复合纳滤膜元件是允许溶剂分子或某些低分子量溶质或低价离子透过的一种功能性的半透膜。它是一种特殊而又很有前途的膜品种，它因能截留物质的大小约为纳米而得名，孔径在1nm以上，一般1-2nm，它截留有机物的分子量大约为150-500左右，截留溶解性盐的能力为2-98%之间，对单价阴离子盐溶液的脱盐低于高价阴离子盐溶液。被用于去除地表水的有机物和色度，脱除地下水的硬度，部分去除溶解性盐，浓缩果汁以及分离药品中的有用物质等。
　　复合纳滤膜元件的操作压力低：
　　在纳滤过程中操作压力一般低于1.0兆帕，故也称为低压渗透。操作压力降低则意味着对系统动力设备要求的降低，这对于降低整个分离系统的设备投资是有利的。
　　复合纳滤膜元件的主要特点：
　　纳滤膜对盐的截留性能主要是由膜的电荷效应决定的，纳滤膜对中性不带电荷的物质(如，乳糖、葡萄糖、麦芽糖)的截留则是由膜的筛分效应决定的。盐离子的电荷强度不同，膜对离子的截留率也有所不同。对于含有不同价态离子的多元体系，由于膜对各种离子的选择性有异，根据道南效应不同离子透过膜的比例不同。
　　复合纳滤膜系统的流速变化影响：
　　一般情况下，较快的溶质流速可以降低浓差极化概率，同时能够减少沉积层出现概率，并提高渗透通量。但这里需要特别注意的是，部分生物产品对剪切力敏感，因而在进行溶质流速操控过程中一定要注意控制在适当的范围内。