是日，柔仪殿着人来请——这当然是很客气的说法，主子们有什么吩咐，我们这些为奴为仆的，哪里又敢拿乔呢。随着奚女步子，穿过亭台廊回，入得景春，这才见着了季才人。一阵行礼问安后，我这才略带探询地问来。
“娘子特意嘱咐只叫一人来，可是遇着什么难事儿了么？”

[她的阁里，闹贼了。]
[当风把细微得变了模样的话轻轻悄悄地吹来我耳边的时候，已经很晚了。我极看重的好颜色——那羊脂白玉的脸颊上仿佛被谁用力地掴了一下，狠狠地疼，钻心地疼。一开始，还只是不见了一碟点心、半包茶叶，我只当是哪个馋嘴的小姑娘，一时的贪心谁没有呢？直至白苏告诉我，那支金簪也找不着了——]
[我让她去请方娘子，于是便有了今日。]
[我不紧不慢地在修图上扎了两针，仿佛一切都在掌握之中，很轻松地和她说。]
之前听崔婕妤提过，方娘子的女红独到，来帮我看看，这虎头绣得怎样呢？

“承蒙崔娘子、季娘子抬爱，这才有此夸赞，奴之女工一向不得章法，只在六尚看的样子多了，这才偷了师。”
实则，我很难算大家闺秀，那些锦上添花的文雅功夫，只有点茶一样学得像模像样。她口中所说——崔娘子提过，不知真伪，我却万万不能驳。只得小心翼翼地拿捏分寸，将话说得尽量圆滑些。
独到实在是个很难判断褒贬的词汇，我听不出其中是嘉许还是鄙薄，愈发丈二和尚摸不着头脑，只得先顺着她的话，当真凑近了去看。
“娘子所用绣底绘得流畅、丝线颜色搭配大方，虎头瞧着可爱急了——可是要赠殿下的？”

[她的头发上有茉莉花油的淡香，很清爽的，像是长夏里拂过花架的一阵夜风。我很喜欢温柔的人，她们总是对这个世界抱有善意，不会轻易地揣测，更加不会把恶意扣在别人身上。可惜，我真的为自己感到可惜，我并没有一直遇上温柔的人这样难得的福分。]
[我半真半假地答她。]
是啊，四哥儿近来喜欢这些。还喜欢闪闪发亮的东西，之前我还让奚女用金簪逗孩子玩。
[但后来，它不见了。确凿地不见了。]
方娘子，你说，是不是女孩儿总是比男孩儿更加喜欢金闪闪的东西呢？

自她话语中嗅出一息叫我来的缘由，我这才稍稍松下了那口吊着的气。可我仍旧是疑惑的，她话里话外地说有人盗了金簪，这事儿分明可以光明正大地报往司正司——实在不必着我单独前来。我拿捏不住她的口吻，只好公事公办。
“娘子是说，有人偷盗么？”我抬眸，眉骨稍挑，略过一圈她殿内的奚女们，各个如鹌鹑状。
与其猜测，不如放胆一问，“娘子需司正司来查么？”

方娘子——
[我低声地唤了她一句，我从来未曾遇到过这样的情况。虽然家里并不是一个作恶的丫头也没有，只是母亲从来都不会大张旗鼓地发落人。她常说，光宗耀祖的事情才要宣扬得街知巷闻，那些小偷小摸，本身就只能藏在黑暗之中。放在阳光下，他们就要化为灰烬了。]
[我在虎头上扎了一针，拉出莹白的线。]
何必劳动宫正司的各位娘子。这金簪原是宫里常见的东西，偏是官家在四哥儿生辰宴上赏我的。如果真计较起来，我也有御下不严，遗失赏赐的责。
[我浅浅地叹一口气。]
我想托你私下探问，找到了人，我自然能找到理由发落了她。

针线不断穿梭在布帛间，逐渐填满了绘面。活灵活现的老虎似在斜睨着我，又似乎在看着殿中所有人。我从善如流地降低音量，“嗳”了一声。司正司历来是狠角色，如查处夜赌、彻算六尚、到刚过去不久的香料库一案，因高门娘子们的嘱咐，无不雷厉风行。我原来想着，她是要就着司正司的威名恐吓这名小贼，谁知她的说法，居然真只是要借我来问，不是司正司，只是我。
掉了一支金簪是小事儿，丢了一支御赐的金簪，便不是那样小的事儿了。私下的探问并不如她所想得那样谨慎，因不论是寻簪与人、还是保全她的声明，都并不是我该行的职。
于是我客客气气地，“娘子丢簪之期不知过了多少日，又是阁中事务，倘若我往柔仪来得勤，要让娘子染上话柄的。”

[我细细地听着她的话，一句话掰开了，字字落到地上，都叫得出防备和担心。她有她的位置，而我有我的处境。与其说是怕打草惊蛇，我更宁愿坦诚，是我自己不愿意见到宫正司的人——她们雷厉风行的，要是来了，便不是那某个小奚女的一时贪念，而是这景春——这景春也成了那藏污纳垢的地方。]
[我甚至想到，以后的人要指出景春的牌匾，吱吱地笑，她们，她们是阴沟里的老鼠！]
[我愣了一下，又摇摇头。]
开始我只当是自己记岔了，上下找过两日才去请方娘子的。我想——
[唉，从前并没有人教我怎样应付眼下的情况。]
她，也或许是她们也未至于太坏，方娘子在宫里也是有威望的人，便是私底下问着，旁人也不敢骗了你去。
[我抚着那绣面。]
而且，我用的是让你指点刺绣的名，谁也知道，刺绣总不是一日两日能做成的。

还是无用的善心居多，官家赏下的金簪，旁人认不得，景春中的小贼也认不得么？知其来处，还敢贪墨，是一时财迷心窍还是蓄谋已久地欺辱主子，细窥辄知。
我蓦地笑了，只轻轻地勾起唇角，轻轻地吐字。
“娘子，阖宫中偷奸耍滑的奴仆不少，我幸承司正司威名，才有了您口中的，”稍顿，“威望。”
“倘若只是个与您私交颇好的女官，景春中来来去去的姐姐们，未必怕我。何况纵然此事不计在司正司内，景春中被问及的宫娥内侍们，难保将此事含在口中，秘而不宣。”
届时便成了我妄称主，私拿景春中人。季才人若反口，或只要她胆小一些，我便又成了无所倚仗，那么三年的惩戒便要再卷土重来。我承不起这样的罪责，只好再次回绝。
“季娘子，盗窃官家赏赐，兹事体大，恕难神不知鬼不觉地私下探知。”为宽她心，稍软口吻，“您若要报往司正司，我即刻归去呈禀，若您不愿，出了柔仪殿，我便没听过这回事儿。”

【 禁中 | 柔仪殿 | 景春 】- 才人（季挽...