元和十年，元稹被贬通州。 接二连三的打击使他濒临崩溃，在任所身染重疾，几乎死去，又是一段艰难岁月。
元和十一年，上司作伐，他迎娶了继配裴淑（字柔之）。裴淑是大家闺秀，也能诗。
此后十余年，元稹仕途起起落落，东西南北，始终是夫唱妇随。“嫁得浮云婿，相随即是家”。

老而无子是元稹一大遗憾。但从元公墓志铭中看出，元稹去世时有一子叫道护，时年三岁。
《听妻弹别鹤操》 元稹
别鹤声声怨夜弦，闻君此奏欲潸然。
商瞿五十知无子，更付琴书与仲宣。
元有所感，白有所应。
《和微之听妻弹别鹤操因为解释其义依韵加四句》白居易
义重莫若妻，生离不如死。誓将死同穴，其奈生无子。
商陵迫礼教，妇出不能止。舅姑明旦辞，夫妻中夜起。
起闻双鹤别，若与人相似。听其悲唳声，亦如不得已。
青田八九月，辽城一万里。徘徊去住云，呜咽东西水。
写之在琴曲，听者酸心髓。况当秋月弹，先入忧人耳。
怨抑掩朱弦，沉吟停玉指。一闻无儿叹，相念两如此。
无儿虽薄命，有妻偕老矣。幸免生别离，犹胜商陵氏。

期间经历过几次丧女之痛，写下 《哭小女降真》， 《哭女樊四十韵》

大和五年七月二十二日暴病，一日后便在镇署去世，时年五十三，死后追赠尚书右仆射，白居易为其撰写了墓志。
《故武昌军节度处等使正议大夫检校户部尚书鄂州刺史兼御史大夫赐紫金鱼袋赠尚书右仆射河南元公墓志铭（并序）》
公讳稹，字微之，河南人。六代祖岩，隋兵部尚书，封平昌公；五代祖宏，隋北平太守；高祖义端，魏州刺史；曾祖延景，岐州参军；祖讳悱，南顿县丞，赠兵部员外郎；考讳宽，比部郎中舒王府长史，赠尚书右仆射；妣荥阳郑氏，追封陈留郡太夫人。公即仆射府君第四子，后魏昭成皇帝十五代孙也。
公受天地粹灵，生而岐然，孩而嶷然。九岁能属文，十五明经及第，二十四试判入四等，署秘省校书，二十八应制策入三等，拜左拾遗。即日献《教本书》，数月间上封事六七，宪宗召对，言及时政，执政者疑忌，出公为河南尉。丁陈留太夫人忧，哀毁过礼，杖不能起。服除之明日，授监察御史使於蜀，按任敬仲狱得情，又劾奏东川帅违诏条过籍税，又奏平涂山甫等八十八家冤事，名动三川，三川人慕之，其后多以公姓专铥其子。朝廷病东诸侯不奉法，东御史府不治事，命公分台而董之。时有河南尉离局从军职，尹不能止；监察使死，其柩乘传入邮，邮吏不敢诘；内园司械系人逾年，台府不得知；飞龙使匿赵氏亡命奴为养子，主不敢言；浙右帅封杖决安吉令至死，子不敢诉。凡此数十事，或奏或劾或移，岁馀皆举正之。内外权宠臣无奈何，咸不快意，会河南尹有不如法事，公引故事，奏而摄之甚急，先是不快者，乘其便相噪嗾，坐公专逞作威，黜为江陵士曹掾。居四年徙通州司马，又四年移虢州长史。
长庆初，穆宗嗣位，旧闻公名，以膳部员外郎征用。既至，转祠部郎中，赐绯鱼袋知制诰。制诰王言也，近代相沿，多失於巧俗，自公下笔，俗一变至於雅，三变至於典谟，时谓得人。上嘉之，数召与语，知其有辅弼才，擢授中书舍人，赐紫金鱼袋翰林学士承旨。寻拜工部侍郎，旋守本官同中书门下平章事。公既得位，方将行己志，答君知，无何，有佥人以飞语构同位，诏下按验无状，上知其诬，全大体，与同位两罢之，出为同州刺史。始至，急吏缓民，省事节用，岁收羡财千万，以补亡户逋租，其馀因弊制事，赡上利下者甚多。二年改御史大夫浙东观察使，将去同，同之耆幼鳏独，泣恋如别慈父母，遮道不可通，诏使导呵挥鞭，有见血者，路辟而后得行。先是明州岁进海物，其淡蚶非礼之味，尤速坏，课其程日驰数百里。公至越，未下车，趋奏罢，自越抵京师，邮夫获息肩者万计，道路歌舞之。明年，辨沃瘠，察贫富，均劳逸，以定税籍，越人便之，无流庸，无逋赋。莹铟年，命吏课七郡人各筑陂塘，春贮雨水，夏溉旱苗，农人赖之，无凶年，无饿殍。在越八载，政成课高。上知之，就加礼部尚书，降玺书慰谕，以示旌宠，又以尚书左丞征还。旋改户部尚书鄂岳节度使，在鄂三载，其政如越。太和五年七月二十二日遇暴疾，一日薨於位，春秋五十三。上闻之轸悼，不视朝。赠尚书右仆射，加赙赠焉。前夫人京兆韦氏，懿淑有闻，无禄早世。生一女曰保子，适校书郎韦绚。今夫人河东裴氏，贤明知礼，有辅佐君子之劳，封河东郡君，生三女，曰小迎，未笄；道卫、道扶，龆龀。子曰道护，三岁。仲兄司农少卿积、侄御史台主簿某等，衔哀襄事，裴夫人、韦氏长女暨诸孤幼等号护墙た，以六年七月十二日葬於咸阳县奉贤乡洪渎原，从先宅兆也。
公著文一百卷，题为《元氏长庆集》，又集古今刑政之书三百卷，号《类集》，并行於代。公凡为文，无不臻极，尤工诗。在翰林时，穆宗前后索诗数百篇，命左右讽咏，宫中呼为「元才子」，自六宫、两都、八方至南蛮、东夷国，皆写传之，每一章一句出，无胫而走，疾於珠玉。又观其述作编纂之旨，岂止於文章刀笔哉？实有心在於安人治国，致君尧舜，致身伊皋耳。抑天不与耶？将人不幸耶？予尝悲公始以直躬律人，勤而行之，则坎Б而不偶，谪瘴乡凡十年，发斑白而来归；次以权道济世，变而通之，又龃龉而不安，居相位仅三月，席不暖而罢去。通介进退，卒不获心。是以法理之用，止於修一职，不布於庶官；仁义之泽，止於惠一方，不周於四海。故公之心不足也，逢时与不逢时同，得位与不得位同，富贵与浮同。何者？时行而道未行，身遇而心不遇也。执友居易，独知其心，以泣濡翰，书铭於墓曰：
呜呼微之！年过知命，不谓之夭。位兼将相，不谓之少。然未康吾民，未尽吾道。在公之心，则为不了。嗟哉惜哉广而俗隘，时矣夫！心长而运短，命矣夫！呜呼微之，已矣夫！

