日,老道对三位弟子说:“院外有三颗大树,是俺十年前所栽,现已成材,今嘱尔等每人各伐一颗,以作盖房之用!”于是三个弟子奉命急急行动,都想抢个头功。
三人之法各不相同:大弟子立即上树去摘树叶,众弟子问他为何摘叶?
大弟子云:“尔等无知!凡事先必从小事做起,千里之行,始于足下!先去树叶以露树枝,树枝一露易于再去树枝,余意已决,休得多言!”众人愕然。
又见小弟子立即扒起树皮来,众弟子问他为何扒皮?小弟子云:“尔等不晓,树皮是无用之物,内有蚂蚁、蛀虫,故伐木先必除皮!树皮一除,再砍树枝,再挖土去根,大事毕也!”
再见小小弟子,拿了斧子直在树杆近根处砍伐起来,不多时,大树已横倒在地,接着砍尽树枝,大事告成。此时,大小弟子仍在忙于摘叶、去皮中······
老道曰:“迷者执于枝叶、皮毛,执于己见;明者达于根本。虽皆是法,然其智天差地别也!真智惟生于根本,不生于枝叶、皮毛和种种执着。伐树如此,求道之理亦然!求道应须求在根本,道本至简不繁,迷者喜好神异,执于我见、种种法;悟者惟爱常清静、自净其心,无我执、法执、文字执、所见执、所知执、门户执、种种形相执。望汝等深思之!
一日老道对众弟子云:“三树已伐,今嘱弟子一、弟子二、弟子三每人各种一树。常言道十年树木,百年树人,可见种树、养树也绝非易事。种树先得挖坑,以利树苗扎根,种后需时时浇灌,不能懈怠。长大后还得修枝,以利使之长成有用之材。尔等切记!”三弟子奉命施行。
弟子一的做法是:很快挖了一个小小的土坑,将小树放进坑中,盖上土,踩上几脚,两手一拍,就算告成。众弟子对其曰:“土坑太小,小树难以生根成活。”
弟子一曰:“汝等差矣!凡事须知能速即速,况树小宜小坑;树大宜大坑,此量体裁衣之理也!”弟子一不听众劝,开始浇水,浇了又浇,浇了又浇。
众弟子又对其曰:“浇水应知适时适量,水多树难活也!”
弟子一曰:“知者不言,言者不知!师嘱种后需时时浇灌不能懈怠,故知浇水多多益善。”弟子一种树不多日,小树受不了他的折腾,死了也!
弟子二还行,种树后,小树长得很好,过数月,经其精心养护,已长得很高了,其心中十分得意。一日忽然想起师嘱长大后还得修枝,以利长成有用之材之语,于是天天修起枝来,修了又修,修了又修。
众弟子对其曰:“修枝太多,树就难活,千万不要再修了!”弟子二曰:“师命难违,我信师言,汝等岂比师父高明乎?”弟子二继续修枝,日日不敢懈怠。不多日,小树也受不了他的折腾,死了也!
弟子三最行,种树后,适宜浇水,树长大后适宜修枝,一年后小树已长成一颗大树了,众弟子皆赞其有能,善解师意。———
老道曰:“弟子一、弟子二名为遵师,实为违师。皆错会师意、执于己见而行事,迷也!唯弟子三深明吾意,通达事理,故行事易成。悟也!
故尔等须知:迷悟决定成败!种树如此,学道亦然。明者看经书,达于根本之理,而不执经书文字、种种法,故学道有成。
迷者看经书,常难达根本之理,常执于文字、种种法,故学道难成。常见有为法,则执于有为法,而不知清静、虚无、无为乃万法根本之法。
不知无中方能生有之至理,求道若无虚无之心,真意不生、真火不起、真神不见,则真种难觅、金丹安成?
迷者见经书无为之法,又常执于无为,死抱不思不虑之法为无为法,常守顽空,常作磨砖作镜、守株待兔、缘木求鱼之事。不知“应无处住而生其心”之理,想以此求道,而求的实是“守尸鬼”、“木头人”而已!
故知执有、执无皆是错路,有无皆不执方是正路!无执之心即是清静之心,心常清静方能见道。尔等切记勿忘!””