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又一年冬，木犀于乘麟院中扎根，到刚过去的秋，已然轰轰烈烈的绽放，自成玉树悬秋之景了。我便趁盛时撷其入酒，待佳酿成，斛中自有秋香，便是不必去寻月中的金钏霞枝了。
我曾对慧嫔许下桂酒相赠的诺言，今日前来，奉酒与她。
：“先问您安。”
日子妥妥当当的往前走，如我所愿。新桂终落，也留一室桂香，何况四季开落荣枯，方是人间亘古不变的轨迹。

先按爪

（蟾秋桑落，落叶满中庭。干瘪黄叶擦地声犹如耄耋老者喉嗓发力撕扯出的沙哑艰涩，岑氏正是踏此一院秋黄来兑现夙昔许诺。）
毋需多礼，（我司掌尚仪局，尝躬亲教授许多妙龄娇娥宫规礼制，稔知尘寰下之於上、卑之於尊的恭驯敬服从来不在於礼数是否殷勤周全，自然尊之於卑、上之於下的威势辖制亦无法靠形於表面的繁文缛节维系。正替幼子缝制绒帽，不曾经久抬眸与丽姝寒暄）坐罢——我还剩两针功夫才能搁手。
（然则岑氏拜礼请安未毕，我已瞧见侍鬟捧於怀中的酒酿，一壁指尖走针，一壁拢一缕浅淡若无的笑痕问眼前人）酒窖藏得愈久滋味愈好，怎不明年送来？
（一坛酒从来不畏星奔川骛，翌年此时人心泊於何处、与谁依偎投契，却不敢轻言擅断。）

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虽是深秋初冬，但我来时并未见多少萧瑟之景，擅于园圃的之艺的宫人，连枯枝都能装点得别有情致。这便是紫极所处之处，枯荣皆可成风景。
慧嫔已是两个孩子的母亲，似乎岁月眷顾，与我初见她时并无分别。无论她曾是多冷清的美人，此刻小轩窗下为子女制身上衣时的慈爱，总叫我觉得温柔了许多。我柔声道无妨，应声落座。
闻言，忽觉自己像是有佳肴美酿便迫不及待分享的孩童，略现羞色，将其宛而入笑，复答道。
：“妾倒没想到这些，自己个昨日尝着觉得好喝，今儿便送来了。”
陈酿与新酒各有风味。似乎时光沉甸饮诸于口，会更显厚重了。我犹记得她当日坤宁门之语，想来一时的真心以对不难，若能长久，才是真的难得。
：“那妾便将剩下的几坛予尚膳的宫人窖藏，既如此，您与妾明年又有桂酒之约了。”

（昨日成，今日礼，我该为此言动容，感怀其中恳挚。细水长流且不问得失的给予犹如滴水穿磐石，最令人沉溺。昔为尚服局女吏，尚服大人挺身维护、诤言训诫是令我敬服，立誓以身践行她的正道。岑氏温婉牵唇冁然，我不好以利欲心去揣度忖量她的好意。）
我不过随口一说，你不必上心，喝不喝的倒也没甚么，要紧的是你明年此时还愿邀我饮酒闲话。（两汪清瞳澹澹，没有额外的心愫，赠新桂意不在酒酿，她好似也没能位登新贵，小意玲珑心终要蒙尘。酒酿埋藏泥壤中历久弥香，人心於此内闱，难葆初衷。）
我尝一尝，到底是你一番心意。（解氏无情，却也怕辜负）尚食局的滋味也腻了。