1、前两句化用自牡丹亭魂游，汤显祖原句“原来是赚花荫，小犬吠春星”
2、“芭蕉”“荼靡架”合牡丹亭惊梦与拾画的场景。画中杜丽娘倚靠在芭蕉树旁，惊梦里有说杜丽娘花园有荼靡架。
大致意思是描写杜丽娘魂游过程中，从望乡台一路回到梅花庵（也就是丽娘家）见到柳生的场景。
杜丽娘在晚上墓门开时，离开望乡台，出了鬼门关。魂游时，听见路边有一些声响，她心中害怕，仔细听来发现只是花荫下有一条小犬在对着花叫。随后丽娘继续魂游，看到了芭蕉和荼靡架，这时候暗示丽娘已经回到了曾经的故宅。月光洒下光辉，谯楼打着寒夜的更声。
整体上是用这些描写，一是点名时间背景，二是营造出鬼魂赶路的诡谲气氛，三是表现出杜丽娘本身娇弱胆小温柔的性格特点