我没有专门研究元稹，我只是喜欢他的诗。从他的诗文中，双文不是崔莺莺，元稹也不是张生，这是很明显的事情。我不清楚为什么会有争议。我承认没有通读元诗，也欢迎大家讨论。有人诟病元白与秋娘有来往，他们不知道秋娘是歌女，卖艺不卖身。朋会之间大家花钱点支歌，或者给歌女写点歌曲，这是很正常不过的事情。这与元稹自己说的“未尝识倡优之门”，“觉来八九年，不向花回顾。”并无矛盾之处。

祭亡妻韦氏文
呜呼！叙官阀，志德行，具哀词，陈荐奠，皆生者之事也，于死者何有哉？然而死者为不知也，故圣人有无知之论。呜呼！死而有知，岂夫人而不知予之心乎？尚何言哉？且曰人必有死，死何足悲，死且不悲，则寿夭贵贱，缞麻哭泣，藐尔遗稚，蹙然鳏夫，皆死之末也，又何悲焉。况夫人之生也，选甘而味，借光而衣，顺耳而声，便心而使，亲戚骄其意，父兄可其求，将二十年矣，非女子之幸耶？逮归于我，始知贱贫，食亦不饱，衣亦不温，然而不悔于色，不戚于言，他人以我为拙，夫人以我为尊。置生涯于濩落，夫人以我为适道；捐昼夜于朋宴，夫人以我为狎贤，隐于幸中之言。呜呼！成我者朋友，恕我者夫人，有夫如此其感也，非夫人之仁耶？呜呼歔欷，恨亦有之。始予为吏，得禄甚微，当日前之戚戚，每相缓以前期，纵斯言之可践，奈夫人之已而。况携手于千里，忽分形而独飞，昔惨凄于少别，今永逝与终离，将何以解予怀之万恨。故前此而言曰，死犹不悲。呜呼哀哉，惟神尚飨。

