明代医药学家李时珍在《本草纲目》中记载，湖北麻城人刘松石，久服枸杞奇方“地仙丹”，聪明异常，后官至兵部尚书，著有《保寿堂方》。
书中记录了一个有关枸杞功能的传说：古时候，有位神奇之士，名叫赤脚张，仙力无比，造化人世，后感于人间天寿苦短，遂传奇方给猗氏县一位老人，让他亲自服用体验，就按照赤脚张的方法连续服用，年过百岁沿能行走如飞。一百二十岁时，满头的白发脱落，又长出了一头黑发，牙齿脱落后再生，更是异常坚固，性欲旺盛，功能强劲。因此慨然叹服道：此方性平，常服能除邪热，轻身明目，益寿延年，返老还童，遂传于后世，造福人间。
枸杞子是常用一味具有药食两用作用的药物，功效为补肝肾，明目。主要用于肝肾不足引起的腰膝酸软，阳痿遗精、头晕目眩，视力减退，模糊看不清等症。还可以养阴生津，用于糖尿病的口干渴等症。枸杞子含甜菜碱、多糖、胡萝卜素、维生素c及钙、磷铁等。枸杞子除药用外又可作为一种滋补养生的食物。枸杞吃法众多，可以干吃泡水煮粥煲汤泡酒，营养美味双重吸收。