苏醒过来的是,“雇用”她那天的记忆。
“什么啊”
斯普特尼克对着抱在胳膊上的“包裹”，冒出一句。
由于
前一条街上没有合适的出租马车店，于是决定徒步出行却遭到了贼的袭击。顺便说一下，打倒的贼们的行囊非常凄凉，出于这三点，斯普特尼克的心情‘就在刚才’非常不好。但是在那之后，在贼头的藏身处，他的心情发生了很大的变化。
听到了他的话，搬运中的行李身子动了动。黑色的布——那是斯普特尼克穿过的上衣——里面的那个在他身上移动，褐色的大眼睛里映照着他。
“小姑娘……嗯，库琉。”
他想起刚才听到的名字，又说了一遍。
被贼袭击，为了追讨“精神上的痛苦”，从他们那里得到的精神损失费，除了麻雀的眼泪般的金钱之外，还有一样。
一个会吐出宝石的少女。
当斯普特尼克呼唤她的名字时，她作出了回应，不是用语言，而是“啪”地眨了一下眼睛。他明白她大概在听他说话，继续说下去。
“你家呢？出身地是？”
孩子——非常轻的孩子。伤痕累累的小手紧紧地握着斯普特尼克的衬衫。手指、脚、全身都纤细到不健康的程度，大概是因为没有好好吃饭的缘故吧。
“我想雇用你。”向着在贼的根据地里“被饲养”的她，斯普特尼克宣布了录用。但是，就业并不是那么简单的事情，雇佣需要签订各种各样的合同。
从她幼小的情况来看，应该有监护人，如果不想因为契约关系而把事闹僵，就应该先把她送回父母身边。然后，还要说些那个监护人的好话……先说服他，让这个吐出宝石的生物归为自己所有，如果还是不允许雇佣的话，就向监护人索要从贼人手中救出她所应获得的相应报酬……他这样想着，问道。
“我家……”
返回的声音含糊不清，仿佛在做梦。不一会儿，她又用微弱的声音说:“不知道”。不知道是因为没有记忆，还是因为记事时太过年幼——

那样的话，那么该怎么办呢？最简便的方法是，把事情全部告诉克伦罗尔宝石商会的“管理负责人”，委托他们办理手续，也就是干脆把事情抛到九天之外。虽然那是最轻松最好的，但这样一来，就有必要瞄准“那个”心情好的时候。……这么说来，前几天我提交的文件有严重的不完整，“下次见面的时候要记住哦”什么的记忆似有似无——
…………。
“算了。先吃饭吧”
麻烦的事情暂时搁置。虽然也可以说是逃避了问题，但俗话说‘饿了就不能战斗’。应该遵从前辈的话。虽然他几乎没有尊敬过年长的人。
这时，库琉的脸又转向了这边。吃饭——听到这句话，虽然没有说话，但眼睛却闪闪发光。这么说来，自从说了“让她吃点什么吧”之后，结果还是什么也没让她吃。包里应该有早上在街上做的便当。
其实，在吃饭之前，他想先去看医生，再洗一洗沾满灰尘的身体，但到城里还需要一点时间。关于身体，找个地方的小河给她洗一下倒也可以，但是用没有消毒过的水让满身是伤的孩子泡澡，这样好吗？斯普特尼克对这没有什么相关的知识。
“等一下。”
他在路边坐下，把少女连同裹好的上衣放在旁边，在包里摸索。库琉不解地望着这边看了一会儿，当她看到斯普特尼克拿出了篮子和水壶时。
“吃饭……”
“等一下。”
他把篮子从注意到后探出身子的库琉身前移开。
水壶有两个。一边是饮料，一边是汤。斯普特尼克犹豫了一下，倒了适量的饮用水在手帕里。
拉着库琉的胳膊。她的身体突然颤抖起来。好像很害怕。——是吗？
“没事的。”
他用平稳的声音对她说，注意到她的肩膀没有了力气，就用布擦了擦她的脸。在不触碰伤口的程度上把眼睛和脸颊擦了擦。
“咳!咳!”
“还有，手”
五根手指虽然没有残缺，但是有好几处小小的伤口，指甲也没有脱落，但是但有的已经长得很长，有的反而变短了，到处残缺不全。
往手帕里加水，擦拭了下手，小声地说：“好凉。”。她皱着眉头，微微一笑。原来这姑娘是用这种表情笑的，他想了一个无关紧要的问题。
我并不是想体谅。——自己一边想着这种带有辩解意味的想法，一边提问：
“不疼吗？”
“饭……”
“让对话成立啊。”
看来是饿了的一方赢了。

真是的。话虽如此，首先要做的是满足她的需求吗?即使让她吃上一两顿饭，体型也不可能那么简单地就恢复接近标准，但他不想长时间盯着她那伤痕累累的寒碜身体看。要想恢复体力和体型，首先要做的就是吃。
打开水壶，将里面的水倒入盖子中倒满。是用蔬菜和鸡肉熬制的高汤。吸了口，还有些温热。
“啊……”
“马上给你。”
只是先尝了一口，希望能不要只是这样就发出那种悲伤的声音。
虽然斯普特尼克没有多少医学知识，但他知道“病人餐”这个词。那么，要让没有好好吃过饭的人吃东西的话，到底什么做才是恰当的呢？尽量吃有利于消化的东西……
考虑再三，他把面包对半切开，蘸了一点汤递了过来。。
“不用吃面包。先一点一点地喝汤——”
“唔姆——”
“我明明说过不要吃的。”
从被递出食物的那一刻起，她似乎再也听不到斯普特尼克的话了。
结果，面包也好，汤也好——虽然说带骨头的鸡肉“不利于消化”——全都吃光了。虽然很担心她的胃，但她的身体没有生病的样子，所以应该没问题吧。不仅如此，她似乎还觉得不够，不停地盯着篮筐。
那么，其它还有什么可以吃的东西呢？烤鱼贝类串、油炸食品……如果是白身鱼的话应该没问题吧？尝了一口后，因为强烈的香辛料很刺激，还是放弃了。也许是因为看到了有人在吃东西的缘故吧，在无法抑制口水的小女孩面前，他一边死守着篮筐，一边确认篮筐里的东西。
……那么，这样的话能吃吗？拿起蛋挞，用勺子舀出蛋挞果酱的部分递给她，她毫不犹豫地一口含在嘴里。
比刚才的面包时的反应更好。她捂着脸颊，好像在叹气似的说：“好吃！”
“非常好吃。”
“是吗？”
“厉害，厉害……”
她突然停了下来。
眨了眨眼睛，绷紧肩膀。
“怎么了？”

僵硬的肩膀开始微微颤抖，不久颤抖变成咳嗽。他轻轻地拍打着她那颤抖着的后背，不一会，一颗清澈的红色宝石就滚到了草地上。
捡了起来。虽然很像红宝石或石榴石，但是斯普特尼克辨别不出它属于哪边。但是——这是一块非常好的石头，他想。
也许是因为吐出了异物，感觉很清爽，她似乎还想吃点什么，于是他又舀了一次果酱，然后连同勺子一起递给她。她稍微歪了一下脸颊，又笨拙地笑了。大概是放了蜂蜜吧，她接过闪闪发光的琥珀色黄油后，小心翼翼地开始一点点舔了起来。
斯普特尼克一边斜视着这样的她，一边思考着今后的行动。首先回到城里，找医生，还有自己的那份食物。不，比起这个，取得“联系”是第一位的。那个的愤怒也许还没有平息，但是那个是无法替代的。这样想着，他从包里拿出了一套信。
孩子，口吐宝石。收件人，应该写的事情已经决定了……
“斯普特尼克先生？”
——听到有人叫他的名字，他回过神来。
把聚焦点对准眼前的影子，就看到了库琉那张不可思议的脸。回过神来发现似乎在不知不觉中陷入了思考，还不是很（久）——几年前的记忆。
眼前的员工
（库琉）比记忆中看到的要大只一些。
干净的脸颊、整齐的指甲、得体的服装。……但是
“这个”
“诶？”
斯普特尼克拉起握着钩针的库琉的手，小声嘀咕了一句。
手指根部的伤口。虽然很模糊，很难分辨，可斯普特尼克还是发现了。他想起了她曾经紧绷着的笑容。但是，
“啊，这个吗？前几天，买东西的时候，我发现了一只正在睡午觉的猫，想抚摸它的时候被它抓了下。不过已经不疼了，所以没关系！......怎么了？”
不知不觉的，总觉得肩膀好像放松了。是吗，那已经是好几年前的事了。那时候的伤还留着，那是不可能的。
一切都是因为那个笨蛋说了奇怪的话。摇了摇头。
“比起那个，那个。你看这个”
但是库琉似乎并不知道斯普特尼克的烦恼。指着自己“作品”上的大窟窿不停地主张。他迷迷糊糊地想了想，很快地想出了解决方法。
“嗯……就在那里。啊，埋一块石头怎么样？”
“石头？”
“就是颜色合适的宝石，之后再缝进去怎么样？。如果是伤口太多，卖不出去的东西的话，之后可以给你。我也教你怎么缝。”
库琉感叹了一声。
“宝石。太棒了！”
“那就那样放着吧，其他的地方尽量把编织线编成固定点的形状。”
“是。”
看来斯普特尼克的提案很戳她的心意。脸上浮现出了鲜明的笑容，用力地点了点头。没有一丝阴霾的笑容。
——但是在那时
“库琉，太狡猾了！”
插嘴的是鲁安。
“如果装了宝石的话，不是就像真正的戒指那样了吗！偏心！好偏心！”
“就算是偏袒也没关系。因为斯普特尼克先生是我的雇主……啊，他现在是我的雇主，但将来呢……”
“总之就是太狡猾了！不管是父母还是雇主都一样啊！”
“不，不好！哪样都不好！！”
“啊，真是的，我知道了。”
死咬着的鲁安和鼓起脸颊的库琉。斯普特尼克不知道哪边比较偏袒，也不觉得他只给一枚铜币甚至得到了宝石是好事，但总比孩子们接着吵吵嚷嚷要好得多。挥了挥手。
“一会儿也给你。给我决定好什么样的。”
“谢谢！知道了！”
对于这样的对话，库琉又轻声笑着说“太好了，鲁安。”。好像早就忘记了刚才差点要吵架的事。卢安还用笑着回答了一声“哦”——然后。
手放在膝盖上，用力握拳。
“嗯，顺便问一下，伊莱莎小姐喜欢什么样的宝石呢？”

“宝石？嗯，我觉得每一颗都很漂亮……”
面对鲁安轻描淡写的——只是他们本人并没有注意到——调查，伊莱莎将视线投向虚空。喜欢的宝石。
不一会儿，她似乎是想到了什么，白皙的脸颊微微泛红，小声地回答道。
「……橄榄石之类的，很棒吧？”
“这样啊！”

但是，根本不知道心上人在“想”什么的鲁安，精神饱满地笑着回答。鲁安心情很好地回到工作岗位上，伊莱莎小声地说：“那个。”
“我会付钱的……”
“啊，算了，算了，我也给你，做你喜欢的就行了”
她低下头，小声地说了声“谢谢”。——真是的。
一边看着孩子们的恋爱模样，一边靠在墙壁上，斯普特尼克再次想起过去的自己。