卢子蒙即卢贞，后来与白居易认识，是香山九老之一。有次白居易看卢贞的诗时，看到其与元稹的唱和诗，顿时悲从中来，匆匆翻到卷后，赠了下面这首诗。
览卢子蒙侍御旧诗，多与微之唱和。感今伤昔，因赠子蒙，题于卷后
　　昔闻元九咏君诗， 恨与卢君相识迟。
　　今日逢君开旧卷， 卷中多道赠微之。
　　相看泪眼情难说， 别有伤心事岂知？
　　闻道咸阳坟上树， 已抽三丈白杨枝！

《见元九悼亡诗因以此寄》 白居易
夜泪暗销明月幌，春肠遥断牡丹庭。
人间此病治无药，唯有楞伽四卷经。

《梦微之》 白居易
夜来携手梦同游，晨起盈巾泪莫收。
漳浦老身三度病，咸阳草树八回秋。
君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。
阿卫韩郎相次去，夜台茫昧得知不。
【阿卫，微之男；韩郎，微之婿】
邓攸这个名字多次出现在元稹的诗文中，邓攸逃难时舍儿保侄，到最后也没有自己的儿子。
元稹一直担心老而无子，这种压力也传递给了韦丛和裴淑（韦丛“自叹总无儿”；裴淑弹《别鹤操》）。
元稹去世时，有一个三岁的儿子，也算是比较欣慰的吧。
但是元稹去世没过几年，元稹唯一的儿子（阿卫）和其中一个女婿韩郎也相继去世。
悲夫！希望元稹泉下无知吧。

《祭微之文》 白居易
维太和五年岁次己亥十月乙丑朔十七日辛巳，中大夫守河南尹上柱国晋阳县开国男食邑三百户赐紫金鱼袋白居易，以清酌庶羞之奠，敬祭于故相国鄂岳节度使赠尚书右仆射元相微之。惟公家积善庆，天锺粹和，生为国桢，出为人瑞，行业志略，政术文华，四科全才，一时独步。虽历将相，未尽谟猷，故风声但树于藩方，功利不周于夷夏。噫苍生之不遇也，在公岂有所不足耶？《诗》云：“淑人君子，胡不万年？”又云：“如可赎兮，人百其身。”此古人哀惜贤良之恳辞也。若情理愤痛，过于斯者，则号呼抑郁之不暇，又安可胜言哉？呜呼微之！贞元季年，始定交分，行止通塞，靡所不同，金石胶漆，未足为喻，死生契阔者三十载，歌诗唱和者九百章，播于人间，今不复叙。至于爵禄患难之际，寤寐忧思之间，誓心同归，交感非一，布在文翰，今不重云。唯近者公拜左丞，自越过洛，醉别愁泪，投我二诗云：“君应怪我留连久，我欲与君辞别难。白头徒侣渐稀少，明日恐君无此欢。”又曰：“自识君来三度别，这回白尽老髭须。恋君不去君须会，知得后回相见无。”吟罢涕零，执手而去。私揣其故，中心惕然。及公捐馆于鄂，悲讣忽至，一恸之后，万感交怀，覆视前篇，词意若此，得非魂兆先知之乎？无以寄悲情，作哀词二首，今载于是，以附奠文。其一云：“八月凉风吹白幕，寝门廊下哭微之。妻孥亲友来相吊，唯道皇天无所知。”其二云：“文章卓荦生无敌，风骨精灵殁有神。哭送咸阳北原上，可能随例作埃尘。”呜呼微之！始以诗交，终以诗诀，弦笔两绝，其今日乎？呜呼微之！三界之间，谁不生死，四海之内，谁无交朋？然以我尔之身，为终天之别，既往者已矣，未死者如何？呜呼微之！六十衰翁，灰心血泪，引酒再奠，抚棺一呼。《佛经》云：“凡有业结，无非因集。”与公缘会，岂是偶然？多生以来，几离几合，既有今别，宁无后期？公虽不归，我应继往，安有形去而影在，皮亡而毛存者乎？呜呼微之！言尽于此。尚飨。