【十二月的冬，悄悄地于昨夜来临，紫禁城唱春报晓，昭揭了来元的喜意，分是见寒的岁杪，却盈润了姑洗的叙意，时廊下正烹茶，他踏雪而来，候着满天琼瑶，倒是真应了正巧二字。】
吉勒占——【后话未甫，先替他斟了一碗茶，见碧绿滔滔。】且试这武夷岩茶，闽北那处刚进献而来。

又一年冬来，自北袭来的寒风吹落白雪压顶，行向十二哥府邸，是以了结吏部琐事后的无趣，便得寻来个叙叙的由头。
“这么一番好茶，我不来，十二哥也不知道送点儿给我。”
噙着惯常的笑，是随人入庭，屋中温热，炭火声响不歇，茶还未入口，得先讨个口舌之快来。搁置茶盏于炭盆边沿，悬其上烘烤寒风吹过的掌心，今年的冬要更冷些，听闻永定河面，已结厚冰。
“今儿这么闲情雅致，户部闲下来了？”

【琼枝碎雪，于廊下遗风，候奴时他来前，已然散去，留下的，只有我与他两人，今朝元嫡尚存，后及坤宁的女君，如然已正春华，于他不过是借着祝了的因，才顺势意了几句。】你若喜欢，等会让人送你东府去。户部事忙，今日才略闲下来，几日未曾去问安，也不知你阿姊可好？

“还等十二哥送？等会儿我自己个儿拿走就行了，你记得叫下头的包好。”
来都来了，还能不带点走？那就不合理了。冬日热茶最是适宜，双手回暖，便远离了那火热炭盆，屋外积雪甚厚，放眼望出时，唯有皑皑一片。
“她？还好吧。”诚然吉勒占并不大知晓，吏部事忙，也总是匆匆请安便走，相谈并不大多。“来年行科举，忙着筹备呢。”

【提及祝了，眉间总存一分疏色，却极快地转瞬即逝，屋外大雪纷纷，将他来时的路迹掩去，一如茫茫大白。】那就依你所言。【将他所求记下，后话徐徐，忆上岁君父所言，待至明年，又可见天子门生。】不止六部，国子监，太学等，皆忙碌不已，明年春末，亦或夏至，这京城——又要热闹起来了。

“嗯。”沉一口气，科举之事并不能激起吉勒占些许情绪，总归是历朝历代如是，吏部首当，除却考生一应，还有考官。
邻近年关，处处都忙了起来，却又是京城隆冬——最冷时，连风都凛冽非常，府邸众人皆喜，盖因今岁，可算不是一人。
“年老者当让，后生可畏这四个字，吏部尚书大人，可是日日念叨。”