宝宝对语言的理解能力不断进步，说话早的可以用语言表达很多日常需要。会告诉妈妈他要吃饭、要喝水、要小便、要睡觉。宝宝不是从字面上理解字的含义，而是根据他自己的理解，来使用字词或一句话的含义。如果妈妈说该睡觉了，宝宝就会想到和睡觉有关的一些事情，如床和枕头、脱衣服等。
一般早教的孩子，从一岁九个月开始，妈妈会发现，宝宝词汇不但在数量上增加迅速，还有了质的突破。以往宝宝所掌握的新词多是他熟悉的人和物品名称——名词，比如，苹果，勺子，香蕉等等，现在宝宝开始掌握名词以外的词了，如热、冷、脏、怕、走、拿、玩、打等。有至少50%的宝宝会说出120～180个词。到21个月时，会说出200个词的宝宝不在少数。在通往2岁生日的这4个月里，大多数宝宝词汇量都有突破性的进步，如果妈妈有兴趣，可以从现在开始记录宝宝每天说出来的新词，看看一周能说出多少个新词算一算，一个月下来，宝宝增加了多少新词。
到了这个月龄，有30%以上的宝宝，会把不相似的字词组合成一句话，接下来，能把相互间没有相似和连带关系的几个字组合在一起成为一句话，来表达一个完整的意思。对于这个月龄的宝宝来说，说出完整的一句话可不是件简单的事。当宝宝能够这样运用语言时，表明宝宝对母语的理解已经相当到位了。如果你的宝宝还没有这样的能力，你也不要着急，语言发育也存在着个体差异。有的宝宝直到2岁才开口说话，有的宝宝早在1岁就开口说话了。同样是2岁宝宝，有的已经基本上能够使用母语表达自己的意愿和要求，并和父母进行简单对话，可有的宝宝还处于名词使用阶段。