抑郁症是全球范围内致残率排名第三位的精神疾病，常见临床表现为情绪低落，悲观厌世，严重者会有自杀倾向。
来看这个案例：蔡某是某知名企业人事部主管，工作条件和待遇都相当优厚。由于老担心会被淘汰，她一直谨镇地工作。一年前开始，她感觉头晕、头重、大脑反应迟钝，记忆力下降，整天无精打采，对什么事情都没了兴趣，而且常常不是脖子酸疼，就是眼睛疲劳，眼皮不想向上抬一下。睡眠也不好，常常早醒。去过很多地方检查，做过CT、磁共振，看过眼科，查过血糖、钾离子，都没问题。她很烦恼，情绪陷入低潮时，她几次绝望地想自杀。这就是典型的抑郁症。
郑州市精神病防治医院李主任说：在门诊中，自述“头晕、头重、大脑反应迟钝、记忆力下降"，“整天无精打采，对什么事情也没兴趣”的患者,起码有一半以上是抑郁症。
这绝非耸人听闻，据最新调查显示，若将轻型抑郁症包括在内，抑郁症在全世界的发病率约11%。在抑郁症国际讨论会上，医学专家指出，2020年抑郁症很有可能成为除心脏病之外给社会经济造成负担最大的一种疾病。
有人因为对抑郁症的病理表现和患病原因不了解，并没有意识到自己已经患上了抑郁症或即将患上抑郁症；有人因为面子问题传统观念，生怕别人对其产生偏见，影响前途，而不愿意求治于医生；有人以为身体上的不舒服是躯体病变而压根没考虑是抑郁症。
其实，抑郁症是一种十分常见的精神心理疾病，而且越是社会经济情况较好的阶层，患病率越高。香港巨星张国荣、韩国女星李恩珠、金喜善、央视名嘴崔永元这些大腕级人物都是抑郁症患者，就连美国总统林肯也没能逃脱抑郁症的纠缠。
抑郁症就像感冒一样，是一种普通的疾病，因此人们称其为“心理上的感冒”。抑郁症主要表现为持久的情绪低落、忧郁、苦闷、沮丧、自卑、自责；感到生活处处不如意，对生活和活动的兴趣显著减退，不与外界沟通，悲观厌世，对生活甚至生命失去信心，甚至企图自杀。抑郁就好像透过一层黑色玻璃看一切事物。无论是考虑自己，还是考虑世界或未来，任何事物看来都处于同样的阴郁而暗淡的光线之下。
约有80%的抑郁症患者失眠，慢性持续性失眠实际上是抑郁症的一个表现。遗憾的是，很多人不知道这一点，而只是认为是失眠才使他们感到抑郁。还有一种不典型的抑郁症，主要表现为反复或持续出现各种躯体不适和植物神经症状，如头疼、头晕、心悸、胸闷、气短、四肢麻木和恶心、呕吐等症状，抑郁情绪往往被躯体症状所掩盖，故又称为隐匿性抑郁症或抑郁等位症。病人常常辗转就诊于临床各科。躯体检查及辅助检查往往无阳性表现，易误诊为躯体疾病。对症治疗一般有效，抗抑郁治疗效果显著。
李主任说：治疗抑郁症的方法主要有心理治疗和药物治疗。心理治疗是消除抑郁的有效方法，一般性心理治疗要求医生用同情和理解的态度耐心倾听病人的诉说，给他们鼓励和安慰，并向患者解释心身相关的理论，调动其心理活动的积极因素。心理治疗有催眠疗法、系统脱敏方法、生物反馈疗法、森田疗法、认知领悟心理疗法等。抗抑郁药物可以分成几种不同的类别，总体疗效大致相当。差别在于毒、副作用的大小和起效的快慢。对于轻中度的抑郁发作患者可采用物理治疗方法经颅磁刺激治疗。
对于抑郁症患者，家属不要认为患者是在装，是矫情，抑郁症患者的内心是非常痛苦的。如果发现患者出现情绪不正常的状况，及时带患者到专业医院进行就诊，避免悲剧出现，切不可把抑郁病人当成是思想问题或一般的精神受刺激来对待，以免发生意外。患者也要注意，抑郁症是可以控制与治疗的，及时而积极地治疗是十分重要的。