讨精神心理病因的可能，无论是从生理还是精神心理方面想了解症状的起因都很困难。患者常有一定程度寻求注意(表演性)的行为，并相信其疾病是躯体性的，需要进一步的检查，若医生不接受患者的这种观点，患者便会愤愤不平，此时更易伴有寻求注意的行为。