《收割》，作者艾西恩。黑白主色调封皮中央，洁白花瓣中横了把沾血的刀，很悬疑。悬疑小说是个大概念，《收割》属于欧美系的推理小说，在受日系推理风格严重影响的国内原创界，非常罕见。小说从序篇就形成极强的张力，是我近来看到的最好的原创悬疑小说。
     悬疑小说对读者的吸引力通常来自以下四个方面：故事悬念、人物魅力、叙述技巧和附加元素(艺术、宗教或行业专业知识)。就叙述技巧而言，《收割》的开篇甚至有令我惊艳的感觉。
     《收割》序篇双线叙述，每五百到一千字为隔，两线交错。一条线是夜晚九点，身为杀手的主角艾莲独自杀入黑帮据点，逼得黑帮老大亡命逃窜，而一个前美国海军陆战队员的黑帮保镖则留下狙击艾莲；另一条线是当日午后，布置简单的和式小房间，有阳光，气息恬淡，一老一少在喝茶问答。少年是艾莲，老人是被称为“将军”的神秘人物。将军回忆起年轻时的一段往事，说完故事后，温和地下达指令让艾莲进行晚上的行动。
     白天情节对夜晚的行动作出交待，两者间巨大的色彩差异：快与慢、光与暗、杀戮与茶道，形成了强烈对比，画面感十足。午后将军的故事有一个出乎意料的结局；而夜晚保镖成功堵住艾莲，让黑帮老大顺利脱逃后，才发现自己才是真正的目标。两线有各自的悬念，且仅用了一万字。这是个构思精巧，却不失大气的序篇，序篇结束，艾莲回中国，小说正式开始，而读者对主人公艾莲的好奇心已经被高高吊起。这是很罕见的情况，一部悬疑小说的开场以人物而不是悬念吸引住读者。由此带来的一个问题是，艾莲在开场过于光彩夺目，以至于正文开始后，他的表现反无法满足读者的心理预期了。
     在每个章节前，都会有一篇“妮可尔日记”，视角是小说时间发生五年后，一个美国女孩追寻艾莲在中国时所遭遇事件的真相。所以和序篇一样，小说正文也是双线。艾西恩成功地做到了让每条线都有悬念，不仅如此，妮可尔日记里所述内容，对小说的发展进行了某种程度的预告。这与很多作者千方百计隐瞒结局的做法截然不同，却反而增强了悬念——— 因为读者会很想知道，为什么会发生妮可尔日记中所述的那些事情，这和小说的进展看起来南辕北辙。
     第一章即是谋杀案，然后是一连串的谋杀案，刑警队长请来心理学家麦涛协助分析案情。在艾莲出国前，这个位置是他的。现在他回来了，友情加入到破案小组中。谋杀继续发生。尸体腐烂的细节、法医解剖的过程、不同龄的尸蛆代表的含义，作者在小说中展示了很多远离普通人的知识，让小说的真实感和可信度上升。只是其中的度还没有把握得很好，在一些地方，有大段大段的专业知识的介绍(如蛆等昆虫知识)，反而打断了小说的进程，不够流畅。而在另一些地方，有长段叙述用以对案情的推敲，最长的一处，足有四千字，其中有两千字不分段，读起来很费力。
     小说的逻辑没有大的破绽，唯一让我不舒服的，是某一次案情进展，是由某个路人提供的线索，极具偶然性。这种天外飞来的帮助，在悬疑小说里越少越好。
     小说最后，是好友间的对决，从杀到不杀，从不杀到杀，这其中的转折，并不是因为正义或法律，而是人情。这恰是我最喜欢的地方，这让主角更像人，而不是个干巴巴的榜样。最后的最后，甚至还有一个番外篇，讲述妮可尔五年后与麦涛的遭遇。这个遭遇颠覆了正文的结局，给故事创造了更多的可能性，让读者产生了许多联想。这样，在最后的一万字里，在妮可尔日记的提示下，作者仍给读者创造了几个巨大的转折。可以说，小说最出彩的地方，一是开篇，一是结局。
     总的来说，尽管小说笔触尚欠老辣，配角言行有稚嫩之处，但细节丰富，人物对话合乎逻辑。更重要的是，作者展现了杰出的故事驾驭能力。小说开篇有强烈的“色彩”对比，这是近来悬疑小说汲取影视剧手段的一个标志。小说也可以有画面感，也可以蒙太奇，可以数线并行讲故事，可以利用“镜头切换”给读者造成错觉。这代表着一种写作意识：更高明的悬疑小说手段，不是憋着什么都瞒着读者，而是知道以什么方式、什么步骤告诉读